半个月匆匆过去，这一日正是腊八，按照宫中规矩皇帝和皇后将大宴群臣，所有三品以上官员及女眷均要入宫领宴。李未央步入大厅之时，裴后已然被太子的妃妾包围，裴后面上难得露出笑容，一派其乐融融的景象。
王子衿走了过来，她的身上穿着一袭浅蓝色挑丝双窠云雁的衣裙，更衬的妩媚娇艳不可逼视。她与李未央并肩而立，微微一笑道：嘉儿，你在看什么
李未央向着大殿之上轻轻投去一眼，王子衿一眼望去，只见太子妃和卢侧妃等人都围着裴后不知在说什么。王子衿自然明白李未央的意思，她淡淡地道：听说太子殿下最近专宠一位宫外的美人，甚至为了她长久不回太子府，此事已是众人皆知，太子妃他们自然按捺不住。不过，竟然能够让太子连皇室尊严都顾不上，丝毫也不顾忌这些身份高贵的妻妾们，可见那个女子一定是有倾国倾城之貌了。
李未央笑了笑，冷莲的确是貌美如仙，但是她真正迷住太子的地方却不在于此。太子的心中始终有一根刺，那就是裴后对他一直不冷不热，根本不像一个慈爱的母亲，这固然是裴后天性所至，而另一方面太子的自卑心也很旺盛。冷莲知情识趣，温柔婉转，更是非常了解太子的心情，当然会百般开解万般柔情，如一朵解语花将太子收拾得服服帖帖。再加上太子还有点恋母情结作祟以及对裴后威严的一丝挑衅之意，所以才造就了冷莲如今的地位这其中的心思，不可谓不复杂，若是换了任何人都难以轻易相信。李未央并不多加解释，她只是微笑道：能够取得太子的钟爱，这名女子自然是绝色天仙了。
王子衿见她不肯多说，也不强求，目光直视那边的热闹：那些女人如今都坐不住了，不光是她们，恐怕连裴后都坐不住了若非如此，向来对太子妃嫔并不关心的裴后，怎么会突然这么和颜悦色
果然，就听见裴后看着张侧妃笑道：你这孩子已经有四个多月了吧
张侧妃受宠若惊，连忙道：是，母后。
而其他的那些妃子瞧见裴后难得对一个人和颜悦色，不由又羡又妒，眼中险些冒出火来。太子妃忍着妒意微笑道：正是，臣媳一直叫她小心谨慎，千万好好保胎，为太子早日再生一个儿子出来。她说到这里，旁边的卢侧妃不由大怒，自己刚刚生了个儿子，现在这个张侧妃就要来和自己争宠，果真好生气人但她脸上却不表露出来，只淡淡笑道：太子妃说的是，素日里就瞧见您对张侧妃非常关照，以至连太子都忽略了呢
太子妃被她这一噎，不由又羞又气，脸儿涨得通红，在场的其他几个妃子却低着头，不由讪笑。太子妃性情悍妒，上一回为了冷莲的事情闹得众人皆知。太子如今已经是丝毫也不肯进她房里了，难得回太子府一趟，最多也不过就是瞧瞧怀孕的张侧妃和卢侧妃生下的那个儿子，其他人伸长了脖子也见不到太子一面。
太子妃不知道装了几回病，可惜都换不回丈夫的心，如今卢侧妃冷朝暗讽，分明就是在说太子妃失宠的事，她又会怎么甘心
