空前庞大的舰队集结在海防外海，几十艘战舰和大批运输船列出的庞大阵型，无数炮口指向海防，令人望而生畏。</p>
英法为了展示武力往远东投入最先进的战列舰，其中英国就投入三艘191年才完工的猎户座级战列舰猎户座号、君主号和雷神号。这绝对是这个时期最先进的战列舰（英王乔治五世和铁公爵级战列舰还没建成，伊丽莎白女王级还在图纸上）。还有法国的孤拔号战列舰和＂布里达涅＂号战列舰巨大的钢铁巨舰在整个舰队中简直是鹤立鸡群，分外醒目。</p>
而日本自行设计制造的山城号准无畏舰和这五艘超无畏舰相比，简直是大巫见小巫，这也体现出了这个时期的日本和西方强国间工业水平的巨大差距。</p>
进攻海防，开辟新战场本来在一个月前的两江战役中就提出，可惜战役结束太快，为此英法日决定作出更加充分的准备，再发动这场战争。毕竟登陆作战非同小可，海防当年可是法国造了多做要塞炮台，况且如果只是投入一个军兵力太不安全了，日军在两江战役中损失惨重，中方退守江面更宽，水流更急的马江，日军想突破防线就更难了，为此日本再次增兵。</p>
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“嗡...。”两架水上飞机从海防上空返回，在天上打着旗语。</p>
在猎户座号战列舰上，英国皇家海军远东舰队司令官乔治，法国安南司令官利比士、日本海军司令官伊集院五郎和山县有朋脸色都不好看，尤其是山县有朋，用不可思议的眼神盯住地图摇头道：“这怎么可能？海防就像一座死城？这么重要的战略位置，支那应该派重兵防守才对。这肯定有阴谋。”</p>
英国海军乔治上将冷笑道：“就算有阴谋诡计那又如何？战列舰的巨炮会把他们轰成飞灰。”</p>
利比士道：“海防的要塞是上个世纪八十年代的，中国人也许知道无法抵挡，提前撤退了。”</p>
伊集院五郎点头道：“如果是我，也会选择撤退。在海军巨炮的打击下，支那人如果坚守，那等于是送死。他们应该撤出舰炮打击范围，以陆战和联军决胜负。”</p>
乔治上将道：“不管怎么样，我们先进行一轮炮击，让该死的东方土包子们知道我们的厉害。”毕竟政府要求海军展示武力，还有什么比战列舰齐射更能展示大英帝国的强大呢？本来炮击中国沿海城市是不错的选择，可是疯狂的西南军手中有太多的“人质”（不仅仅是俘虏，还有别恐吓接受西南企业应聘的大量英法人员），谁也不敢保证西南军会不会来个大屠杀。</p>
“轰...。”巨舰大炮的轰鸣震动整片天地，数十道喷射的烈焰放射出几十米的火舌，几十枚半吨多重的炮弹带着尖锐的呼啸，犹如陨石般落在海防外围要塞上，顷刻间，地动山摇，咆哮的烈焰和硝烟将整个要塞炮台淹没，喷射的碎石在海上掀起一道道浪花。</p>
山县有朋内心都被狠狠揪了一下，脸色有些发白，虽然是己方的炮击，可恐怖的威力仍然让他感受到海军的强势，这样的强大火炮陆军是不可能拥有的，像这种几十吨的巨炮在陆地上更本玩不转，除非是以西方流传出的列车炮方式存在，可局限性也太大了。</p>
硝烟散去，海防依旧没有半点动静。</p>
终于，联军派出一艘小型军舰派人试探性登陆，才发现整个海防已经彻底成为一座空城。</p>
英国皇家海军上将乔治叹息道：“该死的中国人，他们果然选择陆上决战。”</p>
山县有朋心底升起一股寒意，从一个人的魄力，可以看出对方格局，王猛居然连这样的战略重地都可以果断的放弃，那么说明什么？---前方必定有更加可怕的战场在等着远征军。</p>
越池地处交趾平原的西部边缘地带，沱江之水从这里汇聚如红河，让红河水量暴涨，有修建码头，是重要的内陆港口，当然这一个月来，沿途的河道又已经被西南军彻底堵死，要清理出来，没几个月是做不到的。</p>
越池往西去地形开始变化，出现不少丘陵地带，南部又有沱江天险，北侧是明江（不是广西的明江，越北也有这么一条河），易于防守，而且铁路也从海防一直拆到这里。西南军的阵地就设在这里，尽管蒋方震和蔡锷都劝王猛再把防线西移，但是王猛却坚持。</p>
经过一个多月的抢修，越池防线虽然不能说固若金汤，但是已经拥有完备的工事。几十万大军云集于此，在日军登陆海防，西南军就放弃了马江防线，全面收缩，摆出了和日本远征军决战的姿态。</p>
王猛面对日本远征军的压力，为稳定军心，也很快把指挥部前移道离越池约二十公里的富寿镇。</p>
巡视着防线，随军的顾胜男和钟雪满是好奇。钟雪道：“总司令，为什么您坚持要把防线设在这里呢？如果西移防线就可以和敌人打山地战，以西南军之长，击日军之短。这样不是更容易取胜吗？”</p>