如何决胜千里，使敢于频频轻启战事的北虏南蛮知晓汉家不可辱。
如何内圣治国，使得百姓不流离，使得贼寇不复来。
朝堂上，诸公不知。
如何翻手为云，使得同朝为官但政见不合者丢官去职，死难官途。
如何覆手为雨，使得上官满意，下吏臣服，使得治下黎民饥寒交迫但自绝于乡里而不呼啸于山林。
为官者，无师自通。
政事堂中，廷议继续。
“遗直，辽东之事，你有何高见？”叶向高手持茶盏，轻抿一口，而后看着左光斗。厅内其余人等也都看着声名显赫的左遗直，这个铁面御史素来清高，就算是东林党内，也经常与人争论。
“辽阳之事，追根溯源，袁应泰理应论死！”左光斗抬眼看着众人：“袁应泰擅离职守，使得辽东大地生灵涂炭，尽被建州屠戮，若不正法，朝廷威信何存？”
“遗直，你恐怕不知，袁大来回京之前是递了折子的，方从哲那时居家不朝，不知此事，刘大人与我给的批复，”韩爌在一旁开口：“并不是所谓的擅离职守。”
“此中缘由，乡野小民不知，你左遗直还不知吗？”韩爌呵呵一笑，轻靠在椅子上，这椅子是缅甸楠木，从深山老林中伐木运来，算是飘洋过海，靠坐起来舒服的很。
“呵呵，”左光斗咬了咬牙：“朝廷要为此事负责？拼了脸面去保一个丢了数十万百姓只为自己身家前途的所谓直人？”左御史几乎咬牙切齿：“所谓正人？！！”
“遗直，”叶向高直起身子：“如你所说，我等之所以要保那袁应泰，并非丢了朝廷脸面，而是为了保住朝廷的脸面！”
“袁应泰有罪，罪至论死！传首九边也不为过！”叶向高花白的胡子有些翘起，一双深邃目光看看这左光斗：“但是，你要知道，他袁应泰在辽东是代替谁做事！他身上所带的东林标签是怎么也去不掉的！一旦袁应泰的罪名坐实了，我等刚刚建立起来的大好局面就要付诸东流！”
“没有人能承担这个后果，”叶向高叹了口气：“太子还未登基，我等老臣总要扶上马，送一程吧？为了大明王朝的社稷江山，总要有所取舍。”
“为了江山社稷？”左光斗眯着眼睛，语气中充满嘲讽：“那就要问一句了，你们打算如何处置袁应泰？”
“调去南京，暂且避过这个风口，”韩爌在一旁开口：“百姓总是健忘的，过一段时间就好了。”
“好一步妙棋！”左光斗怒急反笑：“但是不要忘了，除了袁应泰，没有人能够承担这个责任，原应该承担责任的人也都死了，战死在了辽阳城下！无一生还！除了应该出现在辽阳城头，坐镇中枢，指挥作战的辽东经略袁应泰！”
“遗直是否忘了一个人？”黄嘉善开口了。
左光斗扭头轻瞄了一眼黄嘉善：“倒要洗耳恭听。”
“沈阳城总兵官，李定国！”黄嘉善轻抚胡须，李定国三字说出，眉头轻动。
“黄大人是要为李定国请功吗？”左光斗眉头皱起，李元在此战中可没有什么失职，反倒是整个辽东唯一可以指望之人。