翌日中午。()
薛念祖在冯公馆对面的悦来海鲜楼请朱冠如吃饭。
席音在龟公的陪同下早早就来了地方，虽然昨日薛念祖冒昧登门，尔后又说要宴请朱家大少，其实无论是老鸨还是席音本人，都不怎么相信。这朱大少可非旁人，在上海滩上十里洋场呼风唤雨，风云人物，往来者非富即贵，薛念祖一个从山西来的土老板，想要与朱冠如相交，很难很难。
这是一般人的想法。
只是薛念祖出手阔绰，席音就本着有枣没枣打三竿的原则来试试看，碰碰运气，万一是真的，她可是就时来运转，真遇上金主了。这花魁争霸赛就相当于花界的科考，如果能在大赛上取得名次，那意味着日后的名利双收，说不定还能因此傍上权贵，哪怕从良做个姨太太也强似在窑子卖艺卖笑。
席音虽说是卖艺不卖身，但傻子都知道，她这样的原则其实坚持不了多久。
如果真遇上看上她的的嫖客，掏出相当高的筹码，老鸨一定会让她破身。她如何反抗？入了这个火坑，想死都难。
可中午时分，朱冠如真的来了。
衣冠楚楚，神清气爽，公子哥儿的风范。
虽然席音没有机会见到朱冠如，但对这位上海滩出名的阔少并不陌生。她见到朱冠如，立即绷起心弦来，面上挂起柔媚的笑容，然后就开始卖弄自己的琴操。
但她有点失望，尽管她天姿国色，尽管她琴技高超，将这曲将进酒弹得是如醉如痴，可朱冠如却还是正眼不瞧她一下。说起来也正常，朱冠如这种常年流连于花丛中的公子哥儿，上海滩的绝色丽人玩弄不知有多少，略施脂粉的席音并没有引起他的注意。
只是朱冠如却冲薛念祖调笑道：“我还当是薛兄一本正经，不喜女色，如今看来，倒是朱某错了。”
薛念祖微微一笑：“朱兄，薛某不过是入乡随俗罢了。今日请席音姑娘过来唱歌曲儿，然后我与朱兄开怀畅饮，也说说昨日咱们谈及的生意合作之事。”
“不过，再说生意之前，我想请朱兄帮个小忙。”
薛念祖拱拱手。
朱冠如挥挥手：“薛兄客气，你我是朋友，在这上海滩上，就是你想要让夜来香与你共度，你开了口，朱某人也一定让你如愿以偿。”
夜来香是上海滩第一名姝，上届花魁争霸赛的花魁。此女先是做了上海某权贵的姨太太，因为对方家中正妻善妒，不得已就离婚重操旧业，但基本上变成了交际花，不再也不需要卖身了。
薛念祖打了个哈哈：“朱兄误会我的意思，我是说——几天后的花魁争霸赛上，我想让席音姑娘为运昌隆的逍遥春代言，但是运昌隆在上海滩籍籍无名，特求朱兄出面。请朱兄放心，一应开销，全部由薛某承担，绝不会让朱兄破费半分。”
薛念祖的意思是让朱冠如出面当席音的金主，然后花费由运昌隆开支。