我低头看着自己的身体，却不能看到自己。
——科妮《脚下的土地》
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夜魔是流传于邺地的古老传说，据说它是一个通体黑色，背后长着天蛾翅膀的怪物，据说它身长八尺，眼睛发出骇人的红光，它因为在夜里出没而得名，专门掠夺孤单的旅人，它在半空中无声地盘旋，滑翔，用锋利的脚趾勾住人的肩膀，它将人带走时同样悄无声息，没人知道它把那些人带到何处，因为没有人再见过那些失踪的人。
吴终站在夜色中的土地上，脚下的土路从他面前一直向远方蔓延，在他面前不远处有一棵老榆树，突出的枝杈一直伸到土路的另一边，看到这棵榆树，他不禁想到了几年前那终身难忘的夜晚，就是在这棵树下，穿着黑色斗篷的神秘人手指天空，将他父亲和几百精锐骑兵带入虚空，到现在还音信皆无。
几年后，他就站在那块土地上，却不知自己为何会出现在这里，他看看身后，黑色的遮月马就在不远处吃着草，他的吴钩宝剑就握在手中，一切都没什么变化，只是，贺不悔不见了，他环视四周，除了自己一人一马，再无其他。
在他记忆的上一秒，她还坐在帐篷里，帐外点着一支香，他还在秦国咸阳的郊外和姚苌打斗，转眼间，黑暗过后，他就出现在千里之外的邺城南郊，他不知道这中间发生什么。
他想找到贺不悔，这女人知道他很多事情，也应该知道几年前发生在这里的神秘事件的前因后果，但她消失了，没有任何线索。
他看到从北面有一片火光向这里移动过来，接着他听到有人交谈的声音，很快，他看到一队士兵，手持长枪，举着火把，正朝他所在的地方走来，他们看到吴终，声音愈发大起来，把他围在中间。
他们穿着皮甲和粗布衬衣，大部分穿着草鞋，衬衣上混合着油污和淡去的血渍，裤子上普遍打着补丁，他们的脚趾头黑黢黢的，指缝间是黑色的泥污。
其中一个脚上穿鞋的士兵对他张嘴说了一番话，他能听出这是鲜卑话，但听不懂是什么意思，于是茫然看着对方。
“嘿，伍长问你是干什么的？”士兵中有人把鲜卑话翻译成汉语。
“我在找人，找一个女人，她叫贺不悔！”他回答，同时听到鲜卑语翻译在对伍长传达，同时也听到人群里有些不怀好意的笑声。
“伍长问你贺不悔是个什么样的女人？”翻译问道。
“她和我一样高，穿一件黑色的丝织长袍，嘴唇红得像熟透的樱桃，她身上有一股‘忘忧’香的淡淡味道！”吴终说完有点后悔，这帮兵卒很可能根本就不知道什么叫“忘忧”，更别提它的味道了。
果然，他说完后，只听到对方哄堂大笑，同时夹杂着口哨声，他们把火把凑到自己跟前，然后不断摇晃着。
“嘿！你要找的人我们没见过，你是本地人吗？”
“不是。”吴终回答。
士兵们把他包围得更加紧密，翻译挤到他跟前说道：“小子，听好，奉大燕国吴王命令，邺城正在招兵，你现在被招收为守城戍卒，即刻跟我们回城！”
“但我不是戍卒！”吴终大声说道。
“你现在已经是了！”他们一起大喊着。
“你们这是抓夫吗？那是我的马！”他气愤而无奈地喊着，身体已经被众人挤在中间，他的手紧紧按在剑上，最后也没能拔出来。
当夜，他们把他领到了城楼下的地窖里，他们穿过散发着死老鼠的臭味和尿骚味混合的狭长走廊，来到一间好似牢房的门板跟前，打开铁索，把他推了进去。