裴后冷眼旁观，见自己不过是对她们和颜悦色，这些人就蹬鼻子上脸，弄得剑拔弩张场面难看，不由冷笑一声。若非为了安抚人心，做出一派和睦假象，她又何必在这里跟她们虚以委蛇这些女子一个比一个蠢，她压根就不放在眼中，好在出身都还有点用。她面上不动声色，只是微微一笑道：常言道娶妻当娶贤，要做得一个贤妻，不该管的就不要管了，更重要的是知道自己的分寸，懂得有礼有节有度。我知道最近到处都有一些不好的传言，我也不细究。只在这里对你们说，你们既然是嫁入了皇室，就该懂得规矩，好好地守住自己的夫君，其他的事情不必过问。不管太子如何作为，你们都要尽好自己的责任，懂得如何做他的眼睛做他的耳朵，不要只想着争风吃醋互相争斗。不过，若是太子有什么疏忽之处，你们也不能放任自流，该劝的还是要劝。如今太子这样荒唐，你们这一些人也都放任不管，岂不是要贻笑大方吗
太子妃一时无语，顾不得众目睽睽便红了眼眶：母后，儿媳如何不知这个道理平日里我也一向是这么做的，只是我素来愚钝，不讨太子欢心，一时惹怒了他，才闹出上一回的事来。如今，他已然是不肯回府来了也都怪我的不是，连累了众位妹妹都一同受冷眼。
卢侧妃一寻思，这话不对啊，赶紧道：这不能怪太子妃的，我们也都没本事，拴不住太子的心
裴后看了看她们神色各异的面孔，笑道：外头那些野花野草，不过是一时风流罢了，无论如何也上不得台面。有我在一天，你还怕才子妃的位置不保吗你们也是一样，好好辅佐太子，不要让他再做出一些糊涂的事。
几个侧妃面面相觑，却都齐声应道：是，母后。
她们这边低声说话，旁人听不清楚，只瞧见场面言笑晏晏一派和乐，不由心中便暗自奇怪。早有人私下议论道：不是说太子殿下不是裴后娘娘的亲生儿子吗瞧见娘娘如此和颜悦色，倒是不像啊
立刻便有人道：你哪里知道娘娘平日从来不肯轻易与人谈笑，这些太子妃妾那里能见得到她如今她却突然表现得这么亲切和蔼，可见根本就是要做给别人看的
人们窃窃私语着，有人相信有人怀疑，太子将这些声音或多或少地收于耳内，面色不由变得更加恼怒。此刻，他已然相信裴后根本就不是自己的亲生母亲。不但如此她还忌惮自己防着自己，宁愿重用一个宠臣处处压自己一头，这怎么能不让他怀恨在心
正在太子胡思乱想着，前面宽阔的广场上已然有百戏上来表演。阿丽公主长这么大还是第一次看到百戏，不由目不转睛地盯着看，十几面大鼓被人抬了出来，鼓声咚咚地响起，数十名大汉身上腰间鲜红的汗巾一路舞过，气氛极为热烈。专业的驯兽师从广场两边各引着两只凶猛的老虎进入场中，让它们跳过火圈为众人表演杂技后才退场。又过了一会儿，数名艺人表演者爬竿翻筋斗，都是技艺高超手段厉害，阿丽公主正看得如痴如醉，忽然听见轰的一声，广场一角顿时烟火四起，她不由吓了一跳，赶紧抓住李未央的手臂。
李未央轻轻一笑，拍了拍她的手道：没事，不过是表演罢了。果然就见到，一排排的蓝衣女子从广场右侧走了出来，高高举着一只火炬，瞬息之间口吐火焰，火炬顿时熊熊燃烧起来，她们便一边表演一边跳舞。
阿丽公主瞧见这一群人居然真的喷出火来，又不断地做出各种怪异的表演，煞是有趣，不由看得兴高采烈，浑然忘了刚才的害怕，接下来，还有各色的马戏飞行戏面具舞等等，场面十分热闹。不要说阿丽公主看得入迷，便是其他的大臣也不禁放开了往日的矜持，开怀大笑。
酒过三巡，皇帝才出场。众人看见陛下来了，连忙站起身，三呼万岁。
李未央远远瞧见皇帝虽然身形并无异样，可是眼下却是隐隐发青，眉心那道红痕更深了。这说明皇帝的头痛症并没有完全痊愈，但今日这样的宴会若是不出席又会给众人造成他病情加重的印象这是勉为其难了。李未央正想的出神，阿丽公主笑道：嘉儿，今天皇帝可迟到了
