离开威远商号以后，他立刻找上了马卫国。
“去好好打听一下，最好多找几个熟识的人，我要知道这西沙洲之上到底发生了什么，这次的走商又有什么不可知的内情。”
关系性命，马卫国不敢怠慢，立刻跑了出去，直到晚上才回来。
“公子，这次的走商果然有问题，不只是金钱帮的人，连北魏朝廷的人也牵扯进来了。”
“朝廷的人？”
“没错，除了吏侯之外，事察司的一位大人也会加入到商队之中。这次走商的武力配备堪称惊人，恐怕路上并不顺畅。”
西漠之中，人迹罕至，许多地方都不适合人类生存，大部分人类都集中在城池或集市之中。之前北魏朝廷也曾想过要占领这些聚集地，作为据点。
但沙漠中气候多变，人烟稀少，物资难以运输，大军驻扎了一段时间就不得不退去，只得将这广袤的土地交了出去。
如今因为沙暴，双方之间的联系断绝。安州城这边只能得到关于西沙洲上的零星消息，那边似乎发生了极为恐怖的事情。
沙暴刚开始的时候，还有少量的逃难者过来，等到过了几日，就再无活人出现。
有探子冒险踏入沙漠，出发不到半日便失去了联系，这广袤的沙漠似乎已成了生命的禁区！
马卫国打听回来的消息，让常威感觉心惊。沙漠气候恶劣，不比寻常地方，但敢于踏上沙漠之人，无比经验丰富，准备充足。到底是什么，让他们永远留在了那里？
如今，常威在安州城停留了相当长的时间，与黄公公的半年之期已过大半，必须以最快的速度赶往封刀镇。所以这次走商，他必须参加。
第二日，常威便又找上了小凳子公公，将自己的打听到的消息告诉对方。
小凳子并不惊讶，显然事先了解了情况，“我早就注意到了这一点，这几日市面上的粮价一直在升高，而附近却没有灾荒的消息传来，只可能是有人在暗中收购粮食。
我悄悄查探了一下，收购粮食的正是安州官府。看来西沙洲上的事端不小，连安州府都有被波及的风险。”
“那你还要大肆收购粮食？”
“出现在这种动乱的情况，本来就是发财的好机会。西沙洲上粮食的短缺，一定比安州府更严重。只要能把粮食带过去，我就能把它卖出黄金的价格。”
“但这样太危险了！”
“危险？”
小凳子抬头注视着常威，“我一岁就被送入宫中，三岁开始就被安排去习武，每天天不亮就起床，苦练到深夜。但练武仍然练不过人家，只能被发配去习文。
那时我就知道，我一定要拼命的学，因为如果习文再不成的话，我就被发往内务监，不仅要服侍宫里的贵人，还要伺候宫里的数万太监，内务监的人没一个能活过四十。
所以我白天埋头苦读，晚上就对着劣质油灯的抄写拓本，熏得眼睛都睁不开，写字太多指头磨损，指甲里的肉都露了出来。我拼命的学习，才在御前大考中脱颖而出，被黄公公相中，收到在他的底下做事。
常公子，这世间不止有你一个人在拼命。对我来说，无法完成黄公公交待的任务，才是最危险的事情。
威远商号交给我打理，我会比女主人更努力的将其打理好。
所以这次的走商，一定要成功！”
小凳子说到激动之处，跪倒在常威面前，再次磕头祈求。
常威着面前的半大孩子，突然沉默了，这或许就是成熟的代价。