8月16日出发赴壶关。</p>
8月18日至壶关，穿关而过。</p>
8月22日傍晚至邺郡。</p>
壶关，地处并州与冀州的交界，自古无甚大型战事，所以算不得险关重阻。使节团到达时，不早不晚，不是吃饭的也不是睡觉的时间，所以在上党已经得到较大调整的我们，直接穿关而过，未作停留。</p>
待出关视察防务的守将回城时，我们的队伍已经出关大半日了。为此，壶关守将省却了招待我们的费事，我们也省却了客套的麻烦。</p>
壶关一过，便是冀州境内。冀州比之江南虽有不及，但是于河北来，也算比较富庶的大州了。这样的一个州本是不难管理的，然而不知道是冀州的不幸，还是冀州牧的不幸，“太平道”发源于此，“黄巾起义”更是从这里烧向全国。</p>
经过黄巾起义的折腾，冀州再不复往日的繁华。而作为州牧的韩馥，虽未因黄巾之事而被裁撤查办，但本就是庸碌之人的韩馥并未因战火的洗礼而脱胎换骨，反而变得更加庸碌。</p>
有些朋友可能会问，既然如此无能，韩馥是如何爬上州牧之位的呢？而在犯了教“太平道”做大做强这般不可饶恕的管理错误之后，为何还能继续在位呢？</p>
其实在官场混迹久了，答案就变得简单了。选什么样的人当官与当政者有很大的关系，灵帝（单独灵帝可能不对，这也是古今绝大多数皇帝选臣的标准）对臣子的要求不是有多高的能力，而是要有绝对的忠诚，韩馥就是一个有着绝对忠诚的臣子。举个例子来，灵帝现在如果把皇帝让给韩馥做，韩馥就是死也不敢做的。于是，这样的臣子在这样的乱世当中，会让灵帝觉得安心放心加舒心，所以这也正是韩馥能够当上州牧，而且现在仍是州牧的原因。怎么？过于简单了吗？呵呵，有些时候，事情就是这么简单！</p>
韩馥虽然庸碌，但不是傻子，他能够感受到灵帝对自己的信任，所以他对灵帝的愚忠已经到了无可附加的地步。在韩馥看来，凡是灵帝认为好的东西，那么就算狗屎也是香的。为此，虽然十常侍的口碑在天下来，和狗屎一般臭，但皇帝宠幸他们，那么他韩馥也必须尊敬他们。</p>
由于这些虽然错综，但并不复杂的原因，韩馥亲率冀州大数百官员，出邺城三十里迎接使节团，声势浩大。用后来蹇硕和我的“就是陛下亲来，也就这个规格了”来形容一都不为过。而且迎归邺郡时，每隔十里便设有一处临时搭设的休息，虽然简单但并不简陋。于是三十里路歇了三气，到得邺城刺史府，已然是掌灯时分。韩馥亲自引我和蹇硕到了住处，我俩简单的洗了洗，便又随着韩馥往宴会厅吃酒。</p>
接风的酒席是我来三国以后较为特殊的，不是吃的多好，而是吃的很讲究。流水席，按照东西南北不同菜系，分有主菜、汤辅、熟荤、冷拼，再配以各地美酒相佐。如此前后上了撤，撤了又上的足足吃了六桌子席面。当然，即便蹇硕能吃，他也不是饭桶，所以陪我们一起吃的还有不少人。韩馥自不必，此外还有他的左右手别驾关纯、长史耿武；另外就是他手下的几位重要幕僚。如果我在并州大营见到了三国武将集团的代表，那么韩馥的这几位重要幕僚便是三国谋臣集团的代表了，分别有沮授、辛评、辛毗、荀谌。虽然除了沮授外，都还比较年轻，但我知道这几人将来都是袁绍谋士集团的主要代表，不可觑。所以席间，少不了要和他们几人客套一番，尤其是沮授。因为比之在座的其他人，沮授在袁绍军中的地位是最高的。可是不知道是沮授自命清高，还是性格使然，他待我不似其他人那般热情，有那么文人的穷酸气。我见沮授如此，便也不再去招惹他。</p>