子夜时分，用罢了战饭的满红山微眯睡眼，围坐在篝火前向火，悠悠打个饱嗝，从腰间抽出那把雕刻玄文的匕首削一根木签剔一剔牙，笑看着茂臣道：“老茂，放轻松，我老山这一去，咱俩可就是在梁州见面了，到时候拿下了镇州城，胡吃海塞咱老山掏腰包。找几个小娘们儿陪宴，绝对比在这儿吃的爽。”
一路来不喜说俏皮话的茂臣爽朗大笑道：“哈哈哈，得了吧，你小子还没捞到蚌，就想着要珍珠了？就你那灰布口袋里的仨瓜俩枣，给我老茂吃顿酱牛肉都够意思了。”
老山轻松一笑，伸个懒腰觉得浑身舒爽了，顶上那红盔袍甲呲着牙笑道：“这怕个甚，到时候恐怕用不着咱老山掏钱哩。把那镇州城的府库先掏个干净，咱也成了富家翁了。到时候我老山可比那专会享受的龙家纨绔二公子还有钱，可就不是这灰布口袋的仨瓜俩枣喽。”
营内三千兵甲早已准备齐整，满红山披甲持锐上阵。接过帐下营官捧出的两杆双龙闹海枪。满红山号称楚地的双龙小太岁，老爹在几十年前便是楚王田翏的抗蠹将校，后来田翏登位，便挣了一个庭前都尉的官衔，在南楚也算是呼风唤雨的存在。据说当年楚王田翏江汉大战败绩时，就是这位抗蠹将校死力护佑才得以脱身。之后更是平步青云。
只论身份，这看似草莽蛮汗还略微带着江湖习气的满红山，却足可以在整个南州城横着走。至于这满红山是如何做到一军的副将先锋的，除了自己老爹挣得的面子，也是这老满争气，自江汉大战之后刚满十岁的他便不顾自己老爹反对，入了行伍锻炼。从一个兵卒做到了一军副将，可算是一个正宗的老兵油子。人品名声虽不及那些年轻将佐，可行伍内锻炼出来的本事，那是没说的。
满红山提起两杆双龙闹海枪，压在马鞍之上。伸出布满着粗糙老茧的手一巴掌拍在马屁股上，只听得一声嘶吼，战马四蹄生风向锁虎口奔去。
入了锁虎口的满红山放慢了马蹄，身后三千战甲徐徐跟进。有一个扛旗的将官在满红山身后策马跟随。
莫看这老满是个粗犷汉子，可也懂得粗中有细，行军打仗最忌讳掉以轻心，莫看刚还与那茂臣斗嘴吵骂，可真到了正经事的，可一点不敢含糊。一边向前行进，一边细细打量着空谷四周，生怕一不小心哪里窜出来点伏兵让他老山见了阎王。
旁边扛旗的将官不解道：“满爷，一个时辰前咱们的斥候来报，谷内安静得很。”
初入战阵的满红山瞥了他一眼道：“你小子以为我老山不知道啊？那几十个斥候算个屁，苍蝇腿儿的肉，就是给俺老山都不稀罕，那埋伏着的兵甲恐怕专等着俺老山这条大鱼送上门儿来的。抢功劳也他娘的不是这么个抢法，万一把小命儿弄丢了，咱老山才真算是做了亏本儿买卖。”
挨了一顿训斥的扛旗将官不敢再开口，安静地在后面跟着。
锁虎口全长十里，周围是嶙峋怪石，谷口一线天，向上看去是一片无垠天空，星光闪耀。向内看是一片漆黑，若少了火把照亮，便是伸手不见五指的无边深夜。满红山披灰甲着红袍，引着三千兵甲在锁虎口内行进。
行了几里路，在前阔步慢行的满红山忽而紧急勒住马蹄，鼻尖轻嗅一嗅呼出口浊气道：“不对劲儿啊，这好好的谷口怎么有股火油味儿啊？”
满红山向后看一看，身后是一片漆黑，只有几个火把亮着光亮。本来满不在乎的老山此时心中泛起了嘀咕，忙挥一挥手止住马队，令人熄灭火把。轻拽起马缰向前走了几步，便能听到谷口处传来一阵阵呜咽风声。扑面而来的是一阵猛烈的刺鼻气味。
“不好，快撤。”满红山扯起厚重嗓门大喊一声，身后南楚军激灵一下打了个寒颤。
这时便听到山谷上方传来一阵嘶吼喊杀声，数百只火把带起窜天火星，千余支带火的箭簇向谷内倾斜而下，慌乱的南楚军举起盾牌格挡，数十人中箭倒下。凄厉叫喊声、喊杀声、痛苦嚎啕声一并大起，谷内瞬间乱作一团。