孙策、刘勋、郑宝、袁术、刘繇、刘表，彼此之间的纠纷，刘晔娓娓道来，使得萧言豁然跳出巢湖贼兵视野，从扬州全局，乃至南中国全局，再一次审视郑宝。</p>
孙策军威强盛，郑宝不敌要逃；撤离巢湖，未来前途莫测，郑宝遂借刘晔之名张势。</p>
“简而言之，眼前局势，全是因为孙策称霸江东引起的连锁反应。”想到这里，萧言不禁感慨：“小霸王孙策的声威，远远超出我的想象啊！‘渡江转斗，所向皆破，莫敢当其锋，刘繇弃军遁逃，诸郡守皆捐城郭奔走’——孙策果然无愧《三国志》对其评价。些许进攻江北的传言，便惊得八百里巢湖内乱如斯。”</p>
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第二日，清晨。</p>
刘晔撇下唐万、萧言，孤身去见郑宝。</p>
出乎意料，刘晔竟然真的神奇说服郑宝，使郑宝完全放弃监禁三人的想法。</p>
于是，刘晔、萧言、唐万三人，草草收拾行李，选择坐船离开巢湖。</p>
临行前，刘晔突然盛情邀请郑宝前往成德：“郑将军，有没有兴趣去成德走走？”</p>
郑宝愣住。</p>
萧言亦是心中一紧，不禁有点埋怨刘晔多事：“郑宝既然肯放你离开，咱们就快点走呗！你邀请郑宝去成德县干嘛，客套话也不该这会说啊！郑宝又不是白痴傻瓜，你再邀请他，你再激他，他也不至于脑袋发热，冒着生命危险去成德吧？若是适得其反，郑宝认为你故意当众侮辱他胆小，一怒之下，继续软禁咱们，怎么办？”</p>
萧言昨日听刘晔提过：若论广义的名义归属，郑宝其实也算袁术帐下一员。</p>
数年前，袁术入扬州时，为对抗北方强敌曹操，袁术统治扬州的策略，是以劝降为主，宽容对待各郡县、各势力，允其自治；唯有坚决反对袁术者，袁术才会遣大军征讨。</p>
待袁术犹如狂风暴雨一般扫荡九江郡、庐江郡后，郑宝因畏惧袁术遣军征讨，提前向寿春请降。另一方面，袁术为了安抚地方，也顺势封张宝一个杂号将军。</p>
杂号将军，说有用也有用，说没用那是真没用。</p>
郑宝向袁术讨来的杂号将军，就好比黑山贼帅张燕，向雒阳汉庭请降，后来受封为“平难中郎将”——没有谁真的在乎它。</p>
即便封为将军，若是能杀张燕，汉庭绝对不会犹豫；若是能杀郑宝，袁术也绝对不会犹豫。</p>
之所以封郑宝为杂号将军，是因为袁术的军事部署重心全在北方，不愿因为巢湖兵分心——八百里巢湖，芦苇丛丛，犹如太行山数千里连绵山脉，袁术胜郑宝容易，想彻底剿灭郑宝党羽难。与其耗心耗力镇压郑宝，不如暂且封他一个杂号将军，避免巢湖局势恶化，使袁术可以专心经营淮北，对抗袁绍、曹操大敌。</p>
这种情况下，郑宝若是孤身远赴成德，等于自缚双手，将性命交给袁术——当然，袁术很有可能不杀郑宝，毕竟擒杀郑宝的意义不大。</p>
袁术固然很有可能不杀郑宝，但却也有可能擒杀郑宝不是？</p>
人心难测，况乎袁术？</p>
坐拥八百里巢湖的郑宝，白痴傻瓜，才会贸然离开巢湖！</p>
萧言才不会相信，郑宝肯尾随刘晔，逛一圈成德。</p>
果然，一如萧言所料，郑宝选择拒绝刘晔邀请。</p>
但是，萧言却感到很惊讶——萧言发觉一丝不同寻常的味道：拒绝刘晔的邀请时，郑宝犹豫了！</p>
犹豫！</p>
面对刘晔的邀请，郑宝竟然犹犹豫豫许久，才摇头拒绝。</p>
去不去成德，如此简单的问题，郑宝还需要犹豫吗？</p>
郑宝，难道真有点白痴傻瓜，不晓得自家性命宝贵？</p>
萧言将目光移向刘晔，泛起心思：“是郑宝有点蠢，还是刘晔嘴皮子了得，将郑宝诓骗？”</p>