“……果然还是这种熟悉的街景，才能够更让人感到安心呢。”</p>
汉弗莱爵士似乎放下心地松了口气，然后看着香港汇丰银行门前的一对青铜狮子，想起自己在抵达中国之后的第一站——香港的任务，不由得又垮下了脸，“……光是跟变幻无常的中国政府打交道就已经够累了。还要从银行财团的手里抠钱给那个废物军阀挥霍……但愿上帝保佑，这一切都别出岔子吧！”</p>
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总的来。正在上任途中的大英帝国驻武汉领事，托马斯.汉弗莱爵士，并不是很喜欢东方人。</p>
虽然由于身为外交官的职业关系，汉弗莱爵士接触过不少中国和日本的外交官。但是在他的眼中看来，与西方世界的“文明人”相比，东方人的性格显然不太成熟，更富于感性而不是理性，即使是应当最有教养，对西方文明最了解的东方外交官们，在西方世界的表现也同样如此，以至于经常难以交流。</p>
——他们似乎从来都不明白，所谓的国际政治，就是由最有实力的大国领袖们，以最冰冷的利害计算为基础，以弱民族和国家的生死存亡为筹码而进行的残酷游戏，容不得一丝一毫的温情脉脉。</p>
其中，日本人的性格有些类似于十一、二岁的男孩，仿佛公鸡一样骄傲自负、盛气凌人，似乎总是要努力弥补矮身材的不足，让人忍俊不禁；而中国人则都是复杂和矛盾的混合体——总的来，他们平时总是表现得谦和有礼、温文尔雅、甚至会热情地邀请第一次见面的人到家里去做客。汉弗莱爵士遇到过的每一个上层中国人，都喜欢滔滔不绝地述他们民族辉煌的过去，这时他们总是会两眼放光、激动难抑、语气中充满感染力；但问题是，一旦问及他们祖国的近况，这些中国人又总是用受伤而颓然的神色回避，神经脆弱得让人同情。最要命的是，西方人随便一个细微到不易察觉的不礼貌动作和语气，都会被这些中国的知识分子极为敏感地在思维里上升到侮辱国格人格的高度，然后愤怒得全身发抖，好像风中的树叶，又仿佛是随时准备以死相拼来捍卫尊严一样……奇怪的是，他们似乎从来没有找人丢手套决斗过……</p>
虽然汉弗莱爵士曾经在上海和南京任职过几年，勉勉强强也能算是半个中国通，但对于中国人这些古怪性格的成因，他还是感到一头雾水……总之，按照他的经验，如果想要跟日本人好好相处的话，大体上只要能够习惯他们的狂妄和无礼就可以了。而若是想要与中国人相处得好，恐怕还要比与日本人打好关系更累人一些。尤其是那些位高权重的中国人，捉弄人的技艺更是超群，还自诩为领导人的基本素质……</p>
当然，跟中国人打交道还只是有些麻烦而已，只要自己有着不列颠帝国外交官的煊赫身份，就不必在这些“半开化”的中国人面前有丝毫的惧意。但此刻正在汇丰银行大厦里等着他的银行界代表们，可不会把汉弗莱爵士的头衔看得太重——就算不列颠帝国政府想要帮忙从中和，也得要蒋介石这个独裁者付出足够的诚意……不过，根据以往的经验，蒋介石这家伙虽然桀骜而又充满怪癖，但最起码还算识时务。</p>
望着从门内匆匆跑出来迎接的武汉国民政府财政部长孔祥熙，汉弗莱爵士矜持地举起文明杖，向这个满脸堆笑的家伙打了个招呼，然后径自走进了汇丰银行的大门，准备参与又一轮关系到中国命运的密谋。(未完待续。。)</p>