对不同版本的初夜权传闻，杨昊也略有耳闻，在他看来不管是出于何等目的，以何种民俗、宗教、特权作为说辞，这种事都是卑鄙不堪的，至少缺少对人的起码尊重。然而百里不同俗，不同的人在不同的位置对同一件事的看法有时会有天壤之别。</p>
在乌苏固人看来，新娘向契丹火者奉献自己的初夜是必须承担的一项义务，和缴纳牛羊、毛皮、人参、珠草等其他赋税一样，并非是不可接受的。四十年前契丹人的铁骑征服了乌苏固，从此他们只能生活在契丹人的阴影中，默默地承受着契丹人强加给他们的一切。</p>
这里的成年男女都曾经受过此事，当反抗无效时，他们只能皱着眉头饮下这杯苦酒，把苦难当成生活的一部分，努力去接受它，这或许就是人与动物的区别。</p>
杨昊心情复杂地看着穆珑，她就像一只待宰的羔羊，惊慌无助地倾听着噶山老爹、乞篾列和小弥意大娘之间的谈话。穆露固的手牵着穆珑的手，面色凝重却不痛苦。谈笑间，三人定下了一切，小弥意大娘把穆珑从穆露固手里抢到自己手里，母女俩低声私语了一阵，穆珑哭泣起来。小弥意大娘把女儿搂在怀里轻声安慰着，也落下了一行泪。</p>
乞篾列的表情变得不耐烦起来，噶山老爹似乎也觉得这对母女有些罗嗦，于是很不客气地咳嗽了一声，小弥意大娘赶紧擦了擦眼泪，郑重地把穆珑交到了噶山老爹的手里，噶山老爹交代了她几句话，再把她移交给契丹火者。</p>
乞篾列的寝帐早已备好，现在是他享受自己特权的时候了。所有人都目光沉闷地看着这一切，一个女孩子不能把自己纯洁的第一次献给所爱的人，这将是怎样的一种遗憾？强权可以压服一切，甚至是颠倒是非，却不能永久泯灭人们内心对真善美的追寻。既然是人，此心相同。</p>
虽然近在咫尺，乞篾列仍得意地上了马，噶山老爹和穆露固合力把穆珑抬上了马，于是在众目睽睽之下，契丹人的税务官搂着别人的新娘得意洋洋地走了。</p>
杨昊感到一种从未有过的纠结。他简直无法相信眼前的一切，穆珑走后，穆露固继续和他的伙伴在大呼小叫地喝酒，小弥意大娘也仍然在热情周到地招待来宾，来宾们的脸上重新绽出了笑容，仍旧是弦歌乐舞，气氛依然融融洽洽。</p>
杨昊却已意兴阑珊，他提着一壶酒踉踉跄跄回到自己的寝帐，进门的第一眼他就看到了挂在木柱上的横刀，马奶酒虽然酒精度低，但喝的太多也能醉人。杨昊突然丢开手杖抓住了横刀，他试图按动绷簧把刀抽出来，却感到手脚异常的无力。绷簧按不动，刀仍在鞘里，杨昊一拳砸在木柱上，呜呜地哭了。他弄不清楚自己为谁而哭，只是觉得心里憋的慌。</p>
突然，寝帐里多出一个人，一条健硕如同黑豹一样的身影悄无声息地出现在他身后，只一拳，杨昊便失去了知觉。</p>
二日早上，杨昊清醒过来，天色已经大亮，四周异常的安静。头还昏沉沉的有些难受，杨昊坐起来晃动了一下脖子，突然间，他一跃而起——我怎么会躺在这里？</p>
杨昊惊奇地发现自己所处之地并非自己的寝帐，这里的摆设全都是新的。</p>
不好！我怎么进了穆珑的新房？杨昊发现寝帐中的木柱用鲜艳的红、玄、蓝三色丝绸缠裹，丝绸在这里是异常珍贵的物品，只有在新人结婚时才用到。</p>
坐床上放着崭新的被褥，墙上挂着新制作的弓箭，没错，这里确实是穆珑的新房。</p>
杨昊定了定神，昨晚发生的那一幕若隐若现在眼前，自己是醉酒后被人从背后打昏的，等醒来就到了这里，这若不是恶作剧，就很可能是个阴谋。自己还是个病人，又是个外人，谁会跟自己玩这种恶作剧呢？杨昊心里骤然一冷：自己或许已经堕入了某人设下的阴谋？</p>
阴谋，又是阴谋，我的一生怎么总与阴谋为伍？</p>
他加紧几步走到门前，掀开门帘往外看。部落里所有的人都聚集在噶山老爹家门前的空地上，那里是部落召开大会和举行庆祝活动的广场，不过此刻却刀枪森森一派紧张。部落里的男女老少站在广场中央，四周则布满了契丹士卒。</p>
广场一角的土台上停放着一具尸体，尸体前跪着一排人，有男有女，离得太远，看不清他们的面相。</p>
自己昏迷后究竟发生了什么事？现在需要逃走吗？杨昊不停地在问自己，旋即他否定了这个念头，所有人都被赶到了广场上，唯独留下了自己，可见契丹人此前并不知道自己的存在，贸然往外逃，反而更容易被发现。</p>
逃走，似乎并不是一个明智的举动。</p>
不过为了防止万一，杨昊决定换一个地方，这里离广场太近，决对算不得一个安全的藏身地。</p>
杨昊溜进了广场一角的草料棚，棚顶被狂风掀开一角，牧草被雪水浸潮，已经荒弃很久没人用了，这里应该是一个安全所。透过破败的木栅门往外看，广场上的一切尽在眼底，甚至大声说的话也能听得见。</p>
天呐，竟然是他！杨昊从正面看到那具尸体的脸了，他蓦然吃了一惊，死者竟是乞篾列，契丹的税务官，乌苏固的太上皇。他是因何而死？暴病而亡还是遭人暗杀？</p>
杨昊倾向于相信后者，理由有二：一，若是暴病而亡，契丹人没有必要杀气腾腾，如临大敌；二，杨昊本能地相信乞篾列是穆露固杀的，是个男人谁能忍受妻子的初夜献给别人这样的奇耻大辱。</p>
但杨昊很快就否定了穆露固是凶手的想法，乌苏固人被压迫了四十年，他们已经接受了契丹人强加给他们的一切，外人看来不合理甚至残酷的规则，他们则已习以为常。土生土长的穆露固又岂能例外？这不能成为仇恨的理由，他何来杀人的动机？</p>
不是穆露固，那又会是谁？就在杨昊等待答案的时候，乞篾列的副手，一个留着山羊胡的契丹人突然激动地跳了起来，他劈手抓起了跪在乞篾列尸体前的穆珑，然后左右开弓，扇了她几个耳光，最后狠狠地将她推倒在地。</p>
契丹武士冲上去将穆珑按住，强迫她向山羊胡子下跪，穆珑倔强地挺直腰杆，她嘴角流着血，目光里却透着一股不屈。山羊胡子开始数落穆珑的罪状，他每说一句，就由身边的通译翻译成乌苏固语说给广场上的人听。</p>
“你们这群卑劣的贱种人，谁杀害了乞篾列老爷，他就自己站出来，否则，他们都要为乞篾列大人陪葬。”</p>