首先出现的是骑着战马一身铠甲的五殿下夏云杰，他的两侧是彦天邪和彭畅申，紧跟其后的是一辆秀满龙纹的马车，不用想也能猜出里面的人是谁。跟在马车后面的是四个并驾齐驱的少年，再后面则是穿着一身官服的李佑一以及一些叶择叫不上名字的官员。
“怪了！”彦梦茹低吟一声，向叶择那边凑了凑低声说道：“都说陛下不爱带皇子们出来招摇，今日竟是把留在皇城中所有的皇子都叫来了。”随即便开始向叶择介绍夏云杰之外的四位皇子。
“走在最前的那位是当今的太子殿下夏云笙，是当今皇后之子，这位殿下独断专行，结党营私，可不知为何陛下从未责罚过他。其后是二殿下夏云典，这位殿下在皇城的口碑甚是不好，为人阴险毒辣并且好色成性，我曾听彭叔叔说过他极可能与宫中的妃子有染。”
叶择不禁打了个哆嗦，努力地贴紧了彦梦茹，生怕旁人不经意间听到了这耸人听闻的劲爆消息。
“那位是七殿下夏云哲，这位殿下自幼喜爱江湖之事，喜欢广交好友，经常在府邸宴请江湖豪杰，一直以侠客自居。最后那位你要注意了，十一殿下夏云平，据说如今陛下最喜欢的就是这位十一殿下，只可惜世人都知道夏云平只爱琴棋书画，丝毫没有争抢皇位的心思。所以即便他最得宠也很少有官员与他交集。”
彦梦茹缓缓皱起了眉头，“在加上你知晓的五殿下，这五位皇子便是目前居住在皇城的皇子，任谁都清楚未来的皇帝必然会在这五人中选出。只是为何今日陛下要将他们都叫来这里呢？”
街道最深处的酒楼中，夏武帝坐在正位上望着窗外街道上已经开始对弈的大夏子民们，脸上是一副得意的笑容。
李佑一向前一步跪在地上，笑道：“微臣恭喜陛下！”不等那句喜从何来他便继续说道，“今次的国手之争人数是历届来最多的一次，我大夏棋风盛行，单看这百姓都能安心专研棋道，足以证明生活已是安居乐业。”
若说这朝堂之中最了解夏武帝的人自然是这位当朝宰相李佑一了，擅自揣摩圣意乃是滔天大罪，可这位李相却总能在恰当的时候说出恰当的话。见夏武帝脸上的笑容更加灿烂，李相一派连忙跟着阿谀奉承，倒是让护在夏武帝左右的彦天邪露出了一副厌恶之色。
“彦将军有话要说？”夏武帝自然是看到了彦天邪的表情，整层酒楼的官员皇子们又怎会注意不到？皇城之外的风景他们又怎会不清楚？可这时候夏武帝问的却是一位久不在皇城的将军，任谁心中都有紧绷了起来。
彦天邪单膝跪地，说道：“这国手之争确实是大夏盛世，只是末将心中只知道陛下的安全才是第一位！”
李佑一双眼眯起，方才彦天邪要开口时他没一点慌张，因为他清楚，即便这天下如何混乱，彦天邪都不会向夏武帝说道。军不参政，这是夏武帝定的规矩，嗜杀如命多次违抗圣命的彦天邪能一直长居镇边大将军的位置，正是因为他从来不会开口议政。
夏武帝微微摆手，笑道：“彦将军多虑了？有你在孤身边，孤还真不觉得会有什么危险。”想在朝堂中为官自然要细细斟酌陛下的每一句话，而这句话的含义可就有些耐人寻味了。向来擅长揣摩圣意的李佑一心中一紧，在他听来，陛下这话分明就是在亲近军方。换句话说，就是在青睐五殿下夏云杰！
“末将愧不敢当！末将只能保证，只要末将的命还在，陛下便没有危险！”这话看似是在表忠心，实则已经将周边所有的人都贬低了一番，因为换言之，若是彦天邪的命不在了，那陛下就有危险了。
此话一出，整个大厅顿时鸦雀无声，夏武帝脸上的笑容却是更加灿烂，他说道：“彦将军是在暗指昨夜彭将军府上遇袭的事情吧？”
刚刚起身的李佑一连忙跪倒在地上，“陛下息怒！微臣有罪！”
“哦？”夏武帝脸上的笑容终于消失了，他戏谑地问道：“李爱卿何罪之有？”听着像是一句玩笑，可一股让人胆颤的寒意却渐渐出现在大厅之内。谁说皇宫的墙密不透风？谁说夏云武现在已经是个垂暮的老人？
“天子脚下出现这等大事，微臣不能及时协助彭将军寻到凶手，微臣应有个办事不力的罪名！”李佑一话音刚落，李相一派的官员连忙跟着跪地认罪，尤其是刑律司尚书，更是摆出一副要承担所有罪责的架势。