沙秋走在路上，心事重重。
师傅的死对他来说是个沉重的打击。两人亲如父子，行事均先为对方考虑却又不想让对方知道。
杀宋强三人倒没有太多心理负担。这些人没事就会对他找碴取乐，忍耐总是有限度的。象他们这些没怎么出过山的弟子，整天在门派里除了练功就是练功，血气方刚地要找事发泄。可惜他们却以欺负人取乐，可见内心品行并不好。
如果他们不来杀沙秋，沙秋也不会要杀他们。
对于这三个死人，沙秋没有挂在心上。他想的是回到家见到父母，自己应该有什么表现？痛哭、还是高兴？至少现在心中，什么都没有。
按照师傅的说法，三岁时父母遇到师傅，就将他交给师傅带上山。做父母的为什么这么狠心，把自己的孩子给别人？沙秋无法理解。
师傅说当时看他父母的样子，肯定有难言之隐，让他不必乱想。可沙秋偶尔总会有此疑问。罗天派的规定，不出师之前是不允许独立下山的。就算跟随师傅或实力高的师兄们下山，次数也不会多。
以沙秋断木的实力，在江湖上只能勉强自保而已。门派向来要求严格，想独自下山最少也要有开碑裂石的实力。
现在的沙秋，被迫退出山门，开始独自行走江湖。他打算先回家，在家里练到开碑之力再做新打算。
闲聊之时，师傅曾经说些江湖行走的心得。最重要的两个字，低调。最坚守的两个字，本心。
何谓低调？象沙秋现在走路就是低调。走路要走路边，不可大摇大摆走中间。这样即使后面有奔马，也不容易撞到。更不会让人以为你霸道。
所以此时沙秋听到后面马蹄声急，只需回头察看，不需要再躲到路边，因为他本来就在路边。
一匹马狂奔而至，单看那马的高矮身形，沙秋猜想应该只是匹普通的马。但见马肚子两旁各有一只脚，却看不到骑马的人。沙秋不免心生奇怪，暗中戒备地握紧腰间的剑。
那马从沙秋身边呼啸而过，沙秋看到骑马的人伏在马脖子上，似乎已经昏迷。
“这样骑马？可千万别掉下来，否则摔死都有可能。”沙秋挥挥脸前飞扬的尘土说。
也不知沙秋是不是乌鸦嘴，话才说完，那骑马的人就摔下马来。幸好脚没挂着马蹬，否则不摔死也会被拖死。
马儿似乎也知道背上没人，跑出去不远后停下来，在路边找草吃。
沙秋犹豫后才慢慢走上前，来到那人身边。这人一身白色劲装，脸朝下伏在地上。沙秋叫喊两声，没见反应，只得伸手将对方翻过来。
竟是个美貌女子。虽然脸上有些干血迹和泥土，可是仍然无法掩盖她姣好的面容。
“姑娘，姑娘，你醒醒。”
看到女子没反应，沙秋只好将对方抱到树荫下，拿出水袋给她喂水。或许喝了水的原因，女子终于慢慢睁开双眸。
沙秋感觉就象眼前即将枯萎的花朵，在甘泉浇灌下慢慢重新绽放，一下子有了娇艳的色彩。
“你是谁？”女子紧张地问。
“沙秋。”沙秋解释：“你从马上摔下来，刚才给你喝了些水。没做别的。”
女子脸还是变红。既然她从马上摔下来，就不可能自己来到树下。这个家伙，怎么能这样。可是沙秋的做法在于救人，树荫里肯定比太阳下要好。
“我去把你的马牵来。”沙秋也想到女子为什么会脸红，就找了个借口离开。未经同意就抱她，确有不妥。
等马牵回来时，女子已经调整位置坐好。“谢谢你救了我。”
“举手之劳。如果没什么事，在下先行告辞。”
听到沙秋的话，女子似乎欲言又止。
“姑娘有什么话不防直言，在下有能力帮忙，不会推辞。”
女子先是犹豫，然后鼓足勇气害羞地说：“不知沙少侠可是有急事赶路？”
“倒是没有什么要紧事。”
“我……受伤较重，一个人恐难行走。不知……不知少侠可否耽搁些日子，让我跟随少侠慢行，等伤势好后再作打算？如果少侠为难，就算了。”
女子扭扭捏捏终于把求人的事情说完，脸也羞得如红霞般诱人。只能把头埋得很低，不好意思让沙秋看到。
本心，沙秋决定帮她。回想到当初在罗天派，如果师傅有人帮忙，或许就不需要自尽。
按女子说的做，帮她扶上马后，沙秋牵着马往前走。
女子叫东鸫，年纪比沙秋大，让沙秋称她“东姐姐”，她则称呼沙秋为“秋弟”。
东鸫出来闯荡江湖，没想到遇到几个强盗。她被强盗打伤，丢了行李骑着马一路狂奔。在逃跑途中，东鸫不时对那些强盗放暗器。
她一路不停拍马逃跑，什么时候摆脱强盗也不清楚。跑着跑着就失去知觉，醒来的时候发现自己坐在树下，面前站着沙秋。