斥候答道：“正是此人。”</p>
“哦，哦，萧言这位巢湖校尉，原来竟是袭杀郑宝而霸巢湖，不是虚名挂职。”黄盖继而又有些迷惑：“嗯。我记得，前些日周瑜遇害长江，萧言不是曾自称周瑜好友，怒伐襄安、临湖两县，责难庐江太守刘勋吗？此番来伐芜湖，临行前，将军还特意嘱咐我，倘若太史慈逃窜春谷县，我方水军行至濡须口，务必小心谨慎，率先遣人问讯巢湖校尉府，尽量籍借周瑜友谊，招降萧言。那些芜湖降虏真敢确定，是萧言合盟太史慈，而非来助我军？”</p>
斥候答道：“萧言、太史慈合盟之约在八月初，证人无数，应该不会错。巢湖水贼未遣使者问讯，便率船直奔我军，定然是敌非友。”</p>
沉思一会，黄盖默默点点头，说道：“不管萧言来意如何，我们先给他迎头一击，让他晓得我们厉害。他若是来降，那就杀杀他威风，免得不知天高地厚，和将军称兄道弟；他若是来战，正好让他看清事实，逆转心意，乖乖归顺。”</p>
知晓长江上游漂来千数战舰，黄盖麾下不少属将忧心忡忡：“敌军胜我两倍，怕是难以战胜，不若且退巢湖，与陈武合兵？”</p>
黄盖却大手一挥，表示不屑：“萧言七月才去巢湖，至今不过数十日。诸位皆是带兵之人，自然晓得一群淮北流民，训练成合格楼船水卒[1],需要耗费多久。巢湖水贼虽然得船千余，却无异于六尺小二，舞弄百斤大刀，徒惹大人见笑。今日敌军虽众，破之易如反掌尔。”</p>
注[1]：汉世风俗，楼船为水战主力战舰。训练精良的水兵，亦因之称为楼船、楼船卒。</p>
闻听巢湖水贼，只是一群流民初聚，未曾系统训练水战，黄盖麾下诸将，顿时全部长长松口气，再望巢湖水军浩浩荡荡船只时，已将其视之为稻草人。</p>
于是，黄盖登船亲督，无视巢湖水军上游优势，布三角攻击阵型，以五十艘楼船居中，两百艘蒙冲、走舸分居两侧，其余三百余艘小船全部后置，静等收割战果。黄盖虽然号称六百艘战舰，其实只有五十艘楼船、两百艘走舸，其余尽是小渔船、货船之类，不堪蒙冲冲袭。二百五十艘战船，已是黄盖所有军力。</p>
反观巢湖水军，十二艘新式楼船、三十艘旧式楼船，楼船数目与黄盖水军相当，但是巢湖水军却又所辖蒙冲四百艘、走舸八百艘、游艇五百艘，依次涌入长江。单论船只数量，巢湖水军实力，其实不是黄盖水军两倍，而是六七倍。</p>
或许有人疑惑，巢湖推行保甲制度，辅兵不过五千八百名，如何驾驭一千二百艘走舸、五百游艇？</p>
其实，这是因为巢湖水军体系，渔战之法，闲时捕鱼，战时为兵，且战兵与操桨手互相分离。</p>
战兵必须会操桨，但是操桨手却不参加战斗。无论楼船、蒙冲、走舸、游艇，都是强行征调渔民、保丁，为巢湖水军操橹划桨。也即说，巢湖水军明面参战仅有六千人，但是倘若计算船桨手，人数却高达数万人。巢湖流民平时为渔民，战争时就是操桨手。这也是为甚巢湖仅有六千辅兵，却敢维持高达千余艘战舰的原因。</p>
之所以如此行事，却是萧言觉得未来曹操南征，缺的肯定是船，而不是人数。只是，萧言万万没有想到，没等曹操兼并淮南，巢湖水军便要直面孙策侵袭。</p>