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马自在对周鲤这副唯利是图的表现非常满意，很是欣赏的看了看自己的新东家，笑道：“没好处的事情，自在自然不会为东翁谋之，东翁可知本县郊外共有几处盗匪？”</p>
“怎么，本县郊外还不止一处盗匪？”周鲤这次真有些惊了，来之前他倒是听说过这边闹土匪，无论是府尊大人还是路上遇到的乡民，都和他提起过这些事情，可他一直都以为只是个把剪径毛贼而已，加上来到县内这些日子看起来还算平静，似乎也没有什么大盗之类的人物出没，他也就一直没太当回事，如今听起来，自己怕是还低估了这些人。</p>
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马自在点点头道：“本县原本也只有些拦路抢劫的蟊贼，一直不成气候，不过自从一年多之前，从外面流过来一股绺子之后，这局势可就大不一样了，如今在县城东面的鸡公山，住着附近最大的一伙贼人，为首的叫做张天宝，据说早年是西贼军中的将官，后来战败便带人落了草，这会儿人是从外面飘过来的，本地贼人根本无从抵挡，便被他们称了王。”</p>
“又是西贼余孽，本官和这帮人还真是挺有缘的。”周鲤冷笑道：“当初就是因为剿灭了这帮东西，本官才被恩师老大人看重的，如今竟然又要故技重施，从这些人身上下手了！”</p>
“怎么，大人和这些人碰过？”马自在也是一愣，明显有些没想到，不过想想周鲤是辽东杀出来的战将，心下也便释然了，忙道：“大人神勇，学生钦佩之至，这西贼余孽乃本朝一大祸患，能够这些人斗的都是英雄好汉，不过学生说要剿灭的匪徒却不是这伙儿人，而是城北山道中的另外一股，那一股才是有用的！”</p>
“愿闻其详！”</p>
“城北山道中原本没有匪徒，自从鸡公山的张天宝闹大之后，那里才出现了一股剪径强人，这伙儿人也不占据山头，只是抢劫过往的行人和客商，听说还要给张天宝上些供奉。”马自在捻了捻颌下三滤短须，神采奕奕的说道：“若只是这般规模，根本算不上什么大盗强贼，可学生多方查探，却发现这伙儿人有个特殊的地方，他们每月总会派人偷偷进城，找另一个人交上一份好处，而且数目不小，学生总是觉得，城里面的那个人，其实才是他们的大头目，至少也是和大头目并驾齐驱打的人物。”</p>
“那人是谁？”周鲤知道到戏肉了，赶忙追问道。</p>
“本县县尉，孙立！”</p>
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（未完待续）</p>