“有一句话说，‘用人不疑，疑人不用’；更有一句话说，‘万年太久，只争朝夕’。我敢用公瑾，自然是疑人不用；公瑾若能出仕，我自然亦当用人不疑。有我信任公瑾，公瑾又何惧巢湖其他些许闲言碎语！《战国策》载：魏文侯使乐羊率军征讨中山，乐羊前期示敌以弱，缓军不攻，致使魏国朝野喧哗，无数文臣武将上奏魏文侯，诬陷乐羊以私损公，重私情轻国利，状纸足足积攒数箱，然则魏文侯坚持本心，拒绝阵前换将，最终迎来中山大捷。魏文侯能信乐羊，我萧言为何信不得公瑾？巢湖地处群雄之间，四面皆敌，正是急需用人之际，公瑾此时不来，更待何时？”萧言说。</p>
魏文侯其人，在后世地位并不高，但他无疑深深影响中华文明。</p>
其一，魏文侯大胆提拔庶民寒族，武如吴起、乐羊，文如西门豹、李悝，用以取代腐朽贵族。魏文侯之后，掀起改革秦国浪潮的商鞅，自幼慕学吴起、李悝，甚至商鞅游说秦孝公时，还特意携带不少李悝名作。商鞅变法，其内容以魏文侯变法为蓝本，并进一步发展；而秦国之所以变法强国，原因亦是受到魏国不断压迫。秦国强国之路，源头可追踪到魏文侯。</p>
其二，魏文侯拜师子夏，设教西河，大幅度提高儒学地位。子夏，其人为孔子七十二弟子之一。子夏任教魏国时间不长，但是子夏的一票弟子，诸如公羊高、谷梁赤之辈，却得以在魏国绵延长存。儒学根基有春秋三传之说，分别是指《公羊春秋》《谷梁春秋》《左氏春秋》，而《公羊春秋》的作者是公羊高，《谷梁春秋》的作者是谷梁赤。也即是说，春秋三传，其中两传出于子夏的弟子，无怪汉朝人如此评价儒学：“子夏在西河，疑似圣人”“诗书礼乐，定自孔子；发明章句，始自子夏”。</p>
后世共和年间，因十年反孔造成的思维定势，许多人嘲讽儒学于战国无用，靠嘴炮发家，但事实呢？儒学初始之盛，不在孔子，而在子夏。自魏文侯拜师子夏，设教西河，西河儒学学派迸发无穷力量，不但将秦国打的哭爹叫娘，更连续击败齐、楚老牌强国，使三家分晋之后的赵、韩、魏三国，最终霸占战国七雄三家名额。正是有魏武卒百战诸侯威名庇佑，儒家各类学派才如杂草似的疯狂发展起来，传承不绝。若是世间没有魏文侯拜师子夏，儒学灭绝于战国诸子百家之间，也未必没有可能。</p>
由于东汉奉行《公羊春秋》，公羊派儒学传承于子夏一脉，所以无论子夏，还是魏文侯，在汉朝皆有超高名望，不比于后世。萧言此时提及魏文侯，亦是间接吐露心志，向周瑜再次强调：当世需要魏文侯变革，当世需要商鞅变法，类如孙策、曹操、袁绍之辈，皆无成事可能。</p>
虽然觉察萧言那种不容拒绝意志，但是周瑜似乎依然不愿屈服，假意自谦说道：“仲达可比魏文侯，然吾却不及乐羊万分之一，难担巢湖重任。”</p>
“在我心中，公瑾可比伊尹，可比姜尚，远超乐羊之徒……退一步说，巢湖今日下辖不过九县之地，兴巢县、望洛县、合肥县、浚遒县、历阳县、阜陵县、全椒县、襄安县、舒县。公瑾昔日赴任居巢县，今日宁不能为我巢湖主持一县之地？”萧言反问道。</p>
孰料，周瑜突然长舒一口气，顺着萧言口气说道：“虽难挑巢湖重任，然一县县长犹可为。承蒙仲达看起，百般邀请，我若再因为流言蜚语拒绝仲达好意，却也恁让天下豪杰小觑。”</p>
“啊！”萧言一时愣住。</p>
本来已经准备放弃周瑜，此刻不厌其烦的相劝也是为稍稍减淡心中负罪感，哪想到剧情发展到最后一秒钟，突然峰回路转——周瑜竟然奇迹般答应效力巢湖。</p>
周瑜反应虽然出乎萧言意料，但是招揽周瑜本就是萧言所求。度过最初的惊愕之后，萧言哈哈笑起来：“公瑾本该如此，兀的浪费我半天口水！舒县夹在庐江巢湖之间，西有追随刘勋的地方豪强，东有我巢湖强卒，民众惴惴不安，正需要公瑾这般当地望族予以安抚。”</p>
周瑜摆摆手：“既然答应仲达，那便是仲达为主官，我为臣属。而后仲达有所吩咐，我周瑜自当奉命行事，犹若臣奉圣旨。牧守舒县，抵御刘勋，不无不可。但是，交割舒县县务之前，我还有一事相告。”</p>