“今晚你就住在这里，明天长官会来见你！”他听到背后门板上锁的声音。
屋子里还有几个人，他们都穿着老百姓的衣服，破旧不堪，屋子里没有床，他们双手抱着自己的膝盖，坐在角落里。
当他们看到一个穿着白色细布长衫，衣服上还沾着血迹，手中持剑的年轻人站在他们中间时，眼光一下变得好奇起来，不过没持续多长时间，很快他们又垂下眼皮，邺城中每天都会发生类似的事情，没什么新鲜的。
他们中有人来自卢龙，有人来自漳水，最远的来自魏博，他们坐在这里的原因只有一个：都是被燕国军队抓壮丁当兵的。
“为什么抓来的都是外地人，邺城本地人呢？”他好奇地问了一句。
“本地人都快丢光了，现在他们晚上不敢出门，包括邺城的军队！”有人说，“等他们派你守城的时候，你就知道了！”
房间里只有一扇窗户，在离地一丈高的地方，大小只能让一只猫钻进来，夜晚的风呼啸着，在小窗户周围盘旋，发出哨子一样尖锐的声音，吴终看着窗户，叹了口气，然后和其他人一样坐在地上，把头埋在膝盖中间，迷迷糊糊打起了盹。
第二天早晨，天刚蒙蒙亮，他听见开锁的声音，伍长带着几个军曹走进房间，他伸手比划了一下，军曹们依次过来，把人领走。
领走吴终的是个老军，吴终是这么估计的，因为他实在看不出年龄，当兵的本来就比老百姓更显得苍老，这老军估计年龄跟他义父李继业相仿，不过参差不整的络腮胡子已经花白，脸上还有几道疤，让他看上去更显老态。
“你不是鲜卑人吧后生？”在回去的路上，老军问道，他的声音也很沙哑，估计是经年征战阵前呐喊加上长期脱水所致。
“我是汉人。”吴终回答。
“哦，难怪！”老军慢慢说道，“他们不会抓鲜卑人来守城的！”
“可是前辈，我不明白，他们为什么要抓人来守城？原来的守军呢？”吴终跟在老军身后，大声问道。
“我叫宋老三，叫我三哥就行！”老军沙哑的声音再次传来。
“哦，三哥。”吴终心想您这年龄叫三叔都不嫌大，不过既然人家都不嫌弃，想必是愿意听三哥这个称呼。
“原来的守军都走了，新来的才能盯上，你以后也会离开，至于去哪，我不知道！”老军所说的话在他听来，似是而非，他再问时，得到的还是这番回话。
“邺城真是个奇怪的地方，这里到处都是奇怪的人，不管是城外，还是城里！”他对自己说。
老军领着他沿着城楼盘旋而上，一直上到城墙边上，站在这里，就能看到城门和身后的箭楼，在城墙上箭垛后面有一个营房，老军推开门，里头是一张大通铺，上面躺着十几个兵士。
“把这身衣服穿上，”老军从柜子里拿出一身粗布衬衣和皮甲，扔到他面前，“至于你的衣服，要么脱掉，不过你如果脱了，以后恐怕就找不着了，要么就穿在里面，邺城的夜晚还是很冷的，至于你的剑，还是挂在身上吧，这是你的兵器！”说罢从墙角捡起一只生锈的长枪扔给他。
吴终双手捧着衣服，腋下夹着一只铁枪，衣服散发着浓重的汗臭味，皮甲由于鞣制不充分，散发着动物腐烂的味道，至于那杆枪，枪头上猩红一片，可能是血渍混合着锈迹。
“枪要勤磨，衣要勤洗！”看他脸上露出不悦之色，老军转过身去，慢慢走了，只留下背影和一句训诫。
“诶，小孩，你多大了？”
“诶，后生，你看着怪俊俏哩！”
