“贺不悔，你在哪？”从帐幕里传来皇后的声音。
“就来！”她急促而谦恭地大声回答着。
“小贱人，别总想着躲起来就能让我忘了你！”皇后大声呵斥着，“你只能在这里老老实实服侍我，别再做梦去勾引皇帝，听到没有？”
“奴家不敢！”她低下头，用眼神示意吴终赶紧走。
“不悔，你怎么会这样？我什么时候能再见你？”临走前，他拉住她的手，小声问道。
从她浑圆的嘴形上看，贺不悔最后对他说的一个字是：“滚！”
因此他只能照做，小心翼翼跟在力奴和吴王后面，保持着一定的距离，借助花园中干枯的蒿草，本来身量就不高的他很容易隐藏在其中，前面两人似乎没有察觉，力奴将吴王送出门后，并未马上离开，而是在原地徘徊，好像在找什么东西，吴终不敢妄动，躲在枯草中。
过了一会儿，力奴似乎什么都没找到，嘴里低声嘟囔着，慢慢离开，吴终小跑着来到门口，见四周无人，轻轻推开门闩，闪身出去，此时天色将晚，吴王已经走远看不到踪迹。
他垂头丧气回到大街上，和不悔的相逢曾让他欣喜，但是离别却让他沮丧，他很想依偎在她身边，面前摆着暖和的炭火盆，然后看着她百无聊赖度过一天又一天，可她不是那样的女人，她就像一道迷影，不停变换着身份，总会出现在王族之家，并且被所有人嫌恶，可她却我行我素，依然如此，她到底是什么人？到底想要做什么？他什么都不知道，她总是嘲笑他一无所知，可什么都不说，想要知道真相，只能自己去找。
四天前，千里之外，邺城崇圜殿下，八卦地宫。
那张曾经沾满鲜血的供桌边，大主教杜子恭和继承人哈什干正对着一排蜡烛，哈什干那涂满黑色花纹的脸孔紧张地注视着杜子恭的双手，他大口喘着气，好似绝望的羔羊。
在蜡烛后面，摆放着一排不同颜色的瓦罐，坛口都敞开着，从里面冒出丝丝细烟，有的烟是白色的，有的是黄色的，还有的是青色的，空气中弥漫着刺鼻的味道。
“你已经完成了最后一项任务，为什么要害怕？”杜子恭问道。
“我不知道，大主教，我不知道！”哈什干颤抖着回答。
“你的背叛成功激怒了吴王，让他燃起反叛的怒火，他痛恨你的背叛，他一定会找你复仇的！”
“是的大主教，所以我害怕！”声音更加颤抖。
“如果他回来，一定会杀了你，把你的头塞进木笼里，挂到城墙上示众！”
“大主教，求您救救我！”哈什干跪倒在地，边哭泣边磕头。
“当然要救你！”杜子恭阴森地笑起来，“想象一下，如果吴王能相信你已经死去，那他就不会再去找你，当然也不会杀你了！”
“那不是一样吗？”哈什干的哭声越来越大。
“不一样！”烛影中杜子恭的手变得很大，这双隐藏在黑影中的手将哈什干拉起来，并拍打着他脏兮兮的马皮衣服。
“我们是什么人？”大主教嘶哑的声音再次响起。
“长生人。”
“我们是什么道？”声音又问。
“天师道。”哈什干答道。
“可是，我们的天师死了！”杜子恭狞笑道。
“我不知道天师也会死！”
天师也会死吗？他也是人，血肉之躯，只要是人，就会死，所以他们孜孜不倦地追求长生，这种狂热甚至延续到对自己的称呼上，“长生人”这个名号，就是他们对不死迷恋的最好注脚，既追求长生，必不是凡人，而是接近神仙的境界，可惜，他们的领头人却死在一个凡人手里。
“天师死在吴王逃出邺城的那个晚上，天师就是被他谋害的，地点就在铜阙台旁边，你说天师死了，还有天师道吗？”
“那怎么办？大主教？”
“我们需要一个新的张天师，也就是你！”杜子恭说。
“可我不是张天师啊！”
“我可以让你变成张天师，从今往后，哈什干就死了，只剩下张天师，不好吗？”
“可吴王一定知道我是假的，因为他都知道啊！”
“可他不会说出去的，杀我天师者，便是与我天师道为敌，我数万教徒人人得而诛之！即便是吴王，也没有这样胆量！”
“即便如此，那我这张脸，如何能跟张天师长成一样相貌？”
“我可以把你脸上的刺青全部洗掉，让你换张脸，如何？”杜子恭指着那些冒着各种颜色烟雾的瓦罐说道，“这些药水能深入你的皮肉，改变你的肤色，刺激你的喉咙，让你从外貌到声音，全都变成另外的模样！”
