薛涯接过小兰递来的荷叶托盘，并将这荷叶托盘捧在手上，展示给周围的商贾观赏。
早在小兰快要跑到薛涯身边之前，聚集在薛涯周围的商贾们便闻到了诱人的香气。
对于荷叶托盘内所装的东西，他们很好奇，虽然能猜到这大概率是食美记的新品小吃，但是却无法猜到这新品小吃究竟是什么。
李宗美是一位中年寡妇，她丈夫在她儿子五六岁时便走了，因为不愿改嫁，为了将自己的儿子养大，她这些年吃了许多苦。
但幸运的是，难熬的时光终究是有尽头的，在五年前，李宗美的儿子，邓强刚刚年满十二岁时，便偷偷跑去参了军。
完成体测，又通过资质测验后，邓强成功进入了十九军的少年团。
与普通的成年兵不同，能进入帝军少年团的，皆是能够踏上修行之路的准修行者，而一名准修行者，从不缺少想要投资他的投机者们。
在邓强进入十九军少年团的第一天，李宗美小破院的门槛便被纷至沓来的来访者给踩坏了，而李宗美一家的生活，也因此彻底改变了。
曾经帮人洗衣为生的邓家寡妇摇身一变，成了城东有名的李老板，她经营着一家小酒馆，收养了三四个十五六岁的孤儿做伙计——
他们都是参军失败，被父母遗弃在西临城的孩子。
作为护卫大夏的第一道血肉长城，大夏帝军的伤亡率始终居高不下，因此李美宗宁愿天天给别人盥洗衣物，也不愿让儿子去帝军搏一个富贵。
而酒馆的伙计们，这些年仅十多岁的孩子们，大多数都出生于城外偏远的小村落里，他们生来就是为了养到十二岁后送去参军，给一家乃至整个村子搏一个摆脱贫困的未来。
可现实永远都是那么讽刺，违背母亲意愿，偷偷跑去参军的邓强成功地进入了少年团，而那些生下来就是为了送去参军的孩子们，他们中的大部分都落选了。
落选的孩子们，幸运的，会被父母带回老家种地，不幸的，便会被亲生父母遗弃在这西临，成为西临众多流浪儿中的一份子。
这几年来，李美宗的小酒馆生意不错，再养活几个伙计的同时也余下了不少的钱财。
老实本分、生性善良的李美宗原本打算用这些钱财再盘下一间酒馆，多收几个流浪儿做伙计，但食美记牌小推车的出现，让李美宗暂时放下了开新酒馆的计划——
早在薛涯拜访她之前，她便吃过了胡瑜所卖的臭豆腐。
这种闻起来臭、吃起来却奇香的食物给当时的李美宗留下了十分深刻的印象，而胡瑜臭豆腐摊的火爆，也让李美宗注意到了这臭豆腐中的商机。
她曾向胡瑜购买过臭豆腐的制作方法，但胡瑜也不傻，自然不会去做杀鸡取卵的事，于是此事便不了了之了。
昨日薛涯登门拜访，李美宗原本对加盟食美记一事并不感冒，但在听说臭豆腐是食美记的产品后，她便毅然决定接受薛涯的邀请，前来参观食美记的开业仪式。
一开始，刚看见食美记门口搭建的展台与在台上表演的戏子时，李美宗便被这种新奇的开业方式所吸引了。
同发现臭豆腐中的商机一样，李美宗也很敏锐地察觉到了这种开业方式的好处，相比大夏商铺传统的开业仪式，食美记开业方式所吸引的客流量，要比传统方式所吸引的多得多。
而还不等她将这种开业方式的细节记在脑子里，帝军与官府两位大人物的出现直接将李美宗震撼到了。
帝军的那位大人物她并不认识，但因为儿子的关系，她对帝军内部多少有些了解，而能让菁英少年团为私事出动的人，其在第十九军的地位绝不会低到哪去！