“诶，兄弟，身上有银子吗？借点来花花！”
“诶，小子，来时带着酒吗？”
就在他捧着衣服呆呆站着的功夫，一帮老兵从炕上爬起来，七嘴八舌的话把他围在当中。
“我…”吴终捧着一堆东西站在他们中间，一时间手足无措。
当晚，他被安排上城墙守夜。
天将日暮，就在他坐在炕上穿戴皮甲，用麂皮擦拭着枪头的时候，其他人像经验丰富的老将一样，告诫他守城必备的活命秘籍。
“你在上面的时候，晚上不管多困，也不能完全睡着，否则就醒不过来啦！”老令狐说道。
“你上去的时候，如果感觉半夜有人拍你的肩膀，千万别回头去看！”张大哥叮嘱道。
“你守夜的时候，如果看到头顶上有黑影飞过，一定要把枪举直喽！”小李哥又补充说。
“这是为什么？怎么守城还有这么多禁忌？”吴终已经把枪头擦得泛起银光。
“因为夜魔可能会突然出现在你面前，然后把你悄无声息地带走！”小李哥举着胳膊，学着老鹰的样子，在屋子里连蹦带跳。
“你们说得这么吓人，夜魔到底是什么？”他问道。
“这个问题，等明天早晨你回来再说吧！”老令狐用力搓着头皮。
“得看他明天能不能回来呢！”小李哥跳到他身后，像老鹰抓小鸡一样用两只手抓住他的肩膀，做了个鬼脸笑道。
众人跟着一起大笑起来，他就在人们的笑声中离开，然后顺着城墙来到箭楼，看到下面有个梯子，沿着梯子爬上去，就到了城墙最高处，箭楼顶上有个茅草棚，周围用石块砌成一圈，他就站在这个圈里，手持长矛，往前看，邺城郊外一览眼底，往后看，城内街头巷尾也看得清楚。
“什么夜魔，神神叨叨的，说这么多，无非是怕我晚上睡着了，不好好守夜吧！”他心中暗自说道。
他站在箭楼上，什么也做不了，只能百无聊赖地看，很快天黑了，什么都看不清了，只剩下城墙周围零星点燃的火把，照亮周围一小块地方，远处听到乌鸦再叫，再往后，天空一片漆黑，乌鸦也回巢睡觉去了，他打了个呵欠，睡意袭来。
这是他有生以来第一次值班守夜，他不想让自己睡过去错过一个重要的时刻，为了强打精神，于是想着夜魔，感觉稍微好一些。
“想必夜魔这东西就是守夜的军士怕睡着了，想出来提神的怪物吧！”他暗自笑道。
头半夜无事，到子时前，能感到的只有无聊，尽管有夜魔这个名词提神，可他还是越来越困，两只眼睛中间好像涂了浆糊，渐渐往一块粘。
就在他半睡半醒间，朦胧中好像感觉有个黑影从前面十丈开外处掠过。
他猛地睁开眼睛，又仔细看了看，周围一片寂静，什么活动的东西都没有，除了火把被风吹拂，产生的晃动。
“谁？有人吗？”他对前面喊了一嗓子，感觉自己的心脏正在咚咚咚地剧烈跳动。
依然得不到任何回应。
可能是风吹火把，影子摇曳而产生的幻觉吧，他对自己说道。
月落日出，天亮了。
当他回到营房的时候，人们问起他昨晚看到了什么，他说什么也没看见，至于那个黑影，可能连他自己都忘记了。
“你还能回来，不错！”老令狐他们笑得很憨厚。
“夜魔有段日子没出现了！”小李哥若有所思地说。
“别扯淡！不出现还不好啊？小心哪次出来把你摄了去！”张大哥生得豹头环眼，当他瞪圆了眼睛，样子很吓人，好像张飞在世一般。
“张大哥你没明白我的意思！”小李哥眼神游离，“你想想看，从我被抓来守城，到今天，夜魔几乎每天都会带走一个人，只多不少，不会有错！”他声音越来越小。
