这时候,脚步声传来,母女俩停止说话。
“笃笃笃”敲门声响起。
“是我!”
这是郭子涛的声音。
王聪儿开门,郭子涛迈步走入。
周丽英也站了起来。
目前的她,气色比昨日好上不少,人也精神多了,药物很有效。
周丽英躬身道:“多谢郭公子赠药治病!”
郭子涛道:“看来,吃上几日就能康复了!”
王聪儿又再出言感谢。
郭子涛道:“我打算在新安买一处宅院落脚,少不了需要雇佣人手,不如你们就在我这做事。”
他主动提出,母女俩相视一笑。
周丽英道:“公子对民妇有大恩,我和聪儿愿服侍公子。”
“工钱嘛…”说到这里,郭子涛挠挠头,他还真不知道,这个时空雇佣相应人员的工价是多少?在现代时,他一时没想起要查找这个问题。
“俸银稍后再答复!”
母女俩对郭子涛很是感激,很愿意留在新安安顿下来,对俸银多少并不在意。
这时候,王聪儿取出一粒阿莫西林胶囊,周丽英服下。
该吃早餐了,郭子涛叫来店小二,点了一些早点,要求送入客房食用。
福龙客栈是本县最高档的客栈,客房亦很高档,前半部分有食桌、椅子,有屏风挡住后面的床榻。
不久后,店小二端着早点进入客房,放在桌子上。
当他走出屋门时,郭子涛跟了上去。
“小二,我问你一个问题。”
“客官有话尽管问,小的知无不言!”
“你在这客栈干事,一个月俸银有多少?”
一个富家公子,居然关心这个问题,店小二一怔,随即回应道:“客官,小的月俸五钱银子,这里是新安最好的客栈,俸银才高一些,要是在普通客栈,小二的月俸只有三钱银子。”
一个月工资只有区区几百文钱,工价实在太低了,古代人活得艰难啊!郭子涛感慨了一下,随即返回客房,跟母女俩一起吃早餐。
边吃早餐边聊天,郭子涛趁机了解母女情况。
她们原本在襄阳老家有土地,靠耕种为生,在王聪儿五岁那年,母亲得了病,病得不轻,无奈之下,她父亲只得向村里的地主借钱,当时说的利息不算高,在借据上按了手印。
谁知道,当母亲的病治好后过了一年,地主的人上门催债,当说到利息时,一家人却傻了眼,这是利滚利,借据上写得明明白白。
这明摆是故意坑人,他们一家人都不识字,糊里糊涂在借据上按了手印。
王家肯定还不起,地主告官,在官府的默许下,地主强行霸占了王家的土地,父亲找上门理论,被活活打死。
“母亲带着我去县衙告官,官府说,是父亲先动手打人,才被反击打死的。”
说到这里,王聪儿喷出愤怒的火花,这是对土豪劣绅、贪官污吏的憎恨。
郭子涛对母女的遭遇很是同情,那些恶霸地主,就是鲁迅笔下的黄世仁,在旧社会里,这些悲剧每天都在上演。
周丽英原本是卖艺人,自那以后,只得带着女儿走南闯北,卖艺为生。
好在母女俩的杂技耍得不错,每到一个地方还算受欢迎。
从去年开始,母女俩南下,经过湖南再到广东,沿途卖艺,在一个地方待上几天后,等当地人看杂耍看腻了,再动身去下一个地方,两人不久前来到新安,打算在这里卖艺完毕后便动身北上回家,谁知周丽英生病了,才有后来发生的那些事情。
根据郭子涛在现代查阅的资料,从乾隆中期开始,土地兼并愈发严重,豪强恶霸、贪官们利用各种手段,霸占自耕农的土地。失去土地的农民们,要么只能做佃户,忍受地主收取高额租金,要么流落江湖,成为不稳定性因素。
除了失去土地外,官员小吏也会借着收税的名义压榨平民,由于官府腐败,平民被有钱有势的人欺压,告官也没用,只能忍气吞声。
在乾隆中后期,就爆发了许多农民起义,最著名的是白莲教起义。
像王聪儿这一家,是这个时代的缩影。
跟这时代相比,现代人真是太幸福了,哪怕是没读到书的人,只要不懒惰,最起码能自食其力。
这时代却不同,很多辛勤劳作,却连温饱都解决不了。
郭子涛既然能来到这个时空,发誓要推翻腐朽的清廷,既成就大业,又要让百姓过上好日子。
吃过早餐后,郭子涛说,出去找房买房,让他们在客栈等待。
出来客房,向店小二问明房牙所在地。
抵达房牙办公地点后,郭子涛言明要找乡下或海边的大宅院。
房牙人员随即在本子里查找,不久后找到两处合适房源。
第一处,是在西北边的西乡,宅子靠近海边,售价280两;
第二处是在东北边的龙华乡,那边有座空置的大宅院,售价750两银子。
那大宅院面积较大,郭子涛决定过去看房。
从县城到宅院所在地有六十余里,要是没有马匹、马车之类代步工具,要行走大半天才能到。
县城有出租、出售马匹马匹的地方。
这时候的马匹,价格15至20两。
来到买马之地,郭子涛花了20两银子买下一匹马。
左手抓着缰绳,右手放在马背上,马匹对于他来说很陌生,在现代时曾经在某个游玩场所骑过马,他只懂得如何上马,如何在马背上坐稳,扬缰绳让马匹前进,勒缰绳让马匹停下。
在两名房牙人员带领下,郭子涛跟着前往龙华。
他不善于骑马,刚开始时只能让马匹步行,后来让马匹很慢速奔跑,这两人暗中偷笑,富家公子居然不懂得骑马。
这一路上,走在乡间小道上,郭子涛时而能见到了大量农田,有许多农民在收割水稻。
今天是十月初九,按照公历来算是十一月上旬,正是水稻收割时节。
花了小半天时间,终于抵达了龙华乡,三匹马在宅院前停下。
宅院很大,占地面积广,在宅院一定距离外,是大片的农田,农民们正在收割水稻,在远处某小山脚下有一个村落。
随后,房牙人员用钥匙开锁开门,郭子涛跟着进入宅院。
宅院分为两部分,一部分是典型的四合院特征,属于四进四合院,另外一部分是仓库,是地主家用于存放粮食之用。
在第三进院落,这里有一道门,走过去便是后花园,花园里有假山、凉亭,这里种着花,因有数月没人打理,有些花没及时浇水枯死了。
宅院内并非完全空荡荡,部分桌椅没有搬走,主卧室的床架、椅子、桌子都还在。
房牙人员说,这些是一并赠送。
全部参观一遍后,郭子涛还算满意,特别是大仓库,他正需要大仓库存放货物。