拿下晋阳没多久，壶关告急，原是鞠义、吕威璜二人领兵叩关．先前只吕威璜一军攻击壶关，关上尚能抵敌，后鞠义领兵赶到，二人合兵一处，兵势大盛，关上只得一边死守，一边遣人往张郃处求救．</p>
张郃闻报，亲率五千兵马先行倍道赶去，令副将领大军随后赶去．</p>
张郃赶到之时，袁军攻关正急，关上已经岌岌可危了，张郃便不顾疲累，亲率兵马上关应敌，一番血战，终于敌住了袁军攻势．鞠义见关上添了兵马，也不敢再行强攻，领兵退去．</p>
是夜，鞠义令人严加提防，防备赵军劫营．张郃先前未免没有想过劫营，闻知袁军领兵大将是鞠义之后，张郃便放弃了劫寨的念头．鞠义乃是袁绍手下不可多得的一员大将，袁绍以之对抗公孙瓒，可想而知其能力．</p>
次日，鞠义又驱兵马来攻．经过一夜休息，张郃带来的五千精兵精力尽复．闻知鞠义兵来，张郃便领这五千兵马下关来战．两军在关前列下阵势．鞠义阵中早有一将奔出，打马在阵前叫嚣．张郃见了，把枪一提，双腿一夹胯下坐骑，纵马飞奔那将．那将措不及防，被张郃一枪刺于马下．张郃那边顿时欢声雷动．</p>
鞠义见了，便舞刀亲自来战张郃．张郃见鞠义来势甚急，勒马后退一段，复又骤马冲了上去．两马相交，前冲之势不减，两人在马上换了一击．刀枪相击，叮当之声大作．只这一击，便令张郃不敢看鞠义，勒住坐骑，拨转马头，挺枪回身冲去．鞠义接了张郃一枪，手臂微微酸，知道张郃力气尤在他之上，不敢轻敌，拨马转身冲了过去．望见张郃摧动坐骑加冲来，鞠义也便猛提缰绳冲上前去．张郃眼见鞠义迎面而来，大喝一声，举枪奋力朝鞠义刺去．这一枪有如猛虎下上，蛟龙出水，刚猛之中带变化，端的令人不敢觑．不由得鞠义不打起全副精神应付这一枪，用上十分力道，挥刀磕去．枪尖碰上刀锋的刹那，火星闪现．只见张郃手中长枪顺势往下一滑，指向鞠义肋间．鞠义忙举刀去隔．刀枪分离，两马早已擦身而过．</p>
两人复又回身交战，刀来枪往，转眼三十合已过．鞠义渐渐力怯，落于下风．张郃正待奋起神威将鞠义斩杀，冷不防鞠义舍身亡命的一刀砍来，张郃一惊，闪身避过．对面鞠义逼开张郃便拨马往本阵而走．张郃不舍，骤马追去，挺枪直指鞠义后心，直待赶上就是一枪．</p>
鞠义阵上吕威璜见了，暗中张弓搭箭，觑准张郃就是一箭，那箭直奔张郃前胸而去．眼前亮光一闪，利箭便穿空而来．张郃不慌不忙，看准来箭，抬手一枪，将那箭击落．马势毫不淹留，一往直前．</p>
吕威璜见一箭不成，换了个方向，又是一箭．</p>
这一箭来的太过突然，张郃险些中箭，还好闪身得快，直擦身而过．敌阵屡放冷箭，张郃顿时勃然大怒，从来箭方向看见偷放冷箭的吕威璜，便弃了鞠义，奔吕威璜而来．吕威璜正欲换个方位，再施冷箭，却见张郃纵马挺枪飞奔过来．忙后退入阵，一抬手，弓箭齐，纷纷奔张郃一人一马而去．张郃为弓箭所阻，不敢再进，打落身前箭枝，拨马转回本阵．</p>
两边挥军冲上，混战一场，各自收兵．</p>
接连两日，双方你攻我守，互有胜负．这日，大军赶到，张郃下令歇息一夜，明日出关与鞠义决一胜负．鞠义在关下见敌军又添了兵马，不由忧心忡忡．兵马被挡在壶关之下，不得寸进，还谈什么救援并州．看这情势，并州恐怕已尽在赵军掌握之中了，否则援兵岂能源源不断赶来．知道张郃必会趁势出战，眼下敌军兵势正盛，士气正旺，鞠义不敢轻掠其锋，便领兵退后数里，依山下寨，防止关上敌军冲下，冲动营寨．</p>
张郃领兵出关，直奔鞠义营寨而来．来到寨前，张郃亲自出马搦战．奈何鞠义一心想等赵军锐气挫尽，从早到午，只紧闭寨门，不肯出战．</p>
张郃看破鞠义心意，不再纠缠，下令退兵，自领一军殿后，以防鞠义趁势冲杀．</p>