“可最近几天，没人被抓走啊！”张大哥说。
“所以说啊，如果它再次出现的话，会怎么样？”小李哥因为恐惧，声音变得细小尖锐，好像猫叫。
“它会把你们都带走！”吴终冷笑起来，然后躺到炕上，开始脱衣服拖鞋。
“它会带走更多的人，也许，它真会把我们都带走呢！”小李哥脸色苍白。
“我听说有句谚语，叫‘世上本无事，庸人自扰之’，说的就是你吧！”吴终打了个哈欠，他熬了一宿，现在只想睡个好觉。
“但愿是我庸人自扰吧！”小李哥喃喃自语道。
吴终不知道自己睡了多久，他只记得自己很久没睡得这么踏实了，暖和的阳光照在他身上，慵懒又舒服，浑身的筋骨好像化成了水，摊在炕上连成一片。
直到意识被鼻子唤醒，他闻到一股很香的味道，那是烤肉的味道，焦香又混合着盐和小茴香，还有豉油和酱香，这些味道都被包裹在油脂烘烤后散发的诱人食欲的氛围中，给睡梦中的人唇舌带来诱惑。
香味越来越近，他眼皮眨了一下，睁开眼睛，看到小李哥正举着一个红柳木枝条，上面穿着还在滋滋冒着油脂的一大块肉。
肉的边缘已经烤得焦黄，中间泛着诱人的红色，冒着热气的油脂包裹着调料，烤肉在他嘴边来回摇摆着，他突然伸出胳膊，抓住了握着红柳枝条的手。
“好香的肉！”他朦朦胧胧说道。
“香吧？这是给你的，兄弟们都吃饱了，就你一直在睡觉，这块留给你，快吃吧！”小李哥笑道。
他向上拱了拱身子，让自己半躺在炕上，看天已过正午，他这一觉睡得不算短。
他对着烤肉咬了一口，焦脆的边缘油香四溅，酥脆香咸的口感让他食欲大振，不禁大口咀嚼起来，两口下去，烤肉已经被吃下大半。
“不用急，这一大块都是你的，要是觉得好吃，我们还可以再烤些。”小李哥笑呵呵地说。
“我不知道守城士兵的伙食这么好，还有烤肉吃！”他边吃边说着。
“你可拉倒吧！”小李哥翘起鼻子，“平日里能吃到高粱饼和红薯就算不错了，这是因为有匹马死掉了，兄弟们把死马剥皮开膛，取下肉来吃的！”
一听到马死了，吴终蹭的一下坐起来，把旁边的小李哥吓了一跳。
“什么样的马死了？”他大声问道。
“你吓死我了！”小李哥双手用力按住他的肩膀，“我知道你在担心啥，但是跟你没关系，是拉草料的驽马，不是你的小黑马，它现在就在马厩里吃着草料呢，放心吧！”
闻听此言，吴终这才放下心来，身体顺着小李哥的力道又慢慢恢复半躺的姿势。
“从死马身上割下不少肉来，中午烧烤用了一些，还剩了好多，不如咱俩待会儿带着马肉去酒馆，我们能用肉换回酒来呢！”小李哥说。
“好主意！”吴终说着把剩下的烤肉一扫而光，“正好我还没见过白天的邺城到底是个啥模样呢，我听你刚才说什么，司马？”他突然用冷峻的目光扫了小李哥一眼。
“我说‘死马’！听清了吗？小子！”小李哥不明白他为啥会突然变得敏感多疑起来，特意把那两个字一字一顿重复了一遍。
“哦，是死马。”他兀自点了点头。
“你怎么了？为什么会想到‘司马’？那是南边晋朝皇帝的姓，跟你有什么关系？”小李哥问道。
“没事，刚睡醒，脑袋不清楚，我们走吧！”他淡然一笑道。
