“这是教廷与世俗罪恶的战争。”教皇猛地睁开了眼睛，乱流席卷过大厅，圣堂的吊灯一盏接一盏燃烧起火光，“一旦失败，整个大陆的危机就要降临了吧。”
【第fx431号观测者，洛杉矶分部记录】
如果说，整个大陆都将热衷于一场战争，那么——作为新兴帝国的瓦兰廷又为什么要保持沉默呢？
“看来时机已经成熟了。”
帝国的普罗门大帝在城堡顶楼的隔间里召见了几个身着秘银铠甲的骑士。
他依旧披着白色皇袍，手中横放着一根权杖，他的身后是骑士王普罗门一世的画像，画像上的王者挎着一匹白色独角兽，一面雄狮旗帜在战地中间起舞。
“你知道我为什么这么说吗，斯图亚特？”普罗门面朝着桌案前的骑士，但却是对身旁的少年总管白鸦说道。
“我们的最大威胁萨尔斯已经发生了叛乱，老苏丹不知下落，护教军自然将鸟兽四散。”
普罗门稍微点了点头，“还有呢？”
“圣巴利安正日益陷入与克德兰之间的战争泥潭之中。”白鸦思考，“况且格雷克里特国王架空教廷早已引起了不满，我们如若打着恢复教皇神权的旗号，那么我们势必名正言顺——”
普罗门大帝挥了挥右手，“嗯，差不多了。”他笑着看了看众人，“真正的优势不仅如此。还有三条。”
“愿闻其详。”
普罗门大帝竖起一根手指，“第一，我们拥有如此优秀的将军。”他满怀期许地看着台阶下颔首的骑士长。
后者的披风上绣有一匹黑色持弓的半人马，看那名骑士蜡黄却又充满血性刚猛的脸，想必应该是个来自东方的战士。
“这位是来自黑帐王庭的徒里木。听说他一个人杀光了奴隶船上的打手，被可汗的骑兵一路追杀，是我救了他的性命。”
徒里木抬起头，他的头发用红绳绑成好几条辫子，一双眼睛犀利有神，好像时刻渴望着冲上战场。
这就是所谓东方人的战斗意志吗？白鸦沉思。
“给我的斯图亚特看看你的本领吧，徒里木！”
普罗门大帝突然从座位上站起，这间房间的隔壁就是皇家收藏馆，他不紧不慢推开门，门内呈现出了各种各样的奇珍异宝。
皇帝就踏着萨尔斯红毯，穿过装饰狼头、鹿头和熊头的走廊，徒里木惊讶地看着这些藏品，然而他却并没有明显地流露出来。
白鸦察觉到他目光中隐藏着野蛮人对珍宝天生的那种贪婪，徒里木在克制，眼睛却难免放光。
普罗门大帝从武器架上取下一把雪白的象牙弓，然后推开一扇落地窗，阳光刺破幕帘照射到光滑的地面上。
“听说你最擅长的便是弓箭。”
“是的。”
无需过多的言语，徒里木自然接过象牙弓，从墙上的牛皮箭筒中抽出一枝锥头箭，走向窗前——
“这……”
徒里木的面前豁然开朗，骑士王城堡下林立着数千杆彩色的骑枪。他们当中的佼佼者，被冠予“暮光裁决”之名的骑士高举独角兽与王冠雄狮旗帜。
从窗外由近及远，白色的，红色的，最后到黑色的，瓦兰廷军队占据了王前大道，从皇宫一直延伸至倒立插入地面的巨剑型纪念碑，周围的百姓都站在一旁的屋檐下看着。
“我的第二个优势便是强大的军队。”普罗门大帝自信地观望着足以称霸整个大陆的庞大骑士军团，“也只有神圣的瓦兰廷帝国才有如此强大的经济实力支配数量惊人的骑士军团。”
白鸦点头继续思考，那么第三个优势呢？
徒里木拉开弓弦，瞳孔缩小放直，在军队中央的临时木台上，一个衣服破烂的圣巴利安人被捆在柱子旁。徒里木明白了皇帝的用意，他对准了囚犯的方向。
“这个混蛋企图潜入亚尔戈纳。哼，他以为瓦兰廷是圣巴利安人想来就来的地方吗？”
弓矢尖啸着发射了出去，堪比吟游诗中游侠波德一般超乎寻常的箭术，它像长了眼睛一样直奔圣巴利安人而去。
骑士们的眼睛跟着箭的轨迹移动，连所有人转动脖子去看的动作都是整齐一致的。
圣巴利安人在众人的注视下垂下了头，他死了，眼睛却依旧斜斜盯着普罗门的方向。
——连鼓掌拍手的节奏都是一致的。骑士们就像一群的复制人，还真是可怕。
“不愧是步六孤族的神箭手，这样的箭术，即便在游侠遍地的克德兰也很少有吧。”普罗门故意加重了“克德兰”三个大字，“那么我的第三个优势——”
白鸦不禁屏住呼吸。
皇帝从衣服里拿出了一封印有克德兰神木图案的信件，然后慢慢走到了壁炉的旁边，看着那噼啪跳跃的烈火。
“这第三个优势，是我女儿的信。它，将决定我们最后的胜利。”
信件被扔进了火堆里，火舌一瞬间将它拥抱，普罗门看着书信被炙热燃烧，黑色从中蔓延吞噬一切……
书信。大女儿。玛格丽特皇后？
“传我的命令，我将任命徒里木为‘暮光骑士团’的大团长，孤也将亲自担任元帅，亲自突入镜湖边界！”
皇帝大手一挥，骑士王城堡上响起了激昂的军号，王前大道各大骑士团的团长们一个个左手握紧剑鞘，右手搭上了剑柄，高声呐喊！
“链甲骑兵团，拔剑！”
“国教骑士团，拔剑！”
“皇家骑士团，拔剑！”
徒里木也挥剑出鞘，舞了一圈剑花，最后立定站稳，“暮光骑士团，拔剑。”
普罗门大帝眼睛里仿佛闪过了一道亮光，“最后，以我瓦兰廷皇帝及东泽地、大撒克特群岛国王普罗门六世的名义……”
他将腰间那把骑士王曾经用过的锋利宝剑缓缓抽出，银色之光与日光交相辉映。
“瓦兰廷帝国，拔剑！”
【《列王游戏1傲慢与贪婪》end】