李未央一怔，才淡淡地道：陛下想什么时候来就什么时候来，咱们只有迎驾的分，哪能责怪陛下呢
阿丽公主吐了吐舌头，却是不以为然，在她看来这么多人就等着皇帝一个人，他也太霸道了。
只听见皇帝朗声笑道：好，诸位平身吧
所有人这才站了起来回到自己的座位上，待太监吩咐就座，他们才敢坐下。
皇帝就坐在裴后的身边，似笑非笑地看了她一眼，道：今日的腊八宴会可真是辛苦你了。
裴后微笑，笑容端庄雍容，声音却是平淡：陛下说的哪里话，这一切都是臣妾应当尽的本份，更何况还有郭惠妃陈贵妃她们帮衬着，无论如何也累不到哪里去的。倒是陛下身体刚刚痊愈就出来吹风了，臣妾真是担心的很。
听到裴后这样说，皇帝的笑容微微收敛了，冷哼一声道：朕没事，朕的身体可好得很，不劳皇后操心。
裴后唇角弯起一个浅淡的弧度，显然不将对方的话放在眼中，她是最清楚皇帝病情的人，也知道他没有自己口中所说得那么轻松。
皇帝脸上挂着笑意，袖子下却紧紧地握着拳头，手背上青筋暴起，脊背绷得笔直，可见他的头痛症依旧很厉害。将一切看在眼中，郭惠妃不由有些焦虑。若说在后妃之中有谁真正关心皇帝的健康，她算是一个。虽然对皇帝没有多少爱意，但夫妻多年，他毕竟是元英的父亲，不论如何她不希望看见他有什么损伤，再者皇帝若是倒下只会称了裴后的心，于他们害处极大。想到这里，她不由柔声道：陛下，宴会每年都差不多，没什么特别的。明日就要上早朝，您病了这么久想必积不少折子，若是着急不妨先回去批阅。分明是在替皇帝解围。
裴后闻言，冷冷地撇了她一眼道：陛下处理政务自然有的是时间，何劳惠妃你多言
郭惠妃面上露出欲言又止的神情，却立刻住了口。
皇帝也知道惠妃是在替他着想，否则政务繁忙也不急于一时。但他若是现在走了，只会让人怀疑他身体的状况，极可能危及朝政稳定。思及此，他微微一笑道：惠妃不必担心，朕身体已然康复，大不了参加完宴会，回去再批阅也是一样的，只是还要劳烦爱妃到时候为朕亲自送些点心来。
郭惠妃眉眼低垂，柔声道：是，陛下。
陈贵妃冷眼旁观瞧见这里斗得激烈，她只是轻轻地摇了摇头。如今太子和静王在前朝你死我活，后宫裴后和郭惠妃各占半壁江山。裴后的手段心机都远胜与郭氏。若非有个齐国公府帮衬着，郭惠妃绝对撑不到现在。想到这里，她看了旁边的一眼周淑妃，只见周淑妃目光平静地看着前面的百戏表演，丝毫不为所动，仿佛没有察觉到这里的动静一般。
她的心中不免轻轻一叹，这周淑妃也是个厉害的主，这边斗得如火如荼，她那里稳坐泰山旁若无人，这种定力也不是一般人能有的。
这一次的宴会，王子衿主动和身边人换了席位，恰恰同李未央坐在了一起，这就说明她已然旗帜鲜明地站在了齐国公府一边，将这种变化看在眼中的众人都是十分的惊讶。要知道这两个人可是情敌，如今看她们坐在一块儿谈笑风生，情形说多诡异就有多诡异。
王子衿低声问李未央道：从药粉配好之后，你还没有告诉我你究竟想要做什么呢
