“在我面前，就收起你那套恶心的嘴脸吧！你在父皇身边安插的人迟早会被我揪出来！安德鲁斯替我去了东方一趟，日前才赶回来尽管狄奥多西陛下无法告诉我父皇临终前的一切，因为他恰好在巡视北方防线并不在场，但是父皇的卫队成员及侍从长的身份都有军籍在册根本无法篡改，只要等狄奥多西陛下答应给我抄录一份的军籍送到你所自编自演的那出戏就会顷刻间被戳破，真相将会大白天下，到那个时候你就会变成一只肮脏的老鼠，只能躲入阴暗的臭水沟中和你的那些鼠辈同谋者一同享受暗无天日的生活！”</p>
凝视着格拉蒂安锋利如刀的双眸，贾斯汀娜忽然感觉到一丝极度的陌生，她无法想象，眼前这个人就是曾经的那个在她面前总是因害怕而畏缩的男孩。他真的变了，在他的身上，贾斯汀娜恍惚间看到了瓦伦提尼安的影子。</p>
虎父无犬子吗？贾斯汀娜的内心暗暗冷笑了一声。可惜，你终究还是晚了一步，注定失败的命运！</p>
“阿托斯！”贾斯汀娜的目光中一丝莫名的笑意闪逝，继而她神情淡然地避开了格拉蒂安的逼视，举止优雅地伸出手，朝身旁的一名随从唤道。</p>
一个精致的手提箱出现在卫士的手中，接着，卫士神态恭敬地将木箱顺着皇后纤纤玉指移动所指的位置，放在了长条桌上，然后轻轻打开来。</p>
整整齐齐，三排用黄铜作为中轴的公文卷轴静静地躺在木箱内。</p>
贾斯汀娜尚未被岁月侵蚀的美丽面容上流露出胜利的微笑，她满意地欣赏了格拉蒂安蹙眉不解的表情长达片刻，才用婉转动人的声音说道：“格拉蒂安，对于你的诽谤和污蔑，我不需要做出任何辩解除非你有所谓的证据向世人证明。不过，在那之前，我不得不郑重地通知你，或者说，向你传达罗马的意志更为贴切。我的儿子，小弗拉维斯?科杰斯?瓦伦提尼安努斯将是名正言顺的帝国皇帝！在你面前的这些卷轴，就是帝国各行省总督签署的声明，他们都已经宣布向我的儿子效忠，并衷心地希望他尽快登上皇位！”</p>
贾斯汀娜的声音如此平和，然而，在格拉蒂安及其属下听来，此刻却是那样的盛气凌人，充满了胜利者才有的倨傲姿态。然而，她的确有这个资本，因为当脸色剧变的格拉蒂安不等话音落下，便迫不及待地伸手拿出一个卷轴，展开来看之后的表情，已经充分说明贾斯汀娜亮出的杀招足以致命。</p>
“怎么可能？！怎么可能！”呆呆地看着手中一张张盖有各行省总督印章的卷轴，格拉蒂安心止不住地往下沉，如坠入深渊般的绝望漫过四肢百骸。他没有想到，那些摇摆不定的行省总督，居然全都选择了站在皇后一边，究竟是什么，让他们最终彻底放弃了原则！</p>
格拉蒂安抬起头，怒火充斥着双眸，他疯狂地攥紧了双手死死盯着贾斯汀娜脸上此刻浮现的那抹胜券在握的笑容。</p>
为什么？！呵呵，有趣的问题。为什么那些总督都会放弃犹豫的立场加入皇后的阵营呢？</p>
很简单，要挟加上利诱！身为行省的总督，有几个人能保持清清白白，没有见不得光的勾当缠身？又有几个没有以权谋私，无视帝国的法律，又有几个不是既得利益者，在格拉蒂安一直推行的改革中面临着利益被侵夺的苦处！</p>
贾斯汀娜了解一切，因为她是一个细心的女人，也许她没有雄才大略，但是她懂得如何去牢牢拴住周围人的心，让他们既享受堕落换来的权势财富，又时刻畏惧背后悬着的达摩克利斯之剑！让他们欲拒还迎，最终只能乖乖拜倒在她的裙裾之下，摇尾乞怜！</p>
正是凭借着这种过人的手腕，贾斯汀娜花费了这么长的时间终于一一让那些行省的总督做出了选择，如今，有了这些卷轴在手，已经没有人可以阻止她的儿子，成为罗马的皇帝！除非，格拉蒂安敢冒天下之大不韪，挥兵夺权！</p>
不过，真的出现那种局面，贾斯汀娜只会更高兴，因为那意味着格拉蒂安彻底失去了争夺皇位的合法地位，而沦为了帝国的公敌，贾斯汀娜就再也不必为自己的阴谋有一天被揭穿而担忧，因为没有人会去相信一个背叛国家的人的话！</p>
“格拉蒂安，你输了，那就认输吧。”贾斯汀娜的语气已然彻底转变，那是不容违背的威压中带着一丝居高临下的怜悯。“你没有时间去找所谓的证据了，而且你也无法从日耳曼人的大举进犯下轻易脱身而出，没有帝国的支持，你空有精锐大军，却甚至连基本的反击都无法办到！放弃吧，只要你选择臣服，并且公开向新皇效忠，我承诺将允许你继续统帅帝国大军，戍卫北疆，承袭你父皇的衣钵，为帝国开疆拓土，这不正是你的愿望吗？”</p>
“选择吧，格拉蒂安，你只有一次机会！”</p>
贾斯汀娜的脸上带着魅惑世人的微笑，仿佛引诱夏娃偷食禁果的美人蛇……（未完待续）</p>