章老伯吊死在卧房中。
麻绳绕过房梁打结，他直挺挺挂在上面，一张椅子倒在他脚下。
宋怀瑾有些焦躁的在屋内来回探看，“进来的时候房门关着未上门闩，屋内也无打斗迹象，他莫非知道我们要来所以自杀了？”
刘义山不敢置信，“难道说凶手是章老伯？这怎么可能？他年事已高，虽然做惯了体力活，可……可他平日里看着老实巴交，怎会杀人呢？”
戚浔让周蔚几个放下尸体，就地查验起来，“尸僵刚开始出现，关节僵了肌理却还是软的，尸斑颜色浅淡，死亡时间应该在两个时辰内，也就是卯时前后。”
宋怀瑾眼皮狠狠一跳，“卯时是我们发现辛原修尸体之时。”
当时所有人都在锅炉房，无人知道这西侧的小值房内章老伯咽了气，戚浔心底沉甸甸的，“缢沟出血，颜色较深，在喉结之下，往耳后走的伤痕较平，口中舌尖露与上下齿之间，面色淤紫，眼睑有少量出血点——”
她眸色稍暗，“不是自杀，是被勒死。”
听她下了定论，众人神色皆变，刘义山颤声道：“是被勒死，是凶手勒死的他？当时我们大部分人可都在东边，章老伯一个做粗活的，为何要勒死他？”
戚浔又道：“勒沟深，颈侧软骨有骨折之状，且他手上痕迹不重，应当是在极短时间内死亡，凶手下手狠准快，力道亦大，章老伯来不及做何挣扎，不过——”
戚浔注意到章老伯外袍并未系好，发髻亦不齐整，再往床榻上看，被褥亦是随意掀起，“卯时天色还未亮，他应当还未起身，凶手来的时候，他随意披了件衣服去开门，此人与他应当颇为熟稔，后来将凶手迎进门内，凶手趁他不备将他勒死。”
宋怀瑾冷笑了一声，“这章老伯收过药渣，而辛原修和余鸣死后都沾有，说不定章老伯看到过什么，亦或者，他本就是帮凶，凶手怕他乱说，便将他灭了口，凶手如此行径，正好将东边馆舍几位大人排除了，凶手是驿内之人！”
他冷冷看向刘义山，“平日里与章老伯交好的人有哪些？还有，章老伯每日收了杂物倒去何处？”
刘义山眼前阵阵发黑，未曾想查了半天，凶手竟是自己人，“与章老伯交好的人不少，章老伯是好说话的性子，平日里他们喂马看守仓房，章老伯是随叫随到，他收的杂物夜香全都倒在北面围墙外——”
宋怀瑾立刻带人往围墙去，戚浔并未在章老伯的尸体上检查出更多线索，留下一人看守尸体，也起身出了房门。
章老伯住的值房外是一条紧挨仓房的窄巷，此刻巷子尽头堆着竹筐竹盖扁担，正是他每日做活所用，戚浔杏眸微眯，抬步去检查那几个竹筐。
这些竹筐灰扑扑的，大都用来挑腌臜之物，戚浔随便一翻，便看到竹篾之间挂着鸡毛和厨余残留，待她再往下翻时，却看到一个格外干净的竹筐。
这竹筐竹篾已是陈旧，里头也残留了杂物，可其上却不见多厚的灰尘，好似被水冲洗过，戚浔心底大动，什么能被水轻而易举冲散？当然是血迹！
她又将余下几个竹筐翻出，果然看到还有一个竹筐灰色浅，而这两只竹筐不小，便是她都能猫身进去！她知道凶手如何运送尸体了！
戚浔急匆匆在北面围墙之外找到宋怀瑾，宋怀瑾指着一堆污物道：“此处果然倒了不少药渣，余鸣遇害之地可能就在此处。”
戚浔看向周围，此地距离东角门有些距离，且一条小路从驿站后面直达西角门，“余大人受袭可能在这附近，可分尸不是在此处。”
戚浔指着不远处一排仓房和马厩，“适才来时，我看到那处仓房内有人用铡刀铡草料，那铡刀比陌刀更像分尸凶器，适才我还在章老伯屋外找到了他用过的竹筐，凶手多半在分尸后用竹筐将余大人的尸体送回了东边，那筐上皆有竹盖，寻常人也不会来翻装污物的筐子，凶手或者章老伯甚至可以大而化之的将尸体带过去。”
“竹筐装过药渣，框内必有遗留，运送时尸体也粘上，待尸体软化随血流下，这才被冻在了地上，暂不确定是章老伯帮忙送尸体，还是凶手自己送的，如今只需找到腊八下午谁担着竹筐入过东院，便可确定此疑问！”
这线索比任何人证物证都有力，戚浔言辞切切，亦令宋怀瑾亦神色大振，他道：“好！我这便带人回东院查，你去找那分尸的闸刀是哪一个！”
刘义山留下张迅帮忙，戚浔带着他们回了仓房，她一眼看到几个杂役聚在一处，正望着章老伯的值房方向议论什么，看到戚浔他们过来，几人面色一肃，下意识站直了身子。
戚浔认出先前看到铡草料的那人，上前问他，“请问这边仓房有几把铡刀，平日里都是谁在用？”
“仓房一共三把铡刀，平日里就我们几个用，该谁铡草料谁用。”
被问的中年男子三十岁上下，面色黝黑，拢在身前的手上茧子密布，他被问得有些莫名，这时跟在戚浔身后的张迅道：“徐栎，这是大理寺的仵作姑娘，这几个兄弟是大理寺的公差，是来查案的，你务必知无不言。”
徐栎！戚浔想到张迅早前所言，下意识往他脚上扫了一眼，他便是那个因好酒偷酒遭了断趾之灾的，戚浔先走到几人身后去看正在用的铡刀。
刀身锃亮，刃口极利，这是一把极新的刀，戚浔未发现任何卷刃裂口，而铡刀台不见任何锈迹，一堆草料堆在两旁。
“带我去看看另外两把。”
三把铡刀在三个仓房，徐栎带路找到另外两把，其中一把年久生锈，被摆在角落里落满了灰，另外一把，则是在最靠近马厩的仓房里。
这是一把老刀，其上有裂口数处，卷刃三处，大抵昨日用过，铡刀台上的草料还未收拾干净，戚浔蹲下来细看片刻，却未见任何异常，就在她怀疑自己猜错了之时，她一眼看到了铡刀底座上的古怪。
驿内铡刀比寻常所见更大，底座之上嵌着刀槽，更为牢固，亦能铡大捆之物，戚浔蹲下来检查刀槽与底座间的缝隙，问道：“此刀可修过？”
徐栎摇了摇头，“不曾修过。”
戚浔左右看看，一眼看中了周蔚腰间佩刀，她将刀一把拔出，用刀尖去撬那刀槽，周蔚和张迅对视一眼，也不知她要做什么，很快砰的一声，刀槽被她撬了下来。
戚浔将刀扔给周蔚，将那刀槽拿起来看，只见刀槽与底座之间的缝隙里光洁如新。
戚浔沉了脸，问徐栎，“腊八那日白天，是谁用这把铡刀了？”
徐栎仔细想了想，“李旸，是李旸在用。”
戚浔看张迅，张迅立刻出去找人，很快，李旸被带到了仓房内，戚浔问他，“腊八那日你何时用的这铡刀？”
李旸有些莫名，“那日该我铡草料，我从早到晚一直在用，兄弟们都能为我作证。”