李未央淡淡一笑：我不是说过吗嬴楚要向裴后敬献一尊千手观音，事先他曾经四处托人征集画像，以便交给雕刻大师来雕刻。可是据说他找了很久都没有找到合心意的，不是面容过于严厉就是稍嫌轻浮不够端庄。五哥堪称丹青高手，而且画风独树一帜少有人见，他画出来的观音像必定是极好所以，这一幅画已然送到赢楚手中了。
王子衿心头一跳，郭导那幅画她也是亲自瞧过的。可她并不觉得对方会将那一幅画刻成千手观音，那是多大的风险想到这里她立刻道：嘉儿，恐怕你的如意算盘要落空了，我觉得嬴楚不会这么做的。
王子衿以为李未央在画上动手脚，驱使嬴楚将画像刻成观音敬献给裴后。然而她恰恰是猜错了，李未央轻轻一笑：他自然不会把那幅画像真的雕刻出来，但是未必不会留着。
王子衿不禁十分诧异：我完全不明白你的意思，既然你明知道对方不会照着画像来雕刻，又为什么还要想方设法送到他手上。
李未央语气很平和，慢慢倒：嬴楚是个极为聪明的人，而且十分狡诈，很少有男子如他这般心狠手辣，只可惜
王子衿连忙追问道：只可惜什么
李未央轻叹一声：只可惜他终究是个人，是人就有爱恨嗔痴七情六欲。他深爱着裴后，所以裴后就是那个致命要害。一旦走上这条坎坷的情路就再也回不了头了，一个毫无破绽的人，终究还是有了短板，岂不是可惜这就给了咱们可趁之机，利用得好要他性命绝非难事
王子衿惊讶地看着对方，心中有一丝意念越发强烈起来，只觉得方才一直紧着的心忽然松驰了下来。她虽然不明白李未央此时的心思，可是对方的神情语气都是那样的笃定而自信，这也给她吃了一颗定心丸。
嬴楚已然上前，大声地道：陛下，娘娘，微臣有一件礼物要送上。
嬴楚要送礼物的事大家都知道，因为裴后要接着这个机会对他有所提拔，所以连礼物都是一早定好的，是一尊千手观音象，还是请著名的雕玉国手亲自来刻的。只不过据说在寻找原型的时候很是费了一番功夫。等到嬴楚将那一尊千手观音象取出的时候，众人的眼睛不由都瞪直了。
嬴楚命人抬上来的那一尊千手观音足有一尺高，通体洁白，犹如凝脂，除了菩萨胸前合十的两手之外，左右各塑二十只手，各持刀枪拂尘伞镜和净瓶等各种神通广大的法器，另外手中各有一眼，实为四十二臂四十二眼。而这观音慧目下视面容慈祥，看了便让人觉得有一种心平气和的感觉，大生一种拯救众生与苦难的慈悲胸怀。
仔细端详了观音慈悲面容后，王子衿不由有些失望：他果然没有用那一幅画像
李未央笑了笑：他自然不会用的，他若是用了岂不是告诉所有人他对裴后怀有不臣之心
听到这里，王子衿心头一跳，转头看着李未央，道：看来你有十足的把握
李未央似笑非笑：若无把握，我又怎么敢向你保证呢
裴后果然笑道：这尊千手观音的确是惟妙惟肖体态优美，再加上这一尊玉是千里迢迢从深海运来，十分珍贵难得。陛下，你一定要重重赏赐嬴大人才是
皇帝听到此处，哪里还不明白，裴后是要借机让嬴楚管升一级。他厌恶地看了眼嬴楚，面容却是淡淡的，嬴大人，倒真是辛苦了只是朕瞧这千手观音，看起来和大明寺里的观音象十分相似，你是不是照着大明寺那尊观音雕刻的
这话分明就是说嬴楚偷懒了，嬴楚连忙道：陛下，这尊雕像的原型乃是国手张成亲自所画，微臣绝不敢偷工减料，请陛下放心。
皇帝冷冷一笑，看着裴后道：看来这个臣子对你还真是忠心耿耿，这一尊玉观音真的成事，不知道要费多少的心思有此爱臣，皇后还真是应该放宽心了。