山谷前方。
陈庆之立于白袍军前列，一夫当关，挡住任真的去路。
狭路相逢勇者胜，一场决战似乎在所难免。
陈庆之手持银色铁管，注视着任真的双剑，神情微怅。
“小小年纪，就能谋算到这种地步，你若生在其他时代，必会成一世豪杰，独领风骚。可惜，你遇到的对手是我，仍棋差一招，到头来，只是聪明反被聪明误罢了……”
以三十万精锐，围困二十万唐军，南晋占据人数上风，战斗力和气势也远胜唐军，在他看来，这场伏击的结局已定。
任真停在原地，听到这份获胜感慨，平静答道：“不劳陈将军惋惜，此战鹿死谁手，还尚未可知。高兴得太早，只会沦为笑柄。”
陈庆之淡漠一笑，荡开手中铁管，踏步向前。
“困兽犹斗，道理虽说如此，也得因人而异。你这头幼兽太弱小，没实力跟我硬拼，看在你老师的份上，我留你全尸！”
说罢，他挥舞铁管，凌空跃起，劈头盖脸砸落。
任真不敢大意，双剑齐举，交叉在一起，隔挡陈庆之的当头一棒。
砰！两股猛力正面碰撞，将地面的黄土震起，到处飞扬。烟尘之中，任真接连倒退十余步，右脚猛力蹬地，才止住颓势。
他双手微颤，虎口被震出血丝，浑身气血都在翻腾。
陈庆之正值壮年，力道刚猛雄浑，又有七境修为，拥有绝对优势，甫一交手，任真便被他的内力撼动，不得不退避正面锋芒。
陈庆之见状，继续向前逼近，眼神嘲讽，“那日你口出狂言，要跟我痛快战一场，就是这般情形？”
任真攥紧双剑，识海里默念道：“海棠，我跟你说过的陈白袍，此时就在面前，咱们得双剑合璧才行。”
万里之外，长安皇城里，顾海棠正被洁白灵气包裹着，凝神修行，感知到任真的思绪，豁然睁眼，目光锋锐如剑。
“七境中品？杀死他不在话下。”
她应召进入皇宫，沐浴在儒家的义字脉泉里，蚕食灵气，潜心修行，不觉已两月有余。如此玄妙的境地，可遇不可求，于修行大有裨益，再加上她重修武道，轻车熟路，因此进展突飞猛进。
任真出征前，她便已迈入六境，如今，她的境界臻至圆满，离破境晋升只有一步之遥。
先前，两人同处五境时，就能打败七境下品的梅煜。今非昔比，他们联手迎战陈庆之，自然胜券在握。
听到她的话音，任真精神振奋，暗暗说道：“那就好！还是老样子，咱们将心合一，由你来控制我的身体。”
在大朝试上，两人将意念合一，海棠将全部真力灌注到本命里，也就是借给任真使用，最终得以战胜洛守城。
那时，两人初次尝试此道，并无经验可谈，而且海棠体内的真力有限，只能强行透支，以致战后她体力衰竭，受了不轻的内伤。
这次则不同。任真解毒醒来后，深感自己的脆弱渺小，于是在夜半无人时，经常跟海棠演练意念和合之术，把真力渡到自己体内。
熟能生巧，经过无数次练习，如今他俩能随心所欲，实现心意和真力的共通，不会再像第一次那么痛苦。
而且，如今还有一项极大的便利。海棠浸泡在脉泉灵气里，取之不尽，用之不竭，可以及时补充到体内，根本不存在内力枯竭的后顾之忧。
只要两人愿意，完全可以拼内力，力量滔滔不绝，慢慢耗垮对手。当然，他俩发挥出的水准，始终是固定不变的。
此时，任真闭上眼睛。
在海棠的意念控制下，他恍如一把本命剑，悬浮在空中。
陈庆之看在眼里，神色微异，隐隐感到古怪，他自然不会认为，任真是坐以待毙。
他抬腿前屈，左手攥在铁管尾端，右手攥在前端，雄浑内力汇聚其内，大喝一声，隔空刺向任真。