广鹿城已是一座垂暮之城。
尽管鼎湖国的皇宫在广鹿城，尽管由甲石海进五通港第一站便是广鹿城的码头，尽管这里是广鹿城人口最多的都城，也尽管这里有广鹿城最高的城墙，还在建设工程浩大的新城防工事。这一切都不能阻止一件事情——民意。
广鹿城工地暴动后，鼎湖国出动军队二万余人，其余军队陆续集结。那天广鹿城所有城门关闭，大街上佳定军、广云军来往巡查，但有可疑人等一律盘查。广鹿城人人自危，家家闭户。
沿东大街过墨盈坊、佳东坊，远远便可看见鼎湖国皇宫的大悟门。皇宫城墙高三十尺，长约五里，与广鹿城城墙对接。这皇宫就是将广鹿城的东角划了出来。大悟门共开一大二小三门，大门十五尺高，小门十尺高，门上建有二层门楼一幢，尖顶方檐，飞脊青瓦。
进大悟门过广场是三座宫殿，正中是韬思殿，左边进盼殿，右边家辰殿，这三座宫殿历史悠久，已有近二百年时间，是鼎湖国立国后兴建的大典，此后便一直没有修过宫殿。历位鼎湖国国主皆在韬思殿朝会议事，宰相在家辰殿当班，武相在进盼殿轮值。由宫殿名称便可见开国祖先的本意。
陈成智上位后征集民夫五十万，新建设了加吾殿、千金殿、协代殿、大英殿、永定殿、甘德殿、礼泉殿、飞云殿等八大建筑群体。其中五殿建设在老殿之后，建好后朝议便改到了加吾殿。
此际已过半月，皇宫的城墙上扶鼎军依旧三步一岗五步一哨，巡逻队隔片刻便是一队走过。当真是凤鸣鹤唳，草木皆兵。
乐明山正在加吾殿后方，山上建有飞云殿。游径回旋，青石铺路，长青树覆雪，扶栏结霜。飞云殿十二大柱，二十四小柱，长宽百步，楼内设楼，鎏金铜门金光灿灿，蚕纱高束奢侈豪华。
殿门前八名宫女八名内卫两边伺候，殿内深深灯火成列。内殿二层一间阔大卧室，绒毯铺地，摆设着圆床大帐，白熊皮包裹的躺椅，硕大铜面的梳妆台。
躺椅上一名妩媚女子长发束尾，黛眉桃目，身着纱装身形婉约，胴体性感双峰若隐若现，慵懒地斜躺其上。两侧伺立两名宫女，手端托盘内置酒壶酒杯。一名身着蛟龙图案的长袍的男子翘腿坐在一旁靠椅上，正是鼎湖国国主陈成智。
陈成智双目微凸，眼圈有些发青，下颌尖削，留有三绺胡须，嘴唇单薄，身材略瘦。此刻他手持酒杯，微眯双眼抿了一小口酒，回味下然后咽下肚，道：“武爱妃，那张大法师与武宁国的赔款，本皇已着左明永付了，张大法师啥时候回去。”
武雪菲慵懒地躺在躺椅上，闻言白了陈成智一眼：“这百善国确实不是善类，陛下原就不该敷衍于他。现在惹下诸般祸事，尽是陛下您在周旋。左府亦是，没事陪着去惹张大法师。张友之是什么人，便是我皇叔都要以礼相待的。这广鹿城的城防工程便是出自他的手笔，他老师云卓立可是传奇一般的人物。”
陈成智叹息一声：“这不搭理，我鼎湖国小国小家，现下百善国与临漳国开战腾不出手，待得抽出空来，只怕我小小鼎湖国也是交待不了。幸好张大法师也没再计较。左府现在可是有点……”说道此处，也不再说下去，再说下去便要牵扯上皇后左丘琴。
武雪菲道：“怕他做甚，大不了咱们请求我母国出兵来援。”陈成智只是微微摇头，也不说话，心下想，请神容易送神难，到时候便又是一笔大大的军费。只是这话却不好说，一则怕自己的爱妃生气，二则显得小家子气。
想得片刻，又道：“唉，这帮子刁民也是，这城防工程是我鼎湖国万年大计，他们尽是添乱添堵。”武雪菲也叹息一声：“那陛下如何解决？”
陈成智道：“这工程自然不能停顿，乱民么，既然不能为朕所用，杀了就是。”
闲聊之间，一位女官上来禀报：“陛下，邱宰相在殿外求见。”
邱东金是为古木台的仁宫国公主被刺事件而来，经过与仁宫国大使团协商，特来回报。
这飞云殿地处乐明山双峰之一，看来不高，走来却也要半个时辰。这皇宫之中，邱东金可没有肩舆的待遇，他是与宫卫一步步行上来的。这近知天命的年纪，再如何保养却也不轻松，这一路暗骂上来，事情本就不是好事情，找的又是个寡情之人，心情甚是糟糕。
“微臣叩见陛下。”飞云殿内大堂桌案之前，邱东金一揖到地，面色很是心悦诚服。