第267问霸王谁是霸王（一）黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开</p>
巢湖兵驻军皖县整顿庐江郡间隙，又传檄四方声讨刘表以荆州牧之职干涉扬州，更说刘表蔑视许县天子，隐然有光武建朔之志，但凡汉臣绝不容之。-< >-/与此同时，巢湖遣使荆州，趾高气扬威胁刘表立即解散彭蠡泽水军，撤兵寻阳县，不然巢湖就宣战荆州，代天子征讨贰臣。河北袁绍、河南曹操、昔日袁术之辈，刘表尚不以为意，巢湖区区一郡之地荆州怎会看在眼里？巢湖信使威胁话语还未张口，已被荆州野蛮赶回。</p>
建安四年九月初十日，萧言于皖县誓师祭旗，正式宣战荆州。</p>
巢湖兵扛起萧言主帅旗号向西挺进，西线战场越演愈烈，萧言觉得足以瞒过孙策之后，悄然无息返回巢湖。声东击西，不，巢湖今日是声西击东，西面声势越浩大，东面的坑挖的越深不是？</p>
可惜，巢湖周边强敌不只有孙策一人。萧言前脚刚回巢湖，诸葛瑾后脚就遣人请示萧言如何回应淮北信使。所谓淮北信使，不但有曹操信使，还有袁绍信使，刘备信使，兼并袁术之后的巢湖虽然地盘仅限九江一郡，但是世间豪杰已经不敢以一郡军阀相待萧言——尤其在曹操、袁绍黄河之前的敏感时刻。</p>
还应先说刘备入徐州。</p>
建安四年八月初，刘备袭杀徐州刺史车胄，任命关羽为下邳太守，自己则率军攻占沛县，蛮横割据徐州。先前下邳围杀吕布，曹操论功行赏，不但加封陈登为伏波将军，加封萧言为扬武将军，更施恩刘备部属，任命糜芳为彭城太守，任命糜竺为嬴郡太守。此后糜竺、糜芳虽然尾随刘备远行许县，但是彭城郡、嬴郡总归还是由两人掌管官印虎符。刘备袭杀车胄那一刻，彭城郡、嬴郡瞬间成为刘备阵营。东海郡可谓刘备昔日本营，广陵郡又有陈登早早投诚，转眼间，除却琅邪一郡，徐州旧日郡县尽归刘备所有。比起萧言一县一地的兼并，刘备这般有根基的人，占起地盘来可谓如风如火，令人艳羡不已。</p>
刘备攻占沛县，锁住徐州西面大门，又遣使拜谒袁谭，说他与曹操汉贼不两立，愿助袁绍攻陷许县。刘备为什么遣使拜谒袁谭呢？不仅仅是袁谭坐守青州，地邻徐州，其间更有刘备对袁谭有举荐之情。案，建安元年之际，刘备先后遭到吕布、袁术三次进攻，困守死地苦不堪言，遂前往许县拜见汉献帝刘协，而曹操为嘉奖刘备认可他统领朝政，即时投桃报李，表奏刘备为豫州牧——那也是后世赫赫有名的刘豫州之源头。刘备就任豫州牧时日不多，但就是这时日不多期间，刘备无视曹操、袁绍之间龌龊，大张旗鼓举荐袁绍长子袁谭为茂才。茂才、孝廉，即是所谓汉世察举制度，就汉世风俗来说，刘备察举袁谭为茂才的恩惠，甚于后世科举时代的坐师、恩师。袁谭只要还想在士族之间立身，他就必须善待刘备，甚至刘备去世后替他治丧守孝，一还察举之情。有这份情谊在，刘备走袁谭这条路，远比直接拜谒袁绍好上一百倍。</p>
而后时局不出所料，袁谭即时应诺刘备，青州、徐州连势一体，共击曹操。青徐联盟，沿海局势明朗，先前曹操所任昌虑太守昌豨立时归顺刘备。昔日下邳围杀吕布，曹操将琅邪郡、东海郡两郡拆分为琅邪郡、城阳郡、利城郡、昌虑郡，以昌豨为昌虑太守，以臧霸为琅邪太守。昌虑郡宣告归顺刘备，臧霸琅邪太守有名无实，等同旧时琅邪郡全部归并刘备帐下。建安四年八月间，刘备趁着袁绍、曹操黄河决战前夕带来的恐慌，仅仅十数日就再度成为徐州之主。</p>
刘备割据徐州消息传至许县，曹操帐下文武官吏一片惨淡：并州高幹，冀州袁绍，青州袁谭，徐州刘备，南阳张绣，荆州刘表，一圈几乎全是曹操强敌，这仗还有必要打么？便是曹操也是又惊又惧，不等徐州局势详细传来，就心如火焚般急速率军进驻黄河南岸黎阳渡口，并使臧霸率军进驻青州，防备袁绍趁机大军压来。</p>
也许是袁绍的不幸，也许是曹操的大幸，刘备割据徐州这般大事袁绍竟然视之无睹，根本没有做出有效应对。曹操在黎阳诚惶诚恐半月，竟然没有等来袁绍哪怕一次试探。等待冀州兵马未动军情传回，曹操这才长舒一口气，率军回返许县，仅仅留下于禁驻守黎阳。豫州兵主力回军途中，曹操行至汳水，观测一番地势，又喝令部将分兵驻守官渡渡口，将汳水打造成第二条黄河。</p>
建安四年九月，曹操回军许县后，因袁绍没有趁机总攻，曹操又将目光投向徐州。曹操现在对刘备素手无策，大举进攻刘备显然不可能，小股军队进攻又有何用？曹操斟酌再三，最终决定遣派司空府长史，中郎将王忠率军进逼徐州，还是试探性进攻一番，看看刘备底线在哪里。</p>