王新桐哭着跑开，落在地上的每一步都如同踏在石不言的心上。好在她跑出不远便停了下来，可她说的话，却将石不言早已震颤的心击出裂纹。
“石不言，你就是块实心烂石头！”
该说的话，终究要说，该做的事，还是要做。他一个普普通通的教书先生，又怎配觊觎校长家的千金？为了能在提亲之时多一点底气，这兵荒马乱的年月，他除了当兵又还有哪条出路？
校长办公室里，王新桐的父亲王校长用和女儿几乎一样惊诧眼神看了看录取通知书，“石老师，你未先行请示，现在直接把这东西摆给我看，是在通知我喽？”
“绝没那个意思。”石不言正色道，“我怕考不上，所以之前没跟您说。”
王校长坐在舒适的沙发椅里，随手将通知书丢在办公桌上，“我理解你，男儿当戎装嘛。古往今来，多少投笔从戎的青年才俊都成就了一番事业。”王校长轻轻扫了石不言一眼，忽的话锋一转，“石老师，你若真是为了保境安民去当兵，我绝不拦你。但是，你和女的事情，不要以为我不知道，也不要以为你当了大头兵，我就会答应把新桐许给你！”
石不言听了浑身一震，背在身后的双手紧握成拳。
“你的辞职信还没交，回头记得补上！”王校长拿出纸笔，信手写了几行字，写完后，头不抬眼不睁的将那页纸扬了扬，“拿着这个，去会计那领上个月的薪俸。别嫌我瞧不上你，哝，多给你开了一个月的！”
石不言接过那页纸，向王校长道了谢，脚下不停的出了办公室。甫一出门，便紧紧的将纸攥成一团，指甲深深的扣到肉里。
第二日，他辞别父母兄嫂，一个人背上行囊，去军校报到。临行前，他踌躇再三，还是没有和王新桐道别。他知道，短暂的温存难以长久。温柔乡，英雄冢，他怕见了心上人的娇容，便再难独自远行。
供职的学校因为有了王新桐而新奇，天天不同。面前的军校因为没有王新桐而毫无生气，冰冷空洞。
“姓名。”军校报到处的教官向他问道。
“石步岩。”他的回答寒冷而有力，“石头的石，步兵的步，岩石的岩。”
那教官在签到簿上找寻了一阵，疑惑的抬起头，“改名字了？”
他坚毅的点了点头，“这是我作为军人的名字。”
教官含笑将“石步岩”三个字记在签到簿上，微笑道：“有志气！当了兵，就是要不同于平头百姓，这名字比原来的硬气多了！”
几乎没有任何适应缓冲的过程，穿上军装，他便彻底告别了往日教书育人的生涯。往昔的岁月里，他是传道授业解惑的先生，现在，以后，和比以后更久远的未来，他的目标只有一个，征战杀伐，建功立业。
石步岩心里清楚，与那些被保送来的大头兵相比，自己唯一的优势便是念过书。可他更知道，奉军重武轻文，他要彻底舍弃自己这唯一的一点优势，彻底忘却自己读书人的身份。
新兵连的日子里，他每日最少比旁人早起一个钟头，双足绑上沙袋，一跑便是十几二十里。呕吐和眩晕几乎每天都在发生，他能选择的，只是坚持下去，他知道，自己头二十年里，实在欠下了太多。<div>