日月更替，光阴如梭，转眼已至二月中，刘擎坐镇睢阳，梁国周边的战争阴云，越来越凝重，近来袁军从汝南往陈国反向的调动，也越加频繁。袁绍攻梁国，汝南与梁并不接壤，所以需要先调兵到陈国或沛国。刘擎在梁王府附近寻了一处宅院，专门作为全军指挥部，各方情况，源源不断的送来砸，在大厅之中，设置了一沙盘，涵盖梁国及周边，一块块木牌摆在其中，代指城池，而各军则用小旗表示。睢阳周边已经插的不少小旗，另一边，张辽正在介绍南面的局势。“距离梁国最近的柘县，已聚集两万袁军前锋，他们的目标是梁国鄢县，由奉先麾下侯成驻守，袁军主力主要驻扎在武平至苦县一带，具体人数未知，但根据调兵情报预估，兵力已达五万，他们会兵分数路，直奔睢阳而来。”张辽指着沙盘的睢阳道。刘擎望向赵云，他负责侦查东面的袁军，赵云上前道：“主公，诸位，沛国之兵，成份复杂，既有袁军，也有沛国兵，而且陶谦所率的丹阳兵，也在其中，陶谦很有可能会参与此战，如今各军聚扎于建平，兵力超过三万，此军的主要目标，便是郝萌驻守的谷熟县。”“睢水以南，只有鄢县与谷熟二县，奉先，通知下去，此二城不做死守，侯成与郝萌，可在袁军围城前撤离至阳梁一带。”刘擎道。“喏！”吕布回道。“奉孝，睢水可能使用水攻御敌？”郭嘉摇摇头，“不行，此时正值枯水期，而且，进来干旱，不少地方河床都已裸露在外，不仅无法使用水攻，而且睢水对袁军的阻隔作用，也十分有限。”“看来是场正面硬战！”曹操也跟着说道：“大王，济阴兵马也在南下，看来他们是想用大军合围，踏平梁国！”刘备道：“孟德，你我两军，能挡住北面之敌否？”曹操看了眼刘擎，意思是看刘擎怎么安排。“玄德勿急，此战我方采用后发制人之策，兵来将挡，水来土掩，如何排兵布阵，便先看看袁军如何出兵，文博，袁忠到睢阳了吗？”“主公，已经押在狱中。”朱灵回道。“好，正缺一个见证者，等战事开始，便让他见识见识我军之威，再让他做个见证，昔日在河内，袁绍向本王求援，今日在梁国，袁绍怎么向本王求饶！”“主公，臧霸与孙观，也到了，他们协助子龙拿下彭城，此战，可需用他们？”刘擎笑笑，“若是陶谦出现，本王倒不介意给他们一个机会。”“哈哈，用陶谦的旧将打陶谦，大王，这是杀人诛心啊！”曹操笑道。“本王可不管什么杀人诛心，又不是什么正人君子，杀人越货的事，他们以前也没少干，本王可不是不给他们机会。”“大王英明！”曹操连连夸赞。刘备嘟囔一句：“令其攻击旧主，残忍，残忍……”“主公，陈留方面，徐晃将军已南下和高顺将军汇合，张邈也已率军前往己吾县布防，如今，各郡皆以就位，就等袁绍发兵了。”郭嘉道。“袁绍迟迟不动，恐怕是在等绝佳机会，只有雒阳生变，董卓才会踌躇不前，如此，他才能放开手脚全力对付本王，只可惜……啧啧。”刘擎啧啧两人，没有往下说话。只可惜雒阳之变，未必会如袁绍所愿。……二月二十日，陈国武平县，袁军大营。袁绍一袭金光甲胄，立于军前，熠熠生辉，身后赤红战袍随风鼓荡，猎猎作响，他在军前一番慷慨陈词之后，拔剑指天，伴随一声宝剑轻鸣。袁绍喝道：“长剑所指，大军所向，镇压渤海，收复兖州！”三军反复跟随附和，各军也在此时缓缓开拔，依据各自的方向，向北进军。袁绍望着一望无际的兵马，心头激动万分，激发袁氏底蕴以及自己诸多努力的一战，终于打响。这个日子，是袁绍韩遂阎行三方约定的时日。袁军出击之时，武关之下，韩遂陈兵，围而不攻。函谷关外，阎行率领的羌凉军正向函谷关发起猛烈的冲锋，而关上射出稀稀拉拉的箭矢，没在密密麻麻的人群之中，他们快速向上攀爬，虽然不时有人摔落下坠，但攻城人数明显大大多于守城人数。望着潮水般涌来的人马，皇甫嵩心底升起一股绝望，即便自己脚下是最坚固的城关，可人手短缺的情况下，如何能守。进来诡事连连，董卓举全军讨袁，撤走了原本驻扎在函谷关的兵马，又临时将他从城门校尉，调到此处来，到任之后，皇甫嵩才知函谷关守军，竟然仅有千余，而且皆是老弱之兵，并非青壮。皇甫嵩当时就想：必然是董卓离开雒阳，不放心将城门交给他掌管，故而借机将他调离雒阳，这相当于一次贬黜，其实皇甫嵩早看开了，早先董卓就要杀他，若不是儿子求情，他已经身首异处了。直到面对如此大军，皇甫嵩才知，董卓还是要杀他。可这些明显西凉装束的兵马，若不是董卓的，那会是谁的呢？难道凉州又有新军阀起势了？“皇甫将军，敌军攻上城头啦！”“快！挡住他们！”皇甫嵩道，说着拔剑也跟了上去。“皇甫将军，城门快顶不住了！”皇甫嵩一咬牙，他也没有兵力