袁母点点头：“第一个条件，你须娶茉儿为正妻，正大光明的娶，婚礼由我主持。”</p>
“娶妻茉儿自是理所应当，只是，父亲初丧，茉儿怕是要坚持守孝，孝期未满……”萧言疑惑反问。</p>
袁母摆手说道：“论及丧事礼仪，我比你熟悉。茉儿早已离家迁居巢湖十数月，虽无婚庆之宴，却有婚居之实，此番守孝，不该以未嫁女身份服孝斩衰[1]，而是应该以已嫁女身份服孝大功[1]，等会我就让人替她换上熟麻细布，契合丧礼。大功之礼，哀容十五日，服期有九月。今时六月，九月之后，为明年春末，届时我为你们补上婚礼。如此，你还有何话说？”</p>
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注[1]：斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻，谓之五服，远近亲疏，丧事之礼。</p>
“既是如此，一切全凭母亲做主。”萧言答道。</p>
袁母又道：“第二个条件，是耀儿。未来你以亡夫女婿身份权掌扬州，想来必然视耀儿为眼中钉——你先别说话，世情如此，史书相关记载可谓数不胜数，你今日再信誓旦旦，也逃不过历史宿命。与其令你未来百般顾忌耀儿，不如使耀儿早早彻底退出竞争，郎中闲职耀儿统统不要，我只求你准许耀儿安生读书，未来做一个经学博士。我袁氏先祖，以《易经》起家，无论家世盛衰，传家族学万不能丢。自我袁氏先祖传承《孟氏易经》绝学，哪怕王莽乱世都熬过去了，反而是近十年来，亡夫与袁本初兄弟两人南北苦心军争，利益熏心，将家学彻底丢了！亡夫困足寿春，于我家是不幸，于我袁氏说不定反而是一件幸事，袁本初诸子分封，求的是王霸之业，家学自然丢的更远。既然这样，那以后就由我家耀儿传承家学吧。”</p>
“富贵传三代，家学传千年，舅兄继承《孟氏易经》，自无不可。”萧言答道。</p>
袁母继续说道：“第三个条件，是亡夫。墙塌众人推，树倒猕猴散，亡夫离世，寿春更主，世人以成败论英雄，少不得无端玷污亡夫声名，说我亡夫穷奢极欲，一顿餐饭要宰一头鹿、三头牛、五口猪、十口羊；说我亡夫荒淫残暴，媵御数百，夜夜笙箫，肉林酒池，挖心炮烙。你要向我保证，巢湖绝不能姑息此类流言，令亡夫泉下不得安生。”</p>
“翁婿之情，岂能容忍宵小败坏父亲名声。昔日舒仲应为沛相，守戍淮北，父亲械送军粮十万石，而舒仲应为求虚名，军粮尽散饥民，致使淮北戍兵缺粮乏困，怨声连连。舒仲应乱政如此，父亲亦宽恕其罪，仅仅责备他散粮之前未曾向寿春禀报而已。父亲败则败矣，然不容宵小诋毁，其污父亲之名，亦是污我巢湖之名。”萧言答道。</p>
袁母长舒一口气：“得你承诺，虽不敢尽信，吾心亦可知暂安。俗语有曰：百里不同风，千里不同俗，一地有一地风俗。亡夫家世富贵，多用名士，受累虚名；你则出身寒野，唯才是举，定然重实利而轻虚士，看不惯他们虚浮行径。亡夫留下属从，你好生甄别，该驱赶的驱赶，该遣散的遣散，该提拔的提拔，该重用的重要，但是有一点，我希望你不要滥杀，能不杀就不杀，尤其是那些浮夸名士，你若觉得讨厌，赶走就是。”</p>
“理当如此。”萧言答道。</p>
袁母点点头：“听袁胤说，亡夫留下的属从各有心思，混乱不堪，你还是过去亲自负责吧。至于亡夫丧事礼仪，一切由我与耀儿、茉儿母子三人操办吧，军国大事要紧。”</p>
且不提萧言感概离去，但说袁母将她与萧言约法三章转告一对儿女，听得袁茉儿峨眉蹙起，听得袁耀龇牙咧嘴。</p>
“经学博士，娘哎，你饶了我吧，我真不是那块料，那玩意比兵书还枯燥无味。我们还是去冀州吧。”袁耀斜望袁茉儿一眼：“巢湖萧言之所以挟持妹妹，无非是想不战而降寿春九县。今日他得了寿春，妹妹已是无用，正好我们一起去冀州……”</p>
“荒谬！”袁母横瞪袁耀一眼：“《易》经你不学也得学，军阵比不得袁绍那庶子就罢了，家学再比不得他，我们一房那就彻底完了！冀州，冀州，你以为寄人篱下滋味能有多好？刘婆娘不知要多埋汰我们母子呢，你娘我只要一日没有饿死，就绝不踩她家的门槛。”</p>
“连你小家小户出身的妹夫还晓得‘富贵传三代，家学传千年’，偏生你这个混货不懂。今时不比往日，再也不能由你混混度日，以后给我好好读书，读不出来.经学博士，我就不认你是我儿子。”</p>