马车回到无忧大院。</p>
赵世宇刚刚跳下马车，就有人跑来说，知县大人已经等候多时了。赵世宇说：“你先去对大人说，我马上就来。”</p>
赵世宇送李画敏回西大院，吩咐厨娘去熬药。李画敏两个太阳穴疼痛，靠在房间的椅子上让周妈妈慢慢地揉，仍是难受。厨娘熬药来，李画敏喝了，倒下休息。</p>
“你静心休息，别多想，我出去了。”赵世宇坐在床边，看躺在床上的李画敏，没有听到回答，起来慢慢地朝外走。</p>
赵世宇来到荷花池边的阁楼上，看到了容知县独自在品茶，问他找自己有什么事。</p>
容知县左看右看，见到无人靠近，方神秘地说：“赵爷，我替你打听到一件极好的事，你听了掂量掂量，看可使得。再过一个月，今年省城的秋闱便要开始了，现今国库紧张，外面各官员俸禄常短缺，都设法自己张罗一些银子过日子。我在省城有个熟悉的人，他手中有一桂榜的名额，你可要弄了来？你便是不想为官，有个官身，这一份大家业都不用纳税了。”</p>
“大人，你说的是什么呢？我没有进过几天学堂，请大人说明白点。”赵世宇靠近容知县，两人耳语一番。赵世宇心动：“这确实是难得的好事，让我想想，看是否可以筹到足够的银两。”容知县笑着奉承：“赵爷你说笑了。五千两银子对别人来说，是一大笔银子，可对你来说不过是小菜一碟。赵爷，你有五天的时间考虑，到时成与不成，都告诉我一声。”</p>
赵世宇答应，两人又谈论其他的事，直至用过晚餐方散。</p>
回到西大院，赵世宇看到周妈妈、何奶娘在给两个孩子洗澡，其他奴婢站在旁边看，四下里没有看到李画敏的身影。赵世宇与浴盆里的欣欣、燕儿说笑两句，然后问周妈妈：“夫人呢？你们可用晚餐了？”</p>
周妈妈利索地给欣欣抹身子上的水，回答说：“老爷，夫人喝药之后一直在休息，如今未醒。少爷、小姐已经吃过晚餐了，奴婢们都没有用餐。”</p>
赵世宇进入房间看，李画敏躺在床上仍在睡，浑身都是汗水，便掏出手帕替她擦拭身体上的汗水，居然未醒，也不吵她，转身到外面去了。周妈妈、何奶娘、兰花等一群奴婢眼巴巴地望赵世宇，等他示下。</p>
“你们先去用餐，夫人仍在休息，我与夫人晚些时候再吃。”</p>
赵世宇牵了欣欣、燕儿到厅堂，放他们到大椅子上玩耍，不让他们再到庭院里淘气。欣欣摆弄一大堆的玩具，教燕儿认小动物名字：“小鸭子，嘴扁扁的；这是小猫咪，有胡子长长的．．．．．．”燕儿只会吐简单的字，用小手指头戳手中的小动物，跟哥哥学舌：“鸭鸭，猫猫．．．．．．”</p>
拿到一只新买的小动物，欣欣说不出它的名字，举了问父亲。赵世宇说：“这是小狗熊。”欣欣转头告诉妹妹：“小狗熊。”燕儿又学舌：“熊熊。”</p>
欣欣和燕儿只在椅子上坐了半晌，就跑到地面上，互相打闹。欣欣自恃比妹妹大个，跑得快，不时搔扰燕儿。燕儿不肯吃亏，追了去要打欣欣，摇摇晃晃的摔了几次。赵世宇喝止，可是看到幼小的儿女安静地坐在椅子上，好像木头人一样，心中不忍，只得让他们继续玩耍。</p>
何奶娘、兰花吃过晚饭走来，欣欣和燕儿已经玩得脏脏的，带去洗干净手脚，抱回房间放到床上做游戏，不让到地上来。</p>
赵世宇回房间，在外间的窗前看那本驯夫日记。已经决定放过她后，再看这日记时，再没觉得有多严重，不过就是争吵后说的一时气话，写到了纸上。听到身后有响动，赵世宇忙藏匿起日记，举灯进里间。</p>
李画敏闷闷地坐在床上，看清进来的人是赵世宇，低头不敢与他目光相遇。赵世宇唤来周妈妈，侍候李画敏梳洗后，端来饭菜，一起在房间里用餐。赵世宇已经跟容知县吃过了，像征性地吃了半碗，夹了李画敏平日爱吃的菜，劝她多吃。李画敏吃得很慢，咽喉像被卡住了，难以下咽。</p>
赵世宇放下筷子，皱眉问：“你还是很难受？头很痛？”</p>
李画敏咬着唇，低垂着头，半晌抬头问：“你不恨我了？”***（未完待续）</p>