刘亭苦笑道：“哪能不是呢？若是平日，我早逃得远远的了，可那夜不知怎的，算也是好奇心作祟吧，竟糊里糊涂就跟着去了。”</p>
阿侬道：“他们武功如此之高，岂是让你跟上之理？”</p>
刘亭皱着眉想了想，道：“阿侬姑娘这话说得在理，现在想来，也是奇怪之至，我远远听着他们的脚步声，似乎行得不快，走走停停的，根本没有运用什么轻身术之类的武学功夫，而是以正常人的速度行走，是以我跟得也不难。”</p>
凌云霄轻点了点头道：“这就是了，想来他们早就发现有人跟着，所以故意放慢步伐，想摸清身后之人的来意，是有意为之还是一般的赶路客？”</p>
刘亭惊道：“你是说，他们早就发现我了？”</p>
凌云霄摇头道：“我也只是猜测，我估计，你藏在草中偷听他们的谈话时，他们可能还没发现你，可你一跟上去，他们肯定就知道了。你想啊，你都能听到他们的脚步声，按他们的耳力，岂有听不到你脚步声的道理？”</p>
刘亭一副恍然的神情，不住颔首道：“是了是了，我毫无功夫底子，走起路来步伐自然要重了些，他们功夫那么高，哪能听不到？唉！只怪我当时好奇心重，只是一味追赶，哪曾想到其中厉害关系，我还一直奇怪，他们怎么不使出那传闻中日行千里的轻身功夫，原来是发现了我，故意和我兜圈子的。”</p>
阿侬道：“既然如此，以致后来你就被他们下了毒手？”</p>
刘亭皱着眉头道：“我也不敢肯定是不是他们所为，我一直听得前边脚步声不断，正跟得紧时，突闻身后传来一声冷笑，我吃了一惊，还没等我回头，就觉颈后被什么东西刺了一下，就似锋哲一般的疼痛，然后全身很快麻木了起来，就似快要僵化掉了，动弹不得。在神智尚未完全消失之前，我发现我身子离了地，紧接着又落入到一片草地之中，然后双眼一黑，就什么也不知道了。”</p>
阿侬笑道：“也算你命大运气好，估计对方也瞧出你身无功力，是以并没下了重手，只是在你身上下了一般的蜂毒，不过下的量倒是很大，按照你体内蜂毒来瞧，足能毒死三头大牛，他料来你必死无疑，不过他也是细心之极，怕你死得不绝，恐你逃脱，又在你身前左右布下草咒，就算蜂毒一时毒你不死，草咒也能把你困死。”说到此处，阿侬思索了会，接道：“刘阿哥，你虽半点武功也不识，但体格却异于常人，按你所说，你是夜里便被毒倒，但我和凌阿哥发现你的时候已是次日的午间，按着常理，体内中了如此多之毒，早就一命呜呼了，而你却坚持了下来，当真令人惊奇啊！”</p>
刘亭笑道：“我也不知道为何，总之是感觉全身又痛又麻，浑身忽冷忽热，做着不停的噩梦，等到醒来一瞧，就见着你们两位了。”</p>
凌云霄起身行到刘亭身前，道：“老哥若不介意，让我给你摸摸骨。”刘亭不明所以，一脸不解，不知他为何意，但还是伸出右手来。</p>
凌云霄抓过刘亭右手，双手反复摸捏着掌骨良久，放开刘亭的手啧啧称奇道：“老哥你天生异禀，是个练武的好身骨啊，若老哥你从小习武的话，按你这身子骨，必是大材，现在想来也早就是一派宗师级的人物了，只是老哥却弃武从商，实在惋惜啊！”</p>