“会很疼吗？”哈什干小心翼翼问道。
“有一点，所以你要忍住，其实本来不用这么麻烦的，都怪那该死的对抗式生成网络，都怪那该死的gan，狗屁的随机数面孔生成滤波器，害得我只能用如此低劣的办法去改造你这张丑陋的大花脸！”杜子恭突然恶狠狠地开始大声咒骂。
“大主教，你在说什么？我听不懂！”哈什干不知突然从他嘴里冒出的词汇到底是何意思，他也从没见过一向阴冷的大主教发这么大的脾气。
“你不需要听懂，只要忍受！”烛影中那双黑色大手遮住了哈什干整张面孔。
雾气缭绕中，惨叫声，灼烧声，还有衣服撕裂的声音混杂在一起，慢慢地，他的声音开始发生变化，好像咽喉中塞满了东西，声音低沉下来。
许久后，哈什干从供桌上坐起来，脸上依然缠绕着彩色雾气，他对着镜子，沉默良久。
“大主教，这是我吗？”
“是的，天师阁下！”
“你说我是天师？”镜子中呈现出一张疑惑的脸。
“没错，从今天起，你就是张天师！”镜中慢慢映衬出另一张因得意而冷笑的脸，两张脸并在一起，在跳动的烛光及烟晕中格外诡异。
从城北行宫出来，吴终又站在蓟城的街道上，背后的窥探，让他看到更多隐藏在吴王背后的东西，他的性格和隐忍，他隐秘的情史和欲望，还有他纠结的踌躇和忧伤，看上去，女人们变成他的诅咒和枷锁，可吴终无法确定自己看到的，是否就是坦露真实面貌的吴王。
他加快脚步，希望能尽快赶回旅店，夕阳下的街道，商贩收摊，乌鸦归巢，又走了一会儿，看到前面有人争吵，一个身穿黑红格子长衫的道人正跟卖油糕的小贩大声争执着，道人摊开油汪汪的手掌，叉开五指，看上去很气愤。
“说好五个油糕九文钱，吃完后又变成十文，你竟敢欺骗我！”道人大声嚷嚷着。
“一个两文，五个十文，有问题吗？”炸油糕的翻起白眼，右手攥着大铁勺，摆出要打架的姿势。
“娘的，要耍浑吗？”道人撸起袖子，“你可知道我是谁？”
“管你是谁，有本事报上名号，看我浑不怕燕丙怕你不成？”
“我操，这年头一个炸油糕的小贩也有名号，我操！”道人怒啐道，“告诉你个兔崽子，老子就是……”
道人的话还没说完，突然被人从后面捂住嘴，道人刚想发作，就听见那人大声嚷道：“张大哥，多日不见，怎么性格还是这般火爆？”
道人听出来人乃是吴终，眉目间的怒气顿时收敛了许多。
“小兄弟，怎么在这儿碰到你了！”道人欣喜问道。
“跟我来！”吴终看看四周，将十文钱扔到油糕笸箩里，拉起道人就走。
“诶，不用十文，一文就够了！”道人边走边惋惜地嚷着，然后用手恶狠狠指向眉开眼笑收钱的小贩。
“别说话，赶紧走！”吴终压低声音，不是央求，而是命令。
道人被他拉着来到一处僻静胡同里，看四下无人，吴终做第第一件事就是将道人袖子拉起来，仔细检查他的手臂，然后有拨开道袍领口，去看道人的肩膀。
“诶，兄弟，你干嘛？”道人奇怪地问道。
“看看你到底是谁！”吴终看到道人肩上愈合不久的伤疤后，长出了一口气，“天师，你怎么跑到蓟城来了？”
“我本云游之人，哪里去不得？”张天师争辩道。
“你有性命之忧，知道吗？”吴终小声说道。
“这话都是平时我对别人说的，兄弟你怎么了？”张天师越发觉得吴终举止古怪。
“几天前，我在邺城外亲眼看到你的棺材被一把巨斧劈成碎片！”吴终对他说。
“可我已经一年多没去过邺城了！”张天师也很吃惊。
“所以你很危险！”吴终警告他。
“兄弟，我不明白，我一个云游的穷道人，你也看到了，我身上穷得叮当响，连油糕都快吃不起了，谁会想着打我的主意？”张天师看着自己补丁摞补丁的百衲衣，有些哭笑不得。
“一文钱难倒英雄汉，果然不假！”吴终说，“可问题不在钱上，在于你的身份，我想问问，天师道以谁为尊？”
“当然是我，因为天师道都是以我而得名！”张天师得意地说。
“所以我很奇怪，堂堂天师道尊主，鼎鼎大名的张天师，怎么会如此穷苦撂倒？在你身上到底发生了什么？”吴终把自己的疑惑和盘托出。
张天师眨巴着眼睛，把最后一块油糕吞下肚子，说出了天师道不为人知的秘密。
