日子一天天下来，这件奇闻传得越来越广，金荷名声大噪。几乎天天都有人登门造访，尤其是来提亲的，简直踏破了门槛。
一转眼快到除夕了，家家户户都开始准备年货，小镇的节日气氛越来越浓。
这天刚吃完午饭，镇上出名的媒婆苗凤姑领着三人来访。
这三人，两个是彪形大汉，领头的是个白面年轻人，像个书生，但眉宇间透出一股狡黠之气，让人生厌。金千峰见过他几次，他叫侯万里，是县令的小舅子，开着赌坊、当铺，经营着澡堂、丝绸、茶叶铺子，绰号“金猴子”，意为精明狡诈，极会敛财。
金猴子仗着姐夫的势力，在万良县横行霸道，是县城的一霸，不管黑道还是白道都怕他三分。
此刻，金千峰见三人来者不善，心中顿时揪紧。
李秀梅、金荷与金婉萱见这三人不像善类，也紧张起来，不敢吭声。
金猴子色眯眯瞧了瞧金荷，对金千峰拱手施个礼，嬉皮笑脸道：“金里正，多日不见，听闻你女儿待字闺中，我也不废话，特地来提亲！”
这语气，仿佛是多年的老友。
苗凤姑已有五十多岁，穿得花枝招展，笑着接口道：“里正大人，候少爷财大势大，金荷嫁给他肯定有享不尽的福，给你道喜啊！”
金猴子身后的两个壮汉如黑面罗刹一般，震慑满屋，屋内的气氛压得人喘不过气。
金千峰朝金沥陀看一眼，两人目光交汇，微微点头，似乎达成了一致。金千峰笑着道：“候少爷大驾光临，真是蓬荜生辉。你也知道，金荷之前嫁过人，先夫刚逝便急冲冲再嫁实在有违礼法！我打算让她为先夫守节三年，三年后再谈婚论嫁。”
金猴子眉头一皱，眼珠一转，又露出一张笑脸，“金里正，我们万良县只是个穷乡僻壤，没人讲究什么三从四德。守孝三年可以理解，却从未听闻什么守节三年。金荷姑娘这么漂亮，所谓夜长梦多，被贼人盯上就麻烦了！”
“是啊，一家有女百家问。里正大人，金荷的名声越来越大，心怀不轨的人到处都是，还是早点嫁了人稳妥。”苗凤姑接口道。
“金里正，我们也算老相识，有些话我就明说了。”金猴子满脸诚恳，似推心置腹，“金荷的先夫送了那么多聘礼，值几万两银子，不知有多少人眼红得要喷火。你又没有儿子，偌大的家业总要有人守护继承。说得直白点，你就像一块肥肉，不知有多少人在虎视眈眈。金荷只有嫁给我才安全啊！”
苗凤姑立即道：“里正大人，候少爷在我们万良县是首屈一指的，是个大靠山！”
这二人一唱一和，说得也有几分道理，金千峰一时语塞，想不出对策。
见金千峰不再反驳，似乎动了心，金猴子心内一喜。“我是真心喜欢金荷姑娘，我可以对天发誓，保证让她一辈子享福！”
苗凤姑道：“里正大人，像候少爷这么好的人去哪里找，这真是金荷的福气啊，不知有多少姑娘羡慕呢！”
金千峰笑了笑，冲金猴子施个礼，“我是外来户，十几年前来到金牛镇。你有所不知，按我们家乡的习俗，丈夫去世后，妻子都要为他守节三年，人不能忘了本。这些日子来，我对所有上门求亲的人都是这么讲的。”
这话一出，似乎封住了所有人的口。苗凤姑也愣了愣，想不出话语，咧咧嘴看向金猴子。
金猴子心头不悦，见苗凤姑都束手无策，心底腾地窜上闷火。
“就算有守节三年之说——我们先定亲，怎么样！”金猴子睁大眼，语气发冲，仿佛耗尽了所有的耐性，再也按捺不住。
“先定亲也好！”苗凤姑笑着道，“定了亲便是一家人，以后没人敢来找你们的麻烦。”
金千峰与金沥陀对视一眼，两人的目光里闪过一抹绝决，又夹着一丝难以察觉的狠劲。
“不行！”金千峰决然道，“一切等到三年后再说。”
刹那间，金猴子脸上泛起一层凶光，彻底被这句话激怒，睁大眼恶狠狠道：“金里正，何必这么固执！在万良县没有我办不成的事，你别敬酒不吃吃罚酒！”
话说到这里，算是彻底撕破了脸。
苗凤姑见双方剑拔弩张，赶紧打圆场，冲金猴子摆摆手，“迟早是一家人，不能心急啊。”又对金千峰道：“万事好商量。”
金千峰冷着脸，面无表情，似乎对金猴子的威胁并不惧怕。
金猴子眼珠一转，立即凑起一张笑脸，开口道：“刚才冲动了，实在抱歉，抱歉啊。守节三年可以理解，那我就等三年。”
“这就对啦！”苗凤姑满脸堆笑。
屋里的气氛好像缓和下来。
“我看婉萱姑娘文静可人，惹人喜欢。我向她提亲，怎么样！”金猴子笑呵呵道。
所有人都想不到金猴子突然说出这话，个个惊得目瞪口呆。
金婉萱吓得浑身一哆嗦，脸色煞白，眼巴巴看向金千峰，带着哭腔，哀求道：“阿爹。”