白天的邺城跟他想象中的样子不太一样，从小他从书中读到的，都是关于这座北方名城如何宏伟和繁华的记录，可当他和小李哥走在污水横流的街道上，看到猪、狗、鸡、鸭等家畜在街上随便穿行着，看到小蘑菇随意在房屋的缝隙中生长的时候，他感觉这座北方名城可能就是流民寨的放大版，只不过，这里的人要比山寨多很多。
从三国曹魏建城到晋朝，再到汉国、赵国、冉魏至如今的燕国，这座城池在无数王族手中失了又得，得了又失，每次得失都必定伴随着兵戎相见，邺城这座伟大城市反复被战火洗刷着，城墙外的泥土中埋藏了血的痕迹，城墙内的街市中又掩盖了太多悲欢离合，城中人好似布偶戏的舞台背景，在场场王朝兴替的大戏中充当着或哭或笑的声音来源。
他们二人就走在这条古旧又充满故事的石板路上，路边的青苔长了又落，两旁的行人来了又往，永不停歇。
小李哥走在前面，吴终背着二十几斤重的马肉跟在他身后，从马肉上渗出的血水被太阳炙晒着，散发出腥臊的味道，浸透了他的皮甲和粗布内襟，引来苍蝇和其它虫子围着他嗡嗡乱叫，这让他苦不堪言。
他们转过几条巷子，最后在叫“塞北风”的酒馆前停住，小李哥领着他走进大堂，来到柜台边，酒馆的大伙计捂住了鼻子。
多年浪人生涯让吴终养成一个习惯，就是每到一处就不由自主打量着周围的环境，他发现该酒馆一共两层，紧挨着曲尺柜台三四部远的地方，就是布满油渍的柳木楼梯，楼梯盘旋而上，他看到不到二楼的动静，只是隐约听到琵琶声响，然后有个女人咿咿呀呀唱着什么，模糊不清，声音婉转，胡地小曲。
“军爷，喝酒吗？”伙计皱着眉头问道。
“来两碗，再给我打一坛子带走！”小李哥说。
“怎么算账？”伙计上下打量着吴终，最后目光锁定在马肉上。
“就用这块肉，你看足有三十斤！”小李哥吩咐吴终将马肉摊在桌子上，抽出短刀在肋排上来回比划着，“我知道客人晚上来喝酒的时候，肯定要下酒之物，这马肉烧烤后味道可是上品，这块肉足够十桌客人享用呢！”他看着伙计，脸上露出些许谄媚的笑容。
“嗯……”伙计皱着眉，眼睛盯着那块肉，心里打着算盘。
不知什么时候，楼上的琵琶声停，又不闻歌吹，变得安静下来。
吴终听不懂他们之间讨价还价，便不耐烦地转到一边，他看到一个年轻女人从楼梯上下来，眼中还带着泪光，女人年纪不超过二十岁，有一头漂亮的卷曲的长发，她穿着时下邺城流行的鹅黄色窄身薄纱短襟，下身穿着细麻布织成的米黄色蓬松长裙，脚上穿一双翠绿色绣花鞋，脸上画着淡妆，眼角下的青色烟黛被冲刷出两道泪痕，头上插着一根青竹发簪，怀里抱着琵琶，原来他听到的歌声，就出自这里。
她一路梨花带雨走下楼梯，嘴里不断重复着一句话：“谁能找到我弟弟？谁能找到我弟弟？”
楼上隐约传来哄笑的声音。
女子神色黯然下到一楼，看到他们几个正围在桌前，先是轻推伙计：“你见到我弟弟了吗？”
伙计不耐烦地把她推到一边：“疯女人，别打岔，没看见我在做生意吗？”
她又来到小李哥跟前：“军爷，你见过我弟弟吗？听说他被夜魔抓走了！我想要他回来！”
“小妞，你要今晚陪爷爷睡一觉，明天就去帮你找！”小李哥面露淫笑调戏道。
“大姐，你弟弟怎么了？”吴终觉得这帮人实在可恨，便把女子叫到自己跟前，低声问道。
“我弟弟听说被夜魔抓走了，已经一个月没见到他了！”女子边说边抹泪。
“夜魔？”吴终心想看来兵士们的传说并非空穴来风，“你弟弟叫什么名字，长什么模样？”
