红光化工厂投产后不久，从朝晖化工公司来安装设备的人员，大多数人都返回了荆东，只留下了少数的几个人在红光化工厂，其中就有负责技术的罗致远，负责培训的小文。
江晓燕进厂后被江朝东安排进了财务部，江朝北晓得他这是有意安排的，无非就是要控制财务这一块。红光化工厂名义上是村办企业，实际已经牢牢被江朝东给控制了，他还安排他的大女婿陈皓进了供销部，陈皓原来跟江晓云都在锦江县内衣厂上班，江晓云只读了初中，下学后到荆南镇的谢裁缝那里学做衣服，出师后江朝东找关系把晓云弄进了内衣厂。晓云在内衣厂爱上了从部队退伍，分配到厂里跑销售的陈皓，不久就结了婚。
江朝东安排大女儿江晓云管仓库。二女婿熊奎本来在深圳那边发展，搞倒卖电器等紧俏商品，被公安机关抓住后移送到了锦江，女儿江晓虹回娘家又哭又闹，要江朝东把熊奎给捞出来。
江朝东本来就极力反对晓虹跟熊奎结婚，因为熊奎以前就是一个好打架惹事的流打鬼（荆南方言：不务正业的意思），曾经进过号子，判了一年半才放出来。
江晓虹不顾家人亲友的反对，毅然决然选择跟熊奎私奔了。熊奎是江晓虹初中同学，两人在读书的时候就偷偷好上了，只是江朝东李国秀一直被蒙在鼓里。后来江晓虹跟着熊奎去了深圳，倒卖紧俏商品，在饿死胆小的撑死胆大的八十年代，据说熊奎赚了不少钱。这些商品一般都是从香港或者东南亚走私过来的，熊奎被抓是早晚的事。
江朝东大骂江小虹不听他们的话，可事已至此该想办法还是要想办法，他把江朝北和陈皓叫来一起商量，怎么才能把熊奎弄出来。在江朝东看来这种经济犯，花点钱应该没有多大的问题。
陈皓说：“正好我有一个在武警部队的战友退伍后分在县看守所，是一个小队长。我去会会他摸一下情况，看他怎么说。”
江朝东交代说道，“那最好的了，你现在就跟朝北到锦江去一趟，先不要让晓虹晓得了，就说是带她去见一见熊奎，给他带点生活物品什么的。”
江朝北以前跟陈皓接触不多，自打他来到红光化工厂后，相处的这些时间，江朝北发现陈皓这个人很稳成，性格也很随和，关键是他工作能力强，当过兵有闯劲，将来一定能成为红光化工厂的得力干将。
江朝北也很清楚，大哥江朝东迫不及待的在红光化工厂的中上层布局自己的人，摆明了就是要把化工厂变成家族企业。江家垸村现在已经是江家的天下了，正如二伯希望大哥将来把江家垸村的村长一职，让给江朝西的时候说的的，江家垸村的村长不姓江那就不叫江家垸村了。现在江朝西已经进了村委班子，接班大哥江朝东那是迟早的事。江朝北想，大哥决意要把熊奎弄出来，肯定也会让他进化工厂，至于熊奎进化工厂能干什么，就不是江朝北操心的事情了。
江朝北开车，带着陈皓和江晓虹去锦江县城的一路上，问了一些关于熊奎的情况，江朝北在大哥家里住了好几年，江晓虹对他就像对一个小弟弟一样，没有把他当作长辈对待，当然，不仅仅是她，还有她大姐江晓云也是一样，甚至包括江晓旭在内，只有最小的江晓燕把他当长辈，幺叔前幺叔后的叫着，江朝北对江晓燕也最好了。她当初要进化工厂他就极力反对，可是她听不进去。
大哥江朝东重男轻女思想很严重，而且有大男子主义思想，除了江晓燕，两个大的都不是很上心，对儿子江晓旭就不一样了，这一点江朝北是早就看在了眼里的，只是他不讲罢了。
这次江朝东决定花大钱把这个他不待见的女婿从号子里弄出来，江朝北都有些吃惊。依江朝东的脾气巴不得熊奎判刑，判的时间越长越好，这样就可以断了江晓虹对熊奎的念想，逼迫她跟熊奎离婚。毕竟女儿才是自己的心头肉。
到了看守所陈皓找到了他的战友，跟他说明来意，他战友倒是很爽快，“见个面可以，叫熊奎是吧，好像是从深圳移送过来的。”
“对，对，对，就是从深圳转过来的。”陈皓说道。
江晓虹担心的问道。“想问一下他会判几年啊？”
“你是——？哦，晓得了，你是熊奎的爱人，是你要跟他见面说吧？”
“是的，我想看看他，给他送点东西。”江晓虹说道。
“好，我马上安排你跟他见面，东西先放在这里，等我们检查一下后再交给他。”
陈皓的战友叫来了一个工作人员带江晓虹走了。他们三个人坐在办公室喝茶聊天。陈皓特意关上门小声问道：“刘勇，你跟我说实话，熊奎的问题严不严重？”
“你是晓得的，这种经济犯可大可小。要我说深圳警方就是无事找事，还要我们亲自去提人。”刘勇说道，“陈皓，熊奎跟你什么关系？”
“刘勇，我们战友之间也不瞒你，熊奎是我亲姨佬，我岳父让我来问问情况，要花多少钱才捞得出来。”陈皓伸出五个手指晃了一下问道：“这个数够不够？”
“这个……这个我也不好说啊！”刘勇见陈皓想拿五万捞人，心里一阵激动，却又故意卖着关子。