那年，因为范志平在厂里表现好，他岳父也为他说了几句话，厂里就准备给他提干，虽说只是个小小的车间副主任，但厂里面仍然还是要审查的，他自认为是抗日英雄的后代，审查肯定没问题，结果却让他始料不及，他不合格，提干的事就被耽搁下来，具体是什么原因也没人告诉他。
他岳父在私地下只是说让他回去问他叔，说他叔应该知道。范志平一脑子狐疑，回家就追问他叔。他叔一听审查没通过，亲家又说自己知道，就叹了口气，“应该和你没关系，可能是你爹的事啦！”说着，就断断续续地说起了范老爹的旧事。
范老爹年轻时，世道不太平，就连老天爷也来凑热闹，连着好几个月不下雨，地里的庄稼绝收，范志平的爷爷奶奶相继过了世，留下了范志平的爹和叔叔，他们俩也是饿得扶墙走，眼看着活不下去了，兄弟俩就合计着不能在家里等死啊，决定出门逃难去。
可范志平的叔叔生情胆子小，况且父母亲刚走也不能没人在家里守孝啊，范老爹是生情胆大敢闯的，两人就定下，由范老爹去外面创荡，范志平叔叔在家里守孝上坟，范老爹如果在外面混得好了，就回来接范志平叔叔去外面享福。
范志平他叔把地抵给了村里的地主，就给人家当长工，饥一顿饱一顿的，总算凑合着活下来了。三年后，范老爹还真回来了。他叔三年没有范老爹的消息，还以后死在外边了，见到范老爹回来高兴得紧，兄弟俩抱头痛哭。范老爹这次回来可算是衣锦还乡了，穿得好，也有了钱，身边还跟着好几个人听他使唤，看样子应该是在外边混好了。
范老爹在父母坟前守了三天，就带着范志平他叔去了上海。路上，范老爹就把这些年的遭遇跟他叔说了。原来，那年范老爹出了门就一路要着饭往南走，他觉得南边都是有钱人，肯定能有活路，走了一个月才到了上海。
上海在当时可是繁华世界，范老爹一看这地方眼花缭乱的，有钱人也多，就留了下来，还是干老本行去要饭，不要以为随便找个地蹲下就能要饭了，那都是要划地盘要饭的，他一外地“愣头青”撂下个破碗就想要饭啦，哪有那么容易啊？三天两头地被人打，一开始范老爹仗着年轻能挨打，还想着忍一忍就风平浪静了，可哪是那么回事啊！那帮人见这小子打不走，就越打越狠专照着致命处招呼了。
范老爹这下没有选择，只能拼命了，没想到这一拼命，接连揍了几个当头的，打得那几个人跪在地上求饶，倒也创出了些名气，没人敢惹了，算是占了块地盘可以要饭了。慢慢地名声在外，就有人慕名而来跟着范老爹，形成了个小小的派别。
可这光指着要饭，最多也就是个把肚子填饱，那也不是事啊，难道把范志平他叔接来就是跟着出来要饭吗？