刘亭“哎！”的摇首轻笑一声，道：“老弟这番话可羞煞老哥我了，我这胆子，哪是习武的材料？天性如此，更改不来的，还是从商才是老哥的兴趣所在，呵呵……！”喝了一口茶后，又道：“记得尚在幼时，我家里有一护院武师也曾说过与两位类似的话语，说我是什么习武奇才，若是肯于钻研武学，将来成就必定超越前人，而我那老父亲其实也一心想让我学习武技的，当时兵荒马乱，满清政权摇摇欲坠，时局混乱，能有一技傍身，也是好的，在大人们的怂恿下，我倒也学过几天的皮毛功夫，可惜我天性好静而不好动，舞刀弄棒的日子非我所愿，学了几天后打死也不再学了，我那老父亲无奈，也只得作罢了。”</p>
凌云霄听罢叹了一声道：“也是，习武之事乃凭个人爱好，若非所愿，也是强迫不来的。”言毕转头对阿侬又道：“我们也耽搁了一日了，现在事情已经明了，是连夜赶路还是先住下一宿再说？”</p>
还没待阿侬答话，刘亭忙站起急道：“怎么，两位要走？”</p>
凌云霄一脸歉意道：“唠叨了老哥一日，实在是心里难安，哪能再呆一宿，何况我们尚有要事，还得加紧赶路才成。”</p>
阿侬也笑着道：“刘老哥，你身子尚未完全复原，还需好好静养，这些日子，就少出远门吧，我们这就不再打扰了。”</p>
刘亭急急摆手道：“无碍事的，只是这天色已晚，黑灯瞎火的，行起路来也是不方便，何不多待一晚，明日我送你两上路，如何？”</p>
凌云霄婉言谢绝道：“我性子急，今日已是耽误一天了，如何还能再等？多谢刘老哥美意，咱们来日方长，何愁再无机会见面，下次再见，必与兄痛饮到天亮，不醉不散！”阿侬也是随声附和。</p>
刘亭见他俩去意已决，也不好再行挽留之事，只得无奈道：“既然如此，为兄也不好再说什么了，只是留二位几句话，恭祝两位此次前去，不管何事，都办的顺顺利利的，没有什么岔子，还有，我这些日子都留在刘家集，若是两位遇到难处了需要帮忙，尽管来信告知，无需客气，只要是两位之事，为兄定当全力以赴，尽心而为！”</p>
凌云霄哈哈一笑，拱手做了一礼道：“那小弟在此先行谢过了，这就告辞了。”阿侬也向刘亭告了别，两人转身就走。刘亭送到屋外，又是一番依依惜别，说了良久的话，凌云霄二人才牵了马，夜深人静，怕惊扰镇上百姓，也不上马，拉着马缓缓朝镇外行去，刘亭待他们走远，轻叹一声，也就回屋不提。</p>
凌云霄与阿侬行到镇外，两人望着前路，不禁停了步子，凌云霄问道：“听刘老板所言，这事也决计不是小事，你看我们该当如何？是继续追婆婆还是将此事追查下去？”</p>
阿侬轻咬下唇，思虑良久，方道：“追阿婆吧，她老人家见识多广，有她相助，我们做起事来更利索一些，再说，我们连翁家寨在何方何向都未可知，就算想查，也毫无头绪，还不如先截下阿婆，再听她老人家的意思再说。”</p>
凌云霄也觉得阿侬说得甚是道理，点头同意道：“那我们加紧上路吧，我估摸路程，若是继续不眠不休的急赶，三日之内必能追上婆婆他们。”说着正要上马，突又想起一事，道：“你是与我一同上马还是请灵上身？”</p>
阿侬取出刘亭所送的火把道：“我没骑过马，只怕坐得不惯，还是请灵吧！只是这已经入夜，路况不明，我可不敢跑得太快。”笑语间说着就点燃了火把，当先向前奔去。</p>
凌云霄见她身法虽快，但果然没白日那般迅疾，当下自己也上了马，打马跟了上去。这一人一骑，向前奔出约莫五里来路，奔到一处两边都是林子的地处，右边荒草树林中突闪起道道火点，紧接着听到“呯呯”的震耳响声，只见一道道一闪而逝的火弧朝他俩袭来。</p>
