窗外的叽叽喳喳鸟鸣声将罗斯库从睡梦中吵醒，他懵懵懂懂地抬起了脑袋，使劲儿用袖子擦了擦满是口水的面颊，这才发现昨夜看书太晚，居然趴在书桌上睡着了。</p>
罗斯库用手扶正了鼻子上的眼镜--他看书太多，视力越来越差了，幸好在几十年前就有医学家发明了这种眼镜，让他免受看不清东西的痛苦。</p>
书桌上摊开着的，是一本有关兵器铸造的旧书，罗斯库正在阅读的章节便是一位不知名作者写的“火器概述”。里面讲述的都是如何利用火药来发射弹丸，达到远程攻击的效果，按照书中作者的理论，这种武器的威力应该比弓箭大，射程也比弓箭要远，可实际上根本不是那样，根据国立大学军事学院的一些教官介绍，大陆的一些国家也曾装备过以火器为主要武器的兵种，但是这个兵种的战斗力并不算强，甚至连普通的弓箭手也有所不如。罗斯库也曾经根据书中的图纸制造了几把被称为“火铳”的武器，试验之后发现射程虽然很远，但准确度实在够呛，而且威力也和普通弓箭差不多，在重装兵种面前依然没有多大用处。</p>
如果能够改良这种武器就好了，罗斯库是这样打算的，他清楚一旦这种武器的精确度再高一些，威力再大一些，那么就是一件非常理想的武器了。这些天国立大学的科学实验室也正在忙着这件事，就连罗斯库本人，也放弃了平常极其重视的睡眠，专心研究这种武器。</p>
不过，罗斯库很快又打了一个哈欠，平时都是在柔软的大床上睡觉的他显然不习惯在桌子上趴一晚上，他很快就打消了前往实验室的念头，准备躺在床上再睡一个回笼觉。</p>
就在这个时候，房门忽然被人砰砰地敲了起来，罗斯库不得不穿上刚刚脱下的外袍，一脸不满的向门口走去。</p>
他好歹也是个公爵，敢如此放肆的敲门的，也只有少数几个人而已。</p>
“快呀，老师，迪克他们又有新的发现！”</p>
果然，出现在罗斯库面前的一双清澈的大眼睛，和一张娃娃脸。</p>
“父神在上！”罗斯库右手抚在胸口，颇为无奈的说道，“玛琳，我说过很多次了，不要这么早来打扰我。”</p>
“可是……早起的鸟儿有虫吃，书上是这么说的。”玛琳低下头，像做错事的小女孩一样摆弄着自己的衣角，虽然她已经18岁，但周围的人一致认为她的心智还停留在14岁的阶段。</p>
“早起的虫子被鸟吃！”罗斯库小声嘀咕着，可是看着玛琳嘟哝着嘴，一副楚楚可怜的样子，又不忍心违背她的意思，值得回房匆匆洗漱一番，然后被玛琳拉着前往实验室。</p>
由于罗斯库身份尊贵，大学特例在学院的西北角布置了一座小楼供他休息，所以大部分的时间里罗斯库都呆在小楼中，那里距离实验室也不过十分钟的路程。</p>
一进实验室的大门，罗斯库就问到一股刺鼻的硝烟味，这次为了试验火器，他们在实验室的仓库里放置了大量的火药，一不留神就会造成某种“教学事故”，这也是最近以来实验室的毁坏事件格外多的原因。</p>
“老师！您终于来了，我们有大发现！”同样是罗斯库的学生，18岁的迪克兴冲冲的跑了过来，神秘兮兮的向罗斯库展示着手中的物品。</p>
罗斯库拿起迪克手中的东西，那是一根黑黝黝的铁管，和一般的火铳似乎没有什么不同。不过很快的，罗斯库就从中发现了奇妙之处--那根铁管的表面十分的光滑，根本看不到一丝缝隙；而铁管的内侧，被人十分精巧地刻上了一圈螺旋状的金属线。</p>
