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正面战场上激烈交锋的同时,苏锦率大军连夜奔袭云内小城,这座城地处夹山西南的沙漠边缘,正是苏锦等人拟定的北上之路的始发点;云内说是个城池,其实就是个牧民的聚集地,建有简易的土坯沙墙,以及低矮的土房子,街道也只是一条主街两条辅街,一色的沙土地面,坑坑洼洼,尘土都能没过脚面。</p>
凌晨时分,云内城的居民被大地的抖动声惊醒,当地的牧民部族首领是云内的代管城主,手下也只有几百士兵,还没等他们明白过来,就已经发现满城全是骑在马上顶盔戴甲的骑兵,根本就无力抵抗。</p>
天亮之后,苏锦命人将云内三千多居民集中在城主厅前的土场上,表明自己的身份,告诫他们不准反抗,否则格杀勿论。</p>
让人惊讶的是,这些居民居然连宋辽开战都不知道,苏锦要是不说,他们压根就不知道有这么回事;想想也难怪,云内偏远的很,和辽国内腹相聚千山万水,这里的小部落聚集在一小片草场上放牧,过着困苦的自给自足的生活,近年来风沙侵袭,草场萎缩,很多人都已经离开这里自寻活路,留下来的居民都是些老弱病残之人,自顾不暇,又有谁会去管两国交战的事情呢。</p>
但即便如此,苏锦不敢掉以轻心,他决定留下五百士兵占领云内城,解除城内卫队的武装,将城内所有强壮的男子通通带走当做拉车卸货的壮丁和向导,另外要将所有的马匹全部掳走。</p>
云内城的居民们一看到大军开始搜罗他们的牲口和马匹,顿时哭天喊地闹作一团,城主兼族长连连作揖求肯,说的话苏锦一句也听不懂,一名略懂汉话的百姓将族长的话传达给苏锦,大意是这里的居民全部靠这些牲口马匹过活,要是拿走了牲口,还不如将所有的人都杀了了事。</p>
苏锦想了想道:“马匹我是一定要带走的,不过可以给你们些补偿,我将留下食物和金钱,待战事结束以后,你们可以去买来更多的牲口。”</p>
潘江道:“大帅,何必跟他们客气,他们可都是辽人,他们养马也有可能成为辽人的战马助辽人杀敌,即便是这些居民,也可能成为攻我大宋的士兵。”</p>
苏锦微笑道:“我是不是有些妇人之仁?”</p>
潘江道:“卑职岂敢这么说。”</p>
苏锦摆手道:“别多说了,执行军令吧,带上马匹,留下五百士兵镇守,留粮食五千石,够这几千人吃个大半年的了,凡掠走的马匹,每户给五贯钱补偿。”</p>
潘江无语,只得去办,云内城主和百姓们见此情形倒也不闹了,他们也知道,这已经是最好的结果了;整座城市一番搜索之后,大军又多了三千匹马和六百头牛,加上前面捋掠的三万匹马,数量已经相当的可观了,苏锦命令在云内城休整到下午,因为接下来就要走沙漠边缘之路,五月的阳光照在别处还没什么,照在沙漠里那可大不一样,赶路虽急迫,但绝不能拖垮了体力。</p>
利用这半天时间,大军将城内外的灌木和树木一伐而空,制作了众多简易的沙橇,三万多不能骑乘的牲口正好用来套上沙橇,士兵们可以坐在上面不用步行,更加的省力和快捷。(未完待续)</p>