终于没有再让张文英猜错，盛宣怀和雇鸿铭来，果然是为了萍乡煤矿的事。不过还是有一件事他想错了，萍乡早已建了不少小煤窑。
“载之呀，你可是替香帅解决了大问题了。香帅找洋技师化验过了，萍乡的煤灰份少，磺磷轻，最适宜炼钢，是咱大清国不可多得的好煤，听那个洋技师说，萍乡的煤多得很，大规模开采的话产量极高。”
“辜先生，这里面好像没我什么功劳吧。”
“别人不知道，我们还不知道，萍乡的煤适合炼钢这件事是你告诉洋技师的，其实你大可不必这样，香帅难道还能不相信你吗？”话虽然这么说，不过雇鸿铭还是觉得要是张文英直接说，张之洞可能还是不会听的。
张文英笑了笑，什么也没说。
“载之呀，真是人不可貌相，没想到你小小年纪，知道的还真是不少。”这次说话的是盛宣怀，“不过我还有一事不明，同样从萍乡运来的煤，为何质量却有好有坏。”
“大人说那些煤是由许多小煤窑主提供的，质量自然参差不齐。我提议采用西洋技术建一个大煤矿，这样便于统一管理，保证煤的质量，而且可以省区中间环节，提高效率，降低成本。”
“不行。”张文英刚说完盛宣怀和雇鸿铭便异口同声的答道。不过两人的原因却不一样。雇鸿铭是张之洞的幕僚，自然知道一旦同意让盛宣怀去建大煤矿，那么煤矿就落入了盛宣怀手中，这么做张之洞是一定不会答应的。盛宣怀倒是想去开矿，不过他知道要在萍乡开办洋矿的消息一经传出，立刻就会引来当地那些小煤窑主的强烈阻挠，他们都是当地官绅，势力不小，由他们阻挠，开矿的事很快就会陷入僵局，到时候不但是矿开不成，还会给人留下不少话柄，何况开矿不是小事，是要花很多银子的，开得成还好，开不成这银子可赔不起。
找到了好煤矿，本来是件高兴的事，如今却闹得不欢而散。
当天晚上，张文英去找盛宣怀，得知了他的担心。
这确实是个很为难的事情，如果处理不好，不仅矿开不成，还会引来朝野的不满，
“盛大人，我们可不可以把那些小煤窑全买下来，以北洋和湖广的实力，再招些商股，这笔钱应该是不难凑齐的吧。”
“载之你有所不知，这钱还是小事，实在不行还可以从其他地方挪些过来，像招商局等企业这些年还是有些家底的。”张文英没想到盛宣怀表面风光无限，手头竟如此的不富裕，居然一开始就打了要从别处挪借的主意，不过转念一想也就释然了——盛宣怀手头真要有很多银子，李鸿章何至于穷得连给军舰换装射炮的钱都没有。
见张文英一脸若有所思的样子，盛宣怀接着说：“载之呀，你也算聪明绝顶了，不过你毕竟年纪还小，朝廷的事，官场的事，你还是不懂。在咱们大清国能够开矿的，都是有后台的，而且这后台还都不小。那些煤窑主非官即绅，关系盘根错节，又都是当地人，都是些得罪不起的人物。对他们来说，钱固然重要，而面子却是更重要的。咱们就这样拿着银子去买他们的煤窑，就等于是不给他们面子，就算是能够买下来，他们随后也会从中作梗，这煤矿咱们还是开不成。”
盛宣怀的担心是有道理的，很多洋务企业就是因为没处理好和当地官绅的关系，而横遭破坏，最终走向了没落，盛宣怀办追随李鸿章洋务多年，这种事情见得太多了。
“可是不开采萍乡煤矿，汉阳铁厂怎么办？”