“奴家姓赵，叫赵海棠，我的弟弟叫赵承嗣，他跟你差不多身量，年纪也跟你差不多，比你小一点，红脸膛，宽肩膀，被抓走的时候穿一身枣红色的麻布短衫。”女子答道。
“我也在找一个女人，是我姐姐，她叫贺不悔，长得很漂亮，漂亮得让人看一眼就忘不掉，她穿一件黑色的衣服，嘴上涂着最红的唇彩，身上有好闻的香味，前些日子她蹭和我一同到邺城，也不见了，你见过她吗？”吴终问赵海棠。
“没有，我从没见过像你所说那样漂亮的女人！”赵海棠摇头，“不过，她一定会被夜魔抓走的，夜魔是不会放过如此漂亮的女人的！夜魔把他们都抓走，给我弟弟作伴去！相信我！”女人脸上浮现出似笑非笑的神情，让人看了很不舒服。
“别搭理她，这个女人神志不清，说胡话呢！”小李哥刚刚谈妥价钱，趁着伙计去拿酒的功夫，赶紧劝了吴终一句。
此时他又听到从楼梯上传来脚步声，然后听到一声叫骂，抬眼看去，只见一个穿着红黑条纹衣服，头戴斗笠的男人举着陶土烧成的酒瓶正往下走，他明显喝醉了，走路摇晃不稳。
“疯女人，你真是疯了！”他说话有点语无伦次，“大爷喝点酒，想听你唱几遍小曲，你他妈哭哭啼啼，我一扭头的功夫，你他妈就跑下来，老子给你付了钱，你却要逃跑！”那人下得楼梯后，蹒跚着来到赵海棠跟前，一把将她胳膊拉住。
来人那身红黑色的衣服引起了吴终的注意，那衣服和洛阳城外上山除魔时，他在山顶看到的那群人所穿的完全一样，这让他不由皱起了眉。
“啊！”赵海棠痛苦地呻吟起来，她的胳膊被举在半空，微微发抖。
“真是个贱货！”那人边骂边往地上啐了一口，“老子付给你二十个铜钱，可你根本不值，你应该还给我一百枚铜钱！”他发出刺耳的怪叫声。
“我没有一百文钱！”女人瑟瑟发抖道。
“那也好办，你跟我上楼去快活啊！”他的笑声愈发放荡起来。
“我，不！”女人哭道。
“那你就是讨打！”醉汉怒道。
他边说边举起拿着酒瓶的手，作势要打。
赵海棠吓得闭上了眼睛，她知道喝酒的醉汉什么事情都能做得出来。
等了许久，并没等到期待中的酒瓶撞击头部的感觉，她睁开一只眼，看到举在半空中的手被另一只手死死抓住。
“你太粗暴了！”吴终冷冷说道。
“多管闲事！”那人突然转过脸，狠狠瞪着他，那是一张满脸刺青的狰狞面孔，鼻孔穿着铁环，牙齿焦黄，下巴上一缕细长的山羊胡，通过斗笠，看到他的头发剃得只剩下头顶一撮，梳成麻花辫盘在斗笠上方。
吴终的眼睛睁圆了，他认得那张脸，那张脸意味着他在义父李继业家最有一天美好生活的终结，意味着最爱他的义母命丧门前，意味着他流浪江湖的开始。
曾经骑在马上，说这辈子不敢出现在邺城的马贼鬼客，如今赫然在邺城的酒馆里大摇大摆。
他认得那身衣服，那是他结识苻坚的开始，也是他重新认识贺不悔的契机，更是他出现在邺城的目的，如今衣服和脸结合在一个食言的杀母仇人身上，他却放下手，只是看着对方。
“当兵的又如何，我告诉你，你……”他显然没认出吴终，当年他毕竟还小，经过这些年的沧桑，相貌变化较大，不像鬼客那张张扬的刺青脸，除了毁容，再也无法改变。
“你是什么人？天师道吗？”他冷冷问道。
“天师道？老子是，是，长生人！”他举着手里的酒瓶，天旋地转地喊着。