天师道古时称为五斗米教，创始人和教主都被称为天师，每代教主也叫做天师，原本传到他这一代，已经开始衰败，这本不是天师的过错，动荡年代，老百姓最期望的不是信道，而是活命，加上张天师天生豪爽，喜欢云游的性格，教徒自然越来越少，不过这个组织还在，只是组织和天师本人之间距离越来越大。
张天师曾经收过几个徒弟，其中大徒弟叫杜子恭，在张天师看来，此人无论学识见识还是道法天赋，都远胜自己，所以到后来，他在天师道内设置了一个仅次于自己的职位叫大主教，将此职位赋予杜子恭，从那以后，天师道内所有事务就都由主教管理，而他落得清闲，可以遵从自己的天性，四处游走打抱不平，畅游于天下。
创立大主教之初，他曾以为自己做了一件聪明事，可时间一长，他发觉自己和徒众之间距离越来越远，他发觉自己已经游离在天师道体系之外，成了道外之人，而经过大主教打理和改造的天师道，虽然规模日益壮大，但教徒们已经不认识天师，只知道主教，他们甚至改了名字，自称为长生人，行事准则也偏离了天师的初衷，变得越来越诡秘难测，半年前在洛阳城外，他们遇到的所谓“妖怪”，就是这种诡秘行径的真实呈现，为此天师不得不自清门户，还为此而受伤。
同时，杜子恭对他的接济也越来越少，最后完全没有，天师云游四方，身上没钱，生活自然落魄，以至于今日为了一文钱的差价，都差点跟人家动手。
“天师道已经不是我认识的天师道，变成了另外一种东西！”张天师最后说道。
“那是什么？”吴终问道。
“我说不清，很奇怪，教徒们挂着这个名字，可他们只知道自己应该追求长生，他们只听命于大主教，我的名字对他们来说，就是一个符号，一个幌子，他们不认识我，也没见过我。”张天师回答。
“也就是说，你变成了一个名字，哪怕有一天他们随便找来一个人，对大家说这就是张天师，也不会有人怀疑，你的存在对他们来说，就是三个字而已。”吴终分析道。
“是这样的。”张天师叹了口气。
“只怕现在他们已经开始动手了！”吴终把几天前在邺城郊外的经历对天师讲述了一遍，“天师你现在很危险，因为他们已经开始物色替代者，也许还不止一个，所以……”
“所以我就得死，是吗？”天师似有一丝不屑。
“小心吧，这不是开玩笑！”吴终忧心忡忡，“别对人说出自己的身份，这可能会要了你的命！”
“刚才争执的时候，你执意捂住我的嘴，就是担心这个对吧？”天师问道。
“世事难料，人心莫测，千万谨慎！”吴终看着他，“天师日后有何打算？”
“本打算在蓟城游历个把月，经你这么一说，反而没了主意！”天师回答。
“这段时间你得躲起来，别让他们找到！”吴终说出自己的看法。
“你说的有道理，只是我闲散惯了，就怕过两天忍不住还会出去！”天师略显尴尬。
“一定要忍住！否则咱俩就再见不得面了！“吴终正色道。
”我尽量吧，“天师耸耸肩膀，”兄弟，既然你送给我一个忠告，作为回报，我也送你一个，从我刚才见到你的时候，我就发现你印堂发黑，神色晦暗，跟我上次见到的样子完全不同，你是不是被什么东西缠住了？“
“你说东西是什么意思？”吴终不解。
“很难说，”天师皱着眉，“反正不是人，这东西法力很强，而且让你沉迷，因此把你缠得死死的，如果你不能摆脱的话，日后也会要了你的命！”
“可我并没被什么东西缠住呀！”吴终对此予以否认。
“好好想想吧，兄弟，我没必要骗你，也都是为你好，你的气色不会骗人，只要记住我的话，不管是什么，不管它对你说过什么，让你如何迷惑，一定要戒掉！”天师站起身，准备离开。
“我已记住大哥的告诫，大哥也得记住我的话，不要出事！”吴终叮嘱道。
“彼此平安！”张天师用沾满油渍的手指在吴终的衣服上画了一个符咒，“希望这个平安符能保佑到你，记得别洗衣服！”
“我手头还有些事要办，等办完后我们见面！”吴终看到自己的新衣服已经被油糕味的油痕画出蜿蜒的笔迹。
“希望我们兄弟还能再见面！”天师对他抱拳，然后告辞。
旅店位于蓟城东南，和行宫的位置斜成对角，两者之间正好划出一道斜线，只是要贯穿整个城市，因此当他走到旅店外，透过窗口看到昏黄油灯的时候，天已经完全黑下来。
