莱恩河流域的大片肥沃土地原本属于加尔曼王国和普兰公国，教历986年兰诺第一次卫国战争之后，这条河流的中部以及南部流域就全部被兰诺帝国吞并。在此后的几年时间里，加尔曼王国和归附与瑞沙的普兰公国不止一次的想要重新夺回这块土地，但是每一次尝试都以失败而告终。如今加尔曼王国国力低迷，再也无法发动对外战争，因此对兰诺帝国莱恩河地区仍旧产生威胁的，也只有瑞沙帝国而已。</p>
为了防止外敌入侵，兰诺帝国在之前的几年时间里，建造三座坚固的要塞城市，其中两座位于莱恩河东岸50公里处，主要用来防范从普兰公国边境西犯的瑞沙帝国军。第三座要塞位于莱恩河中段的西畔，这座要塞同时也是整个兰诺国内最大、最牢固的要塞城市，莱恩河战区总司令部就设在这里。</p>
莱恩河流域土地肥沃，人口众多，更是长期驻守了兰诺最精锐的第一、二、三，三个军团，主战兵力30万，如果再算上后期、民兵等编制，战时更是可以动员超过50万人上战场。</p>
如此庞大的军队，在整个由诺斯大陆也是相当罕见的。莱恩河战区指挥官兰勒?维多特上将是前任皇帝兰诺里斯的生平挚友，其人虽然位居高位，却没有什么野心，对兰诺皇室也是忠心耿耿。也正因为如此，无论是兰诺里斯大帝也好，现任女皇阿尔琳娜也好，都放心的将莱恩河流域大片土地和庞大军团交给维多特上将管理。</p>
12月4日凌晨2点，莱恩河东北部的布鲁卡特要塞正沉浸在一片静寂之中。</p>
布鲁卡特要塞并不是由兰诺人建造的，它的历史悠久，甚至可以追溯到三个世纪之前。兰诺人夺得这块土地之后，便在布鲁卡特要塞原来的基础上加以改造，如今它的城墙已经有15米高，3米宽，颇为坚固。</p>
从986年至今，布鲁卡特要塞经历了大小战役不下百次，却从来没有失陷过，是名副其实的难攻不落之城。</p>
尽管有着辉煌的历史，但驻守布鲁卡特要塞的兰诺第三军团战士们却不因此而沾沾自喜。现在虽然并不是战争时期，此刻更是夜深人静之时，但要塞的城墙上仍旧有不少全副武装的士兵来回巡逻。</p>
由于地处偏北，进入12月的莱恩河流域已经颇冷，守夜的战士们已经换上了呢绒大衣，每个人头上也戴着古雷拉省运来的棉毛。可尽管如此，站在高高的城墙上，被冷风一吹，还是让人直打哆嗦。</p>
“这该死的天气，我在这座要塞呆了3年，却始终没有适应这里的温度。”</p>
一名负责守夜的战士低声抱怨着，从他的领章来看，他的军衔是上尉。</p>
“大概过几天就会下雪了，凯普队长。”</p>
另一名战士随即开口说道，虽然他们的职责是巡夜，但如果在寒冷的黑夜里呆站一晚上，任何人都会受不了的。因此如果有空闲的话，士兵们就会闲谈一番，聊以解闷。</p>
“唉……”凯普队长叹了一口气，道：“还是法雷的气候比较宜人，以前我在皇宫门口当守卫的时候，可比现在风光多了，不仅可以穿着闪亮的盔甲，每天还能够见到皇帝陛下。”</p>
凯普队长是在三年前调职到布鲁卡特要塞的，当时还是兰诺里斯大帝执政。</p>
凯普虽然是从帝都被调到了莱恩河战区，看似是从一个舒适的环境到了一个恶劣的环境，但实质上他是晋升了。第三军团被列为帝国军主战军团之一，可不是任何人想进就能够进的地方。</p>
因此凯普虽然抱怨个不停，但如果真的要他回到法雷，恐怕就算是用赶的，他也不会回去。</p>
在主战军团里当大队长，可比在皇宫门口站岗要威风的多。</p>
凯普的话多少也引起了他属下们的兴趣，之前说话的那名士官又向他问道：</p>
“你在皇宫门口当守卫的时候，也见过女皇陛下吗？”</p>
“当然！”谈到这个话题，凯普上尉立刻就露出了自豪的神情，“当时女皇陛下还是公主，不过那个时候她就经常出入皇宫了，几乎每天早上，我都会见到她，向她行礼。”</p>
一句话说完，立刻就引起了四周围士兵羡慕的赞叹声。</p>
凯普自然知道战友们在羡慕什么，他进一步说道：“那个时候，陛下已经二十多岁了。父神在上，她可是我所见过的，最美丽的女人。你们要知道，皇宫那种地方，经常有一些贵族小姐、夫人们出入，但我从来没有见过哪个女人，能比女皇陛下还要美的。那个时候我就想了，谁要能娶了她，可就是大陆上最幸福的男人了。”</p>
这句话虽然对女皇有些不敬，但是此刻夜深人静，在场的又是生死战友，凯普说起话来也就没了顾忌。</p>
“你这只癞蛤蟆就别想着吃天鹅肉了，”一名士兵笑道，“也只有拜耶赫夫亲王那样的英雄人物，才配得上女皇陛下。”</p>
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这句话立刻就引起了士兵们的共鸣，随后又有一人向凯普问道：</p>
“听说拜耶赫夫亲王也是极为英俊的人物，你在皇宫见过他吗？”</p>
凯普上尉摇了摇头，如实说道：“当时拜耶赫夫亲王虽然已经是位公爵，却很少出入上流场合。我在皇宫门口当护卫的时候，亲王殿下还没有和女皇陛下订婚，自然也从来没见过他。”</p>
说这话的时候，凯普上尉的语气有些低落。的确，没能亲眼见过那位传说中的亲王，是凯普担任皇宫守卫生涯中唯一的缺憾。</p>
还有士兵想要向队长发问，可凯普上尉的脸上却忽然凝重了起来，他的目光也定格在了前方远处的天际之下。</p>
“有什么不对吗，队长？”一名士兵发现凯普的神色有异，连忙出声问道。</p>
“远处好像有什么东西在靠近。”凯普低声说道，“拉威尔，用你的望远镜看看！”</p>
说着，凯普便伸手向前方一指。</p>
望远镜这样便利的工具一般只有高级军官才会配备，当然也有例外。比如像凯普这队负责守夜巡逻的士兵，也会配发一支望远镜，以便及时发现意外。</p>
名叫拉威尔的下士得到了长官的命令，立刻就趴在城墙的垛口上，举着望远镜向前看去。</p>
仅仅数十秒之后，拉威尔那年轻而又富有活力的声音就变得焦急起来：</p>
“长官，真的有些不对！虽然看不大清楚，但好像有大队人马站在往我们的方向前进！”</p>
“什么？”</p>
凯普上尉又是一惊，他干脆从拉威尔下士手中夺过望远镜，亲自查看要塞的东方天际。</p>
又过了一会儿，一颗豆大的汗珠从凯普上尉的脑门上低落下来，紧接着他用尽全身的力气喊道：</p>
“全体注意，敌军接近！”（未完待续）</p>