萧靖北一手抱着萧瑾钰，一手挎着他的包裹，跟着宋芸娘走进永镇门，沿着长长的小巷向宋家走去，身后是弱柳扶风般的萧靖娴。 &12304;&26368;&26032;&31456;&33410;&35775;&38382;&65306;&65371;&21269;&21269;&22855;&20013;&25991;&32593;&1096;&1096;&1096;&46;&1067;&113;&105;&46;&109;&1025;&65373;&12305;长巷两旁的院子里，时不时有人探出头来好奇地打量，有相熟的则直接和芸娘打招呼，“宋娘子，你家来客人啦！”
宋芸娘脸上带着盈盈笑意，从容地一一回应，萧靖北目不旁视，紧跟在芸娘身后，只有那萧靖娴含羞带怯地跟在后面，时不时偷偷打量左右，见有几个男子傻愣愣地看着自己，便红着脸轻啐一口，越发走得像在风中摇曳的娇嫩鲜花。
宋家小院里，宋思年和荀哥儿正在腌萝卜，两人一边晒着暖暖的太阳，一边手脚麻利地干着活，见芸娘推门进来，身后跟着两大一小三个人，不觉有些诧异。
宋思年忙将萧靖北几人迎进正屋，命荀哥儿去倒茶。
“宋伯父，”萧靖北放下萧瑾钰，恭敬地行礼，“小姓萧，名靖北，京城人士，刚刚到张家堡不久，机缘巧合结识了您家的宋娘子。今日，因家母之病，不得不麻烦宋伯父和宋娘子，让犬子和舍妹来您家小住几日，感谢宋伯父及宋娘子在我家危难之时施以援手。”说罢，从怀里掏出一个荷包，恭恭敬敬地递给宋思年，“这些权作犬子和舍妹的伙食费，还请宋伯父收下。”
宋思年本在感叹好一个器宇轩昂、风姿翩翩的青年郎君，尽管身着粗布衣衫，但神色从容，举止得体，身上毫无落魄之感，反而自有一身贵气和威仪，正在心里暗暗猜测这萧靖北的来历，却见突然递到身前的荷包，不觉有些手足无措，接也不是，不接也不是。