“数千巢湖兵以及一千六百名成德县兵，正可佐助我们建功淮南。待袁术兵败，淮南大乱，焉知刘公子数千军马，不能铸就一番惊世伟业？”</p>
“若是携军投依庐江，寄人篱下，数千兵马必将被刘勋侵夺，如此，刘公子何异于在成德之时？”</p>
“刘公子，天予不取，必受其咎。数千巢湖兵，不可轻弃啊！”</p>
刘晔却摇摇头：“不然。人贵有自知之明，我或许可以参谋军事，却非千军之帅，战阵之才。我若统兵与人相争，徒取其辱尔！”</p>
“倘若刘公子有心统兵，萧某虽不才，愿凭驱使！”萧言再劝刘晔。</p>
见刘晔似乎有点犹豫，萧言心中突然闪现一个念头，低声说道：“刘公子昔日曾言，乱世纷争，刘氏宗室尤其艰难，或如刘表、刘焉、刘璋，自保本州；或如刘虞、刘宠，为人逼杀；或如刘勋，耦合军阀；或如诸藩王，闭门谢客。但刘公子却忘记，刘氏宗室其实还有第五类选择！”</p>
“第五类？”刘晔面露疑惑。</p>
“昔，高祖取彭越于钜野，光武创基于绿林，遂能龙飞中兴，以成帝业！今日巢湖贼兵，何尝不是彭越、绿林之徒？适逢乱世，帝室暗弱，为外臣所侵，正是刘家子，受命于天，拨乱反正之时！”萧言忽出惊人之语，竟劝刘晔勒兵自立，效仿汉光武帝刘秀，再建帝国。</p>
刘晔愣住。</p>
萧言话语急促，又继续说道：“人非圣贤，孰能全才，刘公子即便不善勒兵野战，亦非不能成就帝业！高祖皇帝有言‘运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良；镇守国家，安抚百姓，不断给军粮，吾不如萧何；率百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信’。高祖皇帝，不如张良，不如萧何，不如韩信，却终能横扫天下，建汉称朔。”</p>
“刘公子名传淮南，英杰甚于高祖皇帝；少年杀人，勇武甚于光武皇帝。如此，何不效仿先帝伟业，重铸汉家江山？”</p>
萧言一席话，震的刘晔一愣一愣。</p>
一介白身的刘晔，哪曾考虑过这等大事？</p>
不错，刘晔的确智谋出众。然而，正因为智谋出众，刘晔更懂争霸天下的艰难。</p>
刘晔的思维，根本不曾朝那个方向发散过！</p>
从震惊中恢复，刘晔苦笑道：“萧十一郎，你莫胡思乱想啦！我还能不晓得自己几斤几两？况且汉天子尚在，身为刘氏宗室，焉能忽起悖逆之心？”</p>
萧言一席话，尽被刘晔视作无伤大雅的玩笑，却是根本没往心里去！</p>
萧言不甘心，又劝道：“当世虽无王莽，却有袁术、袁绍！袁绍不敬天子之心，天下皆知；袁术更是建号仲氏，妄图称帝于寿春。天子虽在，暗弱类似昔日孺子皇帝，光武之事，未必不可行？”</p>
“行啦，行啦！”刘晔打断萧言啰嗦，无奈说道：“萧十一郎，我知你心中所求！你是相中巢湖数千兵权，不愿白白送给刘勋，是吧？”</p>
“正好，我无统军之能，又无统军之心，而且我若西去，寄居庐江，有兵不若无兵。”</p>
“你既然相中巢湖数千兵权，我送给你便是！你甭再绕圈子啦！”</p>
“呃！”萧言差点被刘晔这句话呛死。</p>
“刘公子你说……”萧言不敢置信，试探性询问一句。</p>
刘晔点点头，轻笑道：“我是说啊，你若想统兵，我便将巢湖兵权移交给你！反正，这些巢湖兵，对我来说，其实是种累赘。若非顾忌他们为害，我真不愿劳心劳力，收编他们！”</p>
幸福来的是那样突然！</p>
萧言忽然有点明白：为甚他厌烦刘晔视他人为棋子行径，却始终未曾恨过刘晔。</p>
刘晔虽然利用萧言，但每次都给予萧言一定回报，或许这份回报不合萧言心意，但这份回报的价值却始终可以匹配萧言付出。</p>
刘晔与人合作，是一种利益交换，或许有些事瞒着你，但是绝不勉强你，有类后世商业合作。刘晔虽然视萧言为棋子，但却终不曾心怀否测，暗害过萧言。</p>
这也是萧言，在无其他前途情况下，下意识继续追随刘晔的缘由。</p>
虽然当棋子不爽，但是却不必担心刘晔让他故意送死。</p>
又如今日，刘晔看穿萧言心意，非但没有因此责怪萧言暗藏小心思，反而笑着说：你想统兵，好啊，我送给你！</p>
高才无行，是刘晔品性；不拘一格，却亦是刘晔品性。</p>
前些日，之所以拒绝萧言前来巢湖，亦是刘晔另有算计，而非侵夺萧言功劳——这一点功劳，刘晔何尝看在眼里？</p>