战事一起，生灵涂炭不说，胜负可就难料了。
鲁肃道：“欲破死局，唯有向西死战，此时已别无选择。”
张昭，诸葛瑾、陆纪等人纷纷附议道：“主公，下令吧。”
程普、黄盖、蒋钦、周泰等一干武将也都抱拳道：“主公，下令吧。”
难得江东上下一心，孙权点点头，“传我将令，命周瑜统水师，克日兵发夏口，进攻黄祖。”
鲁肃继续补充道：“夏口对我江东来说，易守难攻。但其对更上游的荆州来说，却是易攻难守。”
“因此，攻破夏口后，应当多迁移当地百姓东来，以壮我江东实力。即使此后，刘表兴兵来夺回夏口，我亦不亏此行。”
孙权颌首道：“子敬所言极是，我当从之。”
建安八年秋203年，孙权兴水陆兵马五万，率军进攻屯守夏口的黄祖。
由于此战事发突然，黄祖猝不及防，水军被周瑜大破于江上，夏口城更被围困一月之久。
期间，江东水军与荆州援兵激战于江上，各有胜负。
孙权见不能速胜，便分兵四向，尽掳掠夏口百姓东去。
十月，吴地山越反叛，孙权遂撤军东还，刘表亦收兵休战。
……
却说刘备暂居于新野，整日悠闲无事。
这一日，正与简雍骑马于街上闲逛，忽见市上一人，葛巾布袍，皂绦乌履，长歌而来。
歌曰：天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。
山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。
刘备闻歌，心下暗思：“听此人所歌，颇有才学，我当求之相助！”
遂上前相见，邀请入县衙，酒席摆上，做出一副礼贤下士的姿态，询问其姓名。
那人答道：“我是颍上人，姓单名福。久闻使君纳士招贤，欲来投托，却又觉唐突，故而行歌于市，以动尊驾之耳听。”