破旧的木板踩上去咯吱作响，吴王就靠在大门口，似乎特意在等他归来。
“大哥！”他不自然地打了声招呼。
“去哪了？”吴王正摆弄着一个精致的镶金匕首，看似不经意地和他说着话。
“为寻找贺不悔，四处转转而已，大哥进展如何？”
“找到了吗？”吴王问道。
“没有，蓟城太大，找一个人好难。”吴终答道。
“可我找到了！”吴王说。
“大哥找到什么了？”
“我找到了王后被关押的地牢！”吴王回答。
对这个结果，他有些意外，毕竟他刚看到吴王和皇后在一起，不知地牢的消息是从何而得的。
“大哥在京城还是一样手眼通天！”他故意恭维着。
“这没什么，”吴王笑道，“我也同样可以帮你去找贺不悔！”
“让大哥费心！”吴终作揖道，“既然找到地牢，不知大哥下一步打算怎么办？劫狱吗？”他试探着问道。
“我还没想好，不排除有这种可能！”吴王凄然一笑。
“大哥希望我做什么？“
“把赵承嗣叫来吧！”吴王说，“我已经吩咐店家备好了酒肉，我们来喝酒吧！”
夜色渐渐深沉，在旅店昏暗的小油灯下，三个人围坐在一起，酒壶烫在热水里，一个硕大的陶锅摆在桌子正中，陶锅里摆着白肉和酸白菜，酸菜周围配以干贝和海米，酸香鲜的味道混合在一起，随着沸腾的汤温弥漫到空气中，闻之令人食指大动。
筷子碰撞着碗碟，杯盏敲打着陶锅，氤氲的光线下，三个男人享受着短暂的安逸时刻。
他们开始默默吃着肉，享受这久违的肥腻感，肥肉从锅中捞出来，冒着热气，夹杂着微微酸涩的味道，蘸着大蒜和韭花酱配成的调料，从牙缝间流出晶莹的油脂。
热腾腾的酒肉，很快让他们的肚子获得满足。
“兄弟，我们认识多久了？”吴王喝下一盏微甜的稠酒，突然发问道。
“十天，还是七天，我也记不清楚了！”吴终答道。
“没过一天好日子对吧？”吴王笑道。
“形势所迫，无可奈何。”他说。
“天天刀尖舔血，每日不知命归何处，这种日子，你不觉得难过吗？”吴王继续问道。
“大哥你怎么了？为何如此感慨？”吴终和他举盏相碰。
“这样的日子应该马上结束，让承嗣也能早日回家和亲人团聚才对！”吴王将酒一饮而尽，又看看旁边的赵承嗣，小伙子看来不善饮酒，已经涨红了脸。
“大哥想做什么，尽管吩咐就是了，何必如此感慨！”吴终直言。
“地牢的位置我已经打听清楚，我想去见王后，你们要跟我一块行动！”吴王压低声音。
“那是当然，我们就是为了此事来到蓟城，现在有机会，就看大哥心意如何了！”吴终也一口将酒喝下，“承嗣你为什么发抖？”
“我有点冷！”赵承嗣声音颤抖着回答。
吴终和吴王四目相对，彼此看了一眼。
“他害怕了！”吴王略带醉意指着赵承嗣说道。
“还不是大哥的错？孔子带徒弟，号称述而不作，大哥劫私兵，却是劫而不教，结果手下的兵胆子这么小！”吴终借着酒劲调笑起来。
“兄弟，你这么说我可不乐意！”吴王摇摇晃晃站起来，“咱们现在就动身，你敢跟我去吗？”
“有何不可？”吴终也站起来，“一定要把他带上！”说罢揪住赵承嗣的衣领，将他硬生生从座位上號起来。
吴王看了看吴终，又瞥了下还在发抖的赵承嗣：“给他一把刀！”
吴终将一尺长的匕首塞进他怀里。
“小子，把刀拿好，像个男人一样，硬起来！”他大笑着。
“我们会不会很危险？”赵承嗣翻起眼皮，小声问道。
“我们要去杀人！”吴终慢慢凑到他耳边低语，此时的他，早已把贺不悔此前的告诫忘之脑后。
赵承嗣睁大眼睛看着他们，咽了口吐沫，然后转身倒了满满一碗酒，一口气喝完，用力把碗扔到桌上。
“我不怕！”他喘着粗气大声嚷道。
“店家，酒肉给我们留好，待会儿回来，锅里要有肉，酒要继续喝！”吴王拍着桌子喊道。。
夜色中，三人背影渐行渐远，吴终走在队伍最后，他不知道这是吴王酒后冲动，还是深思熟虑的结果，看来他对这次行动信心十足。
塞北的风吹过长城，让蓟城的冬夜寒意十足，吴终还不知道，这会是他人生中最凶险的一个夜晚，贺不悔苦口婆心的劝诫，显然他并没当真，死亡，绝望，感觉尽管以后还会出现，但不会像今晚这样，给他留下终身难忘的印记。