罗斯库很快就明白了其中的奥妙，以前他们所制作的火铳，由于制造工艺的限制，铳管总是不可避免的会出现一些缝隙，而且铳管都是内壁都是光滑的。子弹填充进去之后，由于和铳的内壁有缝隙，当火药爆炸，气体将弹丸推出铳管的过程中，就会因为漏气而导致子弹在铳管内乱撞，从而影响了射击的精度和强度。而迪克所制作的铳管，完美了解决了铳管上的缝隙造成的漏气问题，而且由于内壁上刻了一道螺旋状的膛线，子弹是顺着膛线呈螺旋状射出的，因此精度将会有很大的提高。</p>
罗斯库一下子兴奋了起来，叫道：“好小子，你是怎么做到的？”</p>
迪克挠了挠乱蓬蓬的头发，不好意思的说道：“我原本只是随便试试，没想到真的成功了。”</p>
“哈哈！”罗斯库笑着拍了拍迪克的肩膀，“好小子运气不错，赶快加把劲，把样品制作出来！”</p>
迪克使劲点了点头，从罗斯库手中结果铳管，转身跑到另外一个房间埋头苦干起来。罗斯库的这些学生大多都来自帝都内的中级贵族，他们原本抱着毕业后进入军队的想法进入学校，可由于体质上的原因不得不进入选择人文科学学院，所幸的是，他们都有一颗聪明的脑袋和一双巧手，在罗斯库的指导下终于也有了一技之长。</p>
“拜耶赫夫老师！”这个时候，实验室中的另一名女生莲?格莱恩走了过来。</p>
“弗兰西斯校长刚刚派人过来，让您立刻到校长室一趟。”</p>
“有说是关于什么事情吗？”罗斯库问道。</p>
莲轻轻地摇了摇头，她的话不多，却是一位化学方面的专家，她的配方让火药的威力提高了许多，而刚才的无缝铳管，相信也是出自她的手艺。</p>
而迪克则具有物理学上的天赋，在实验的过程中，一般都是罗斯库传授理论，然后由迪克来制作图纸。</p>
至于武器的样品，就是由另外一名学生华尔特?纳夫达来制作了，他有一双巧手，只要迪克画出来的图纸不是太离谱，他都能够按照图纸讲样品制作出来。</p>
至于实验用的原料，例如生铁、硫磺、玻璃等物品，一切都不是问题，拜耶赫夫家族虽然人丁不旺，但家底还是十分殷实的，光在西维斯省的封地就有好几种矿物质出产。</p>
经过变革过后的兰诺帝国贵族阶级，已经不像以前那样靠收取封地内佃农的税务来赚钱了，他们兴办了各种各样的农场，作坊，以及矿场。贵族将封地内的佃农集中起来，然后对土地进行重新分配，一部分佃农继续留在农场进行耕种、养殖；另一部分的佃农则转变为工人，在作坊中将生产出来的农产品进行加工，例如将出产的葡萄酿成鲜美的葡萄酒，将小麦直接磨成袋装的面粉；剩下的佃农则加入贵族商队，负责向帝国其他省份，甚至国外运送贩卖领地内的产品。</p>
由于大多数贵族都有子弟加入军队成为军官，这些人在战场上有很大的机会抓住战俘，按照大陆的公约，战俘在被俘后，其家人可以支付一定的赎金将他们赎回，没有交付赎金的战俘则归抓住他们的军官所有，直到有人赎回他们为止。</p>
这些战俘虽然不像古代的奴隶那样完全没有人权，就算是俘获他们的贵族，也没有权利任意处罚和杀死他们。但战俘们，被带回贵族们的领地后，则转变为劳工，从事着各种最为劳累和危险的工作。</p>
拜耶赫夫家族领地内的几处矿场，用的都是清一色的战俘劳工，比尔?拜耶赫夫元帅战功赫赫，俘获的战俘不计其数，他们中有好几万人都留在了拜耶赫夫的领地，从事矿物生产。</p>
