伊安-汉密尔顿勋爵终于到了,与他一起到的还有一直规模不大的援军,以及大批的军火,这样,金伯利城内的部队总数就达到了八千五百人,这还不算驻扎在城外的一千两百名骑兵。部队虽然得到了增加,不过金伯利城内还是人心惶惶,大家对于基钦纳勋爵的能力已经不再信任,对他派来的汉密尔顿勋爵也同样充满了怀疑,更何况车站并没有修好,援军来的也并不多。
要说汉密尔顿勋爵还是有一套的。他刚一到,便废除了禁止人们出城避难的禁令,甚至还给予了某些方便,对于纪律松驰的部队和警察严加整顿,巡逻的宪兵比往日也有所增加,经过了两天努力,金伯利的秩序终于开始好转了。
汉密尔顿勋爵是克劳塞维茨的推崇者,在他看来,再怎么好的防御也会有漏洞,要想滴水不漏是不可能的,自己再怎么努力布尔人也还是会有所行动,真到了那个时候,自己好不容易稳定的局面就一不可收拾了。与其如此,倒不如主动出击,他可不是真的相信布尔人还会有一支实力强大的军队,在他看来,只要他一出兵,布尔人必然手到擒来。
汉密尔顿勋爵安排好后方的事务,便率领四千精锐开始了扫荡,说起来他的运气还真是好,很快就让他找到了史莱尔那支部队的踪迹。
原来自从张文英走后,史莱尔的部下就分成了两派。一派认为金伯利附近到处都是碉堡,不便于他们机动作战,主张回约翰内斯堡去,另一派则认为约翰内斯堡有基钦纳勋爵的四万大军,回去等于送死,金伯利附近虽然到处都是碉堡,但金伯利城内兵力相对较少,又有苏珊娜他们牵制着,不太可能出城围剿他们,相对的金伯利还是安全的。史莱尔本人也拿不定主意,在他看来,回约翰内斯堡是送死,留下是等死,他都不愿意干,他也曾派人去联络过路易-博塔,不过一时还没有回音,整个部队现在就这么不死不活的拖在这儿。
汉密尔顿勋爵选择了布尔人吃午饭的时候起了进攻,许多人还没来得及拿起枪就被打死了。史莱尔的部队很快就被彻底打散了,包括史莱尔本人在内的大部分人死在了那里,只有极个别的人勉强逃了出来。
至少在汉密尔顿勋爵看来,金伯利已经没什么大仗可打了,这一次他消灭了一千多布尔人,虽然也有少数漏网,但是那已经不足为患了。
就在他得意的准备宣布金伯利已无战事的时候,坏消息却接二连三的传来。先是一处军火库被劫,损失了一批军火,紧接着又有几处碉堡被布尔人攻克,用的正是那批被劫军火中的大炮。
一连好几天了,汉密尔顿勋爵就像救火队似的四处奔波。每天都有好几处目标被袭击,那支布尔人的武装规模应该很不小,可却没有留下多少踪迹让他追寻,从各种情报分析,那应该是一支主要由步兵组成的部队,可他们的度却快得惊人,就像插了翅膀一样。更要命的是,他们似乎越打越强了,无论是从火力上还是兵力上。
不只是汉密尔顿勋爵疑惑,就连苏珊娜他们也搞不懂张文英的做法。
张文英从各处找来了一大批黑人和亚洲人,组成了一支近千人的雇佣军团,经过了短暂训练后也算是似模似样了。
“我真搞不懂,你找那么多黑人回来干什么?”看着自己搞回来的装备被分配给了黑人和亚裔,老尼克说出了自己的疑惑,不过他没有提亚裔的事,因为张文英也同样是亚洲人,这么多日来,老尼克对亚洲人的看法改变了不少,不过对黑人的鄙视一点儿也没有减弱。