阿侬止住向前步伐，身子倒退着向凌云霄掠来，凌云霄也干忙止住惊马，翻身跳了下来，两脚才一触地，阿侬也已经掠到他身旁。道道火弧在两人身前身后不停划来，火弧落处，溅起阵阵尘土碎石，耳边传来俱是“呯呯”声不断。</p>
凌云霄一把抢过阿侬手上的火把，连同自己手上的火把一起就朝林子处抛去，火把离手的瞬间拖住阿侬就往路道另一边奔去，跳到路道下藏起身来。</p>
丢了火把，四下顿时一片黑暗，对方没了目标，“呯呯”声由密转稀，稀稀拉拉响了一阵后也就停了下来，隐隐听到林子里有人在呼喊着什么，似乎是在叫着什么“停止射击，仔细搜索目标”等等之类的话语。</p>
阿侬心有余悸道：“是汉人的火器。”</p>
凌云霄支起身子悄悄探出半个脑袋，往路道对面火把掉落处望去，边瞧边点头悄声道：“不错，是枪声，若是猜得不错，定是那草包团长干得好事。”</p>
阿侬道：“原来他还记得仇啊，我还只道他冲着刘阿哥的面子不与我们为难了呢？”</p>
凌云霄轻笑道：“这种小人，心胸狭隘之极，岂有有仇不报之理？他明里给足了刘老板的面子，暗里肯定派人悄悄埋伏在此，只等我两自行送上门来自投罗网，反正只要打死了咱俩，刘老板若是事后得知追究起来，他来个死不认账，无凭无据的，刘老板也是无可奈何的。”</p>
阿侬跟着笑道：“想不到看他似一肚子草包，做事也蛮有脑子的。”</p>
凌云霄瞧了一阵，火把落在地上，火苗早熄了七八分了，光线有限得很，也瞧不出对方的阵势来，便缩回身子来，低声道：“这种人，平日里不干正事，专一门子心思全放在害人上，行起这等害人之事自然是一肚子的高着妙计，顺风顺水之极。”</p>
阿侬道：“那眼下我们如何办？总不能和他们耗着吧？”</p>
凌云霄笑道：“这群草包，还说是扛枪吃饭的人，肯定整日里就吃喝玩乐在了，那么多杆人枪，偷袭两个毫无防备的大活人，开了那么多枪子，愣是一枪没中，对付他们不难。”说着又是呵呵一笑，道：“你在此呆着别动，他们忌惮你手中的虫子，也是不敢过来的，我悄悄摸过去，趁着夜色，一个个把他们收拾了，若那草包团长也在，待会逮着他来给你炼虫。”</p>
阿侬喜道：“好，我给他治个生不如死，让他害人，哼！”言罢又有些不放心道：“凌阿哥，你可得小心点。”凌云霄“嗯！”的应了声，躬着身顺着路道边沿慢慢摸向前方而去。</p>
凌云霄在路道下猫着腰往前摸行了约一个半里的路程，耳边听着对面树林中传来的人声已是远远抛在脑后，渐有渐无并不是很清晰，心中估摸着应该脱离到伏击圈以外的地域了，稍微立起身子朝对面瞧了瞧，侧着耳朵听了半响，了无人声，静悄悄的，遂大着胆子跃上马道路面，果然再无枪弹袭来。</p>
凌云霄摇摇头，暗道：“一群草包，连个伏击圈都摆不好，我与阿侬无非就两手无寸铁的平头百姓罢了，数抢都打不中也就罢了，还能如此轻而易举的脱逃出来，也不知道这些当兵的平日里到底是干什么的？求他们看家护院，保一方水土平安？就他们这些痞子兵，简直是做梦！”叹了一声，身形一展，已掠到林子边，也不停步，一头就钻入林中。</p>