拜耶赫夫家族领地内有一处金矿，当然这处金矿是归帝国所有的，拜耶赫夫家只负责开采，并抽取其中的百分之一为佣金——这已经是十分不得了的数字了。除此之外还有两处铁矿，所开采的生铁块都十分优质，虽然当时的炼钢技术尚不完善，但帝国内最好的武器都出自拜耶赫夫家族内。至于硫磺矿和硝石矿，虽然当时大陆上的人们对这两种物质并不大熟悉，但是各国的有识之士还是异常重视的，拜耶赫夫家族内有好几处硫磺矿和硝石矿，都被严密的保护起来。</p>
其时在大陆北部的尼德王国，已经出现了一只装备名为“火绳枪”的武器的军队，罗斯库曾经在情报部门的图鉴上见到过那种武器，外表和他那本书中的“火铳”有些类似。根据情报人员的描述，尼德王国现在至少有一个团装备了这种武器，按照标准兰诺帝国军队建制，36人为一小队，3小队108人为一中队，3中队324人为一大队，3大队972人为一营，3营2916人为一团，3团8748人为一师，26244人为一军，3个军一起就是军团了，不过现在已经很少有大规模的军团作战，与邻国小规模的边境摩擦也仅仅限于团级以下的规模。</p>
也就是说，尼德王国已经有一支三千人左右的火器部队，虽然不知道这种名为“火绳枪”的武器究竟威力如何，但从尼德国王肯花大价钱建立新军种举动上来看，这支部队的战斗力应该不差。</p>
相比兰诺帝国军来说，威力最大的兵种就是重装骑兵，这种骑兵身着密不透风的板甲，手持长达3米的骑兵枪，胯下的战马也披着厚厚的链甲，总重量达到1顿多，骑士在全身披挂的情况下，只有在随从的帮助下才能顺利上马，而一旦在战斗中从马上栽下来，就算没摔死一时半会儿也别想起来了。虽然这个兵种有着造价高，相对于轻骑兵来说不灵活且速度慢的缺点，但一旦重骑兵发起冲锋，整个大陆都没有几支步兵能够挡住他们的重枪和铁蹄，因此近百年来，大陆上衡量一个国家力量的重要标准，就是这个国家重骑兵的数量。</p>
帝国军第一军有整整一个师的重装骑兵，人数也超过了普通编制，达到12000人，再加上两个加强步兵师，一个独立轻骑兵团，以及辎重大队等等，总兵力一共有45000人，是名副其实的帝国王牌军。</p>
但是，重骑兵驰骋沙场百余年，终究也有落伍的时候，罗斯库是深信这一点的。就拿刚才迪克手中的火铳来说，如果实验的结果真的和理论上一致，那么这种新式火铳的威力将比原来提高3倍，精度更是提高10倍，在这种武器面前，就算是全身的板甲，也决计难以抵挡那颗小小的弹丸。如果尼德王国的那支新军手中的武器就有这样的威力，那么下次战争中，帝国的王牌军就有苦头吃了。</p>
帝国军也有必要建立全新的火器部队，罗斯库是这么认为的。无奈的是，就算他身为公爵，可手中一点实权也没有，兰诺里斯大帝虽然平时对他还不错，但在这种事情上，多半不会听从他的意见，毕竟他连一次战场也没有去过。</p>
一边在脑子里胡思乱想，罗斯库来到了校长室门口。帝国国立大学的主楼位于整个学校的正中央，里实验室的距离并不算近，因此罗斯库抵达的时候，已经是半个小时之后了。</p>
轻轻推开校长室厚重的红木大门，出现在罗斯库面前不是白发苍苍的校长弗兰西斯，而是一名金发女子。</p>
少女的身材高挑，一身淡紫色的骑士礼服将她绝佳的体态完美的衬托了出来；她那一头柔顺的秀发，就如同父神手中倾泻的金沙一般，在清晨的阳光中散发着耀眼的光芒；她那澄蓝色的双眸犹如星辰，仿佛在不停地吸引着世间的一切事务，然而从那双眼睛中射出的身材却又无比威严，让人不敢直视。</p>