且袁术手下李丰往襄阳刘表处求援，先往见刘表内弟蔡瑁，厚结金银，望其进言刘表进兵淮南，蔡瑁引李丰见刘表，李丰对刘表道：＂赵信狼子野心，妄起不义之兵，劫掠淮南之地．今我主袁公，深感势单力薄，难敌赵信虎狼之师，今遣丰来襄阳，欲求荆州兵共抗赵信．＂</p>
刘表道：＂今我与赵豫州，无仇无隙，安能无缘无故竖此强敌！＂</p>
李丰道：＂丰闻唇亡齿寒，今淮南为唇，荆州为齿矣，望明公深思！＂</p>
蒯良道：＂主公，近日江东孙坚在江边积聚粮草、军械，有侵我江夏之势，此时不可轻易动兵，而竖赵豫州如此强敌啊．＂</p>
此时蔡瑁在刘表手下无尺寸之功而身居高位，众人多有不服，蔡瑁正要立功劳以塞众人之口，又收了袁术许多财帛，便出声道：＂主公，孙坚不足虑，江夏黄祖黄将军足可当之，而赵信则是我荆州心腹之患，如果等其吞并了淮南，那时我荆州危矣．＂</p>
见蒯良还要话，蔡瑁以目视张允，张允会意，连忙道：＂蔡瑁将军所言极是，主公，不可犹豫．＂</p>
刘表本是心无决断之人，此时见蔡瑁得也有一定的道理，遂决定兵救袁术．</p>
令蔡瑁同张允、蔡中、蔡和领五万大军往寿春进，文聘为先锋．</p>
袁术在寿春城中彷徨无计，一日飞马来报，合肥被赵信大军占了，桥蕤、张勋战死，直唬的袁术魂飞魄散．没多久纪灵、乐就引两千残兵回到寿春，纪灵一回寿春，马上哭着去见袁术，求袁术治罪．看到低下纪灵和乐就的狼狈样，袁术无力的挥挥手道：＂此非战之罪，尔等不必如此，想是天要亡我袁术．＂</p>
原来，纪灵、乐就二人在合肥城中，夺南门而出，生怕赵信大军来追，一路仓惶逃窜，日夜赶路，将将到寿春，二人这才松了一口气．</p>
袁术打起精神，聚众将商议，袁术道：＂诸位，我军在合肥大败，张、桥二将军战死，只纪灵、乐就二位将军领两千兵马脱身．如今敌军势大，而我坐困孤城，还望各位快快想想退敌之计．＂</p>
梁刚道：＂主公，前些日子，李丰将军去荆州求援，想必已有结果，如刘景升愿出兵助我，我军犹有挽回余地．＂</p>
袁术道：＂我看指望刘景升援兵是指望不上了，孙坚此时怕已经兵去讨荆州了，荆州自顾尚且不暇，如何会兵救我．＂</p>
乐就道：＂主公，可遣人至徐州陶谦处求援．＂</p>
袁术道：＂陶谦怕是不会得罪赵信的，不过派人试试也好．＂</p>
纪灵道：＂主公，我闻主公兄长袁本初新得冀州之地，何不遣人去冀州求援．＂</p>
梁刚道：＂冀州离此太远，以赵信大军来去如风的度，我怕冀州援兵未到，寿春已经坚持不住了．＂</p>
袁术此时病急乱投医，那管这些忙令人道徐州、冀州求援．并下令在寿春征三万兵马，直搞得寿春百姓叫苦不已．</p>
不久探子来报，赵信屯兵合肥，没有进兵寿春的迹象，袁术不由大喜．到荆州求援的李丰回来，带回来一个好消息，刘表兵五万来救，大军已经在路上了，众人大喜．派到徐州陶谦处的人回来道陶谦不愿兵，而后冀州处来报袁绍派鞠义、逢纪领三万兵马来就．</p>
且赵信在合肥整备军马，此时合肥有六万四千兵马．到八月中，闻刘表兵五万来救袁术，由蔡瑁为主将，文聘为先锋，赵信不由笑笑，心想蔡瑁你就水战还有一手，6战就差远了．于是大会文武商议退敌之策．</p>
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