他在夜里眼神本来就不太好使，一入到林中，更是黑暗，所幸他三年以来，苦练耳功，也练出了听声辩物的好本事，当下循着前边人声，一步一点，双手慢慢向前摸索而去，行得甚慢，步伐落地轻若无声，也正行得慢，使他能遇树绕行，遇坑避过，虽说双眼瞧得不太真切，但也一路无惊无险。</p>
摸行了约半柱香的功夫，只听前边人声清晰，知道已经摸到那群人的近处，眼神不好，唯恐乱走一气惊扰了对方，当下停了步子不敢再往前走，将身子俯到地上，以耳贴地，倾听周围的动静。听了一阵，抬起头来又静听了一会，只听得那些人都在低声窃语，相互逗笑不停，对那些人所处方位心中已是了数在胸。听着那些人设伏在此还如此大胆喧哗，想来他们必是以为对付两个平头百姓，还不是三下五落二手到擒来之事，是以竟不设防，不禁又摇了摇头，心中暗道：“真是一群痞子兵，让人摸到跟前了仍不可知。”</p>
根据话声大小，凌云霄判出前方两丈之处，伏着两人，与前边众人相隔甚远，当下趴在地上朝两人悄悄摸去，摸到近前，眼睛已看得分明，两人却顾自聊着天，对他毫无察觉，凌云霄手起掌落，同时击在两人颈后，出手极重，那两人哼也没哼一声，便无声息。</p>
解决了两人，凌云霄又竖耳倾听一番，又朝近前的几人摸去。林中本就黝黑无比，这群人为了伏击成功不敢点火掌灯，等同大家都是瞎子，自然就给凌云霄行了方便。凌云霄仅靠耳力，只要一听准方位，便近身出手，绝不空落，无声无息中便将人击昏，周遭众人无一知晓，如此反复，林中诸人已被灭得七七八八，可怜这些伏兵，伏击不成却反被人伏击，稀里糊涂间就已经一败涂地。</p>
凌云霄待到林中再无半点人声，不敢大意，又来回摸索了一番，始终摸到俱是被他击昏之人，为确保万无一失，他又喊了几声，故意露了行迹，可林中除了他的喊声之外，再无他音，他才放下心来，钻出林子，立于马道上呼出了阿侬。</p>
阿侬行到近前，笑着赞道：“凌阿哥，你好本事，无声无息就把那么多人解决了。”</p>
凌云霄呵呵一笑，道：“不是我好本事，而是这群人草包之极。”</p>
阿侬瞧了瞧他身后，“咦？”了一声，奇道：“怎么？没抓住那草包团长？”</p>
凌云霄摇头道：“到处黑乌乌的，瞧不真切，也不知道谁是他，不过听着口音，好似这群人里没有他。”</p>
阿侬“哦。”了声，就想往林子里钻，凌云霄拦住她奇道：“你想干吗？”</p>
阿侬气呼呼道：“进去寻那草包喂我虫子，这人坏得紧，可不能就这么便宜他了。”</p>
凌云霄皱着眉道：“算了，他这人鬼精得很，一定不会亲自前来冒险的，何必在他身上多费时辰？走吧，赶路要紧。”说罢转身回到林子边，估摸着方位摸索一番，寻回那两支火把，用火折子重又点燃了，递给阿侬一支，自己举着火把四处照了一会，突道：“糟糕！”</p>
阿侬一脸茫然，道：“怎么了？”</p>
凌云霄苦着脸道：“那马儿给惊跑了，也不知道跑到何处去了？这下子又得双脚赶路了！”</p>
阿侬“扑哧”一声失笑道：“我还以为出了什么大事？就这事啊，也没什么的，反正双脚行路也不见得比马儿慢。”言毕又叹声气道：“唉！只是找不到那草包团长，还想拿他给我虫儿当夜宵呢，又落空了！”</p>
凌云霄虽然知道她在说笑，但深更半夜的，听一姑娘家说拿个大活人喂养蛊虫，仍是惊起一身鸡皮疙瘩，赶忙道：“上路，上路，别再耽误时辰了。”</p>
崇山峻岭，梯田纵横交错，上有看不到顶的高山，下有深不见底的沟壑，一条弯弯曲曲的马道在群山沟壑之间蜿蜒盘旋着向前延伸着，也不知道通向何处？</p>
马道之上，行来一大群人，约有二十来人，个个身着黑色劲装，腰悬长刀，俱是一副武士打扮。人群身后仍赶着辆单骑木车，车房上边布帘紧垂，也不知是坐着何人还是装着何物？</p>
人群跟前当先行路的是四个形状怪异的汉子，这四人中是有高有矮，有壮有瘦，有老有小，当然，还有个不男不女的，不消说，正是马帮四大护法这一群人，那随后车中所载，自然是阿侬的婆婆虫夫人无疑。</p>
一大群人行到此处，却见前边路道旁坐着三人，看样子是赶路行得累了在此歇息的人家，不过三人相貌倒是奇怪得紧，居中一人光着膀子，皮肤黝黑，生得是三大五粗，身材魁梧之极，一脸的落腮胡子，双脚腿裤子挽到膝间，赤着脚，鞋子却别在腰间，此时双眼望天，也不知道他在瞧些什么？</p>
居左那人身材瘦削，长发披肩，身着黑色长袍，双手隐在袖中，面色苍白之极，但嘴唇鲜红，面无表情就似无常鬼一般，正低着头闭目养神。</p>
居右那人却是个儒生打扮的青年，相貌英俊，皮肤白净，生得是仪表堂堂，此时正盯着马帮众人双眼一瞬不瞬，脸带笑意。</p>
本来这三人，若是分开，平日里瞧来也是普通之极，毫无半点奇怪之处，偏偏三人就聚在一块，又在这荒郊野外，一个形状粗鲁，一个阴里阴气，一个却文质彬彬，怎么瞧就觉得怎么别扭。</p>
马帮诸人本就有要事在身，此时冷不防遇见这么几人，自然就有了戒心，甲大暗暗打量着这几人，边往前行边低声嘱咐道：“大伙小心些，这几人有些古怪。”马帮众人听他如此一说，自是打起精神，暗中戒备。</p>
待众人离得那三人近了，那青年笑眯眯的站起身来，拦在众人身前，拱手行了一礼，问道：“诸位可是本地人氏？”</p>
甲大挥手止住众人前进步伐，上下打量了那青年几眼，也还了一礼道：“算是也不是，这位小哥可是有事想问？”</p>
青年笑道：“正是，冒昧打扰诸位行程了，就阻碍各位一些时辰而已，在下先行赔罪了。”说着又做了一揖。</p>
甲大微微皱下眉，只觉得此人书生气甚浓，酸里酸气的，摆手道：“无用如此大礼，有事尽管相询，若是知道的，自然会和你说。”</p>
青年笑了一笑，问道：“我等三人是外地人氏，初来贵地，这走来走去却认不得道，误了行程，等了良久，总算等来众位好汉，可否能指点一二，小弟感激不尽！”</p>
甲大反问道：“你们是要往哪里去？”</p>
青年忙道：“云南府。”</p>
甲大“哦”了声，手指着前方道：“此地就这一条马道，顺着马道往前再行三百余里路左右，就能接上往省城的官道。”</p>
青年大喜，不住口称谢道：“多谢多谢，实在是感谢之至！”停了一停，又问道：“恕在下多言问一句，各位也是往那方向走的吗？”</p>
甲大尚未答话，乙二已是不耐烦喝道：“你这穷酸，哪来那么多废话？”</p>
他话声刚落，坐在地上那魁梧汉子冷冷哼了一声，仍是双眼望天，但嘴里却道：“你这粗俗汉子好生无礼，别人好心问路，你却冷语相向，也不怕闪了舌头？”（未完待续）</p>