一晃半年过去，又到开春时节，一个惨淡清冷的新年后，大殷的土地上终于又开始出现点点生机。早先随军出征的齐王殷勋力挽狂澜接了帅印，调遣西北大军，北击鞑虏三百里，总算让先前低迷的战事有了一线起色。</p>
京城之内，不安的情绪日渐散去，又恢复了往日的繁华，车水马龙，南来北往，一派太平迹象。</p>
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镇远侯府也从巨大的悲伤中日渐走出，逝者长已矣，而生者终须守着这一份岁月。</p>
经此一劫，昔日门庭若市的侯爵府，如今却是门可罗雀，好不萧条。姐姐燕出尘自冬天里感了风寒，至今卧病在床，寡嫂整日黯然，至多照拂儿子起居，于是一应大小的事，尽数落到玲珑的肩上。幸好外有秦伯等一干管事的忠心耿耿尽力奔走，内有秦嬷嬷并玲珑的乳母刘嬷嬷左右帮衬着，总算一切妥当。</p>
这一日玲珑到了嫂嫂处，却见夏氏正在逗着孩儿玩，一岁多的小孩子，哪里晓得自己已失怙，正玩得开心，见了玲珑，笑嘻嘻地扑将过来。</p>
“二妹妹这几日总不过来，哥儿可巴巴地盼着呢。”冰绮勉强笑了，见小姑面容越发清瘦，可怜方才及笄，正值桃李之年，便要这般终日操劳，不觉心中惭愧，“这段时日，二妹妹真是受累了。”</p>
“嫂嫂，自家人不说这些。”玲珑淡淡地笑了笑，“我今日来，便是为这事。妹妹管家数月，所幸未出什么大漏，如今嫂嫂身子大好了，桓儿也很是乖巧，你是当家主母，玲珑此前僭越，实属无奈，就请嫂嫂收回这担子。”</p>
说罢，玲珑拿出钥匙和对牌，一并交到冰绮手中，又命人去取账册给嫂嫂过目。</p>
“使不得，这万万使不得！”冰绮忙推辞道，“我前儿虽当了几年家，可是二妹妹数月的功夫，已远胜于我。这个家，放在你手中，才是正理。我知道，你是未出阁的姑娘，外面的事务不好出面，这样吧，若有需要，只管差遣我便是。”</p>
“这……”玲珑不语，却不肯取回物件，“嫂嫂当家才是正理。”</p>
“二妹妹这样，莫不是要为难嫂嫂？桓儿那么小，又没了爹，怪可怜见的，我现在都每个方寸，若再担待起那么大一个家，可如何是好？”冰绮实在无心理会这府里大小事情，见玲珑沉吟，于是一下发起急来，“我知道玲珑妹妹是个有心的，怎会眼看着我孤儿寡母受苦受累？”</p>
“嫂嫂……”</p>
“玲珑啊，你当真是不肯帮嫂嫂这一把？”</p>
冰绮面露难色，玲珑却只是低头不语。她不是不想帮忙，只是自己一个姑娘家，终有出阁的一日，这名不正言不顺的，难免让人落了口实，便是好事也成了坏事。</p>