“哦？世伯还有一个儿子？”徐天宝有些意外，徐老爷从来没提起过这事</p>
徐秀珍叹了口气说道：“我那个弟弟自小就是犟驴，现在一直在花旗国，逢年过节的也不回来！”</p>
“原来如此.”徐天宝笑笑</p>
王庆之似乎对这个小舅子也不是很满意，便岔开话题，说道：“来来来，咱们吃菜，你姐的手艺可赶得上宫里的御厨。”</p>
徐天宝象征性地吃了几口，口味确实不错，便乘机大赞徐秀珍手艺绝佳，徐秀珍乐得受用，直夸这弟弟嘴甜如蜜。</p>
一番推杯换盏之后，三人酒足饭饱。王庆之喊道：“巧儿，上烟~！”</p>
徐秀珍一听这话，便举起绣帕做掩鼻状，皱起眉头说道：“又要抽烟~”</p>
王庆之笑道：“饭后一支烟，赛过活神仙，老娘们懂什么~~”</p>
不一会，高妹兼大波妹的丫鬟巧儿便端出一个漂亮的木盘子，盘子里放着一盒英美烟草公司出品的三炮台香烟。</p>
徐天宝问道：“我听说洋烟里有一个画着海盗的洋烟，很是有名，这烟是？”</p>
王庆之又笑了，“你说的是强盗牌吧？那烟是断头烟，江洋大盗被砍头的时候才抽得，我们这些正经人家哪能抽得？”</p>
徐天宝又问道：“我还听说北洋大臣袁大人也筹办了一个北洋卷烟厂，出了一种名叫龙球的卷烟。听说还是太后老佛爷御赐的名字？”</p>
徐天宝口中的北洋卷烟厂名叫北洋烟草公司，1902由清朝直隶政府和天津、北京商人秦辉祖、黄思永等人以官商合营的方式集资办于天津，并得到“两宫”的嘉奖，御赐“龙球牌”。公司官、商总董分别由黄璟(道员)和黄思永(学士)担任，秦仲云(县丞)任工场总董。北洋烟草公司开办之初，经营情况不佳。1904年之后逐步好转，日生产量最高纪录达到每日产烟20万支，有“龙球”“双龙地球”“红顶球”等牌号，局面大为改观，并拟定在烟台开设分厂。</p>
王庆之若有所思地说道：“本国的烟嘛~~一来口味比洋烟差了那么一点，二来价钱也不便宜，比如这洋烟，三个铜元一盒，北洋的烟却要四个铜元~~你姐夫我是老烟枪，那点俸禄还不够抽烟的~~”</p>
清末，传统的银两和清廷自铸的银元、铜元以及从国外流入的墨西哥银元、各央行发行的钞票一起流通。它们之间的兑换汇率每天都在变化，以至于货币市场混乱不堪。</p>
“既然如此，不如尝尝我这烟？”徐天宝顺势掏出一包红双喜烟，抽出一支递给王庆之</p>
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“这烟是哪儿产的？”王庆之接过徐天宝递来的香烟，自己点了火，便抽了起来</p>
“口感如何？”徐天宝问道</p>
“恩~不错，又香又醇~~~”王庆之吐出一个烟圈，“口齿留香~口味不比洋烟差~”说罢他又指了指烟嘴部分，“尤其是这纸烟嘴，没有一丝纸浆味~好烟。”</p>
王庆之顺手拿起了放在桌上的烟盒，“嗯？这一盒得有二十支吧？”</p>
“对~一盒二十支~~我们公司产的~红双喜牌卷烟。”徐天宝笑答</p>
“哦？”王庆之翻过烟盒仔细一看，果然看到烟盒底部印着“热河元宝山振华机器公司造”的字样。“这一盒得卖多少钱啊？”</p>
徐天宝伸出三根手指，“三个铜元~！”</p>
“咳咳咳~~”王庆之呛的直咳嗽，“这么好的烟，一盒二十支，只卖三个铜元？天宝贤弟~~你不亏本？”</p>
“亏本？”徐天宝笑笑，“我还赚了呢！”</p>
王庆之毫不客气地把那盒红双喜收进口袋里，说道：“这烟要是真卖这价钱，那么整个津门的人都得抽这烟~~~莫说津门，许是整个直隶都得卖火了~~~”</p>
“直隶？”徐天宝笑笑，“姐夫也太小看我了吧？”</p>
“贤弟莫不是要卖遍全大清？”王庆之笑问</p>
“不~~当然不是~~~我要卖遍全世界！”徐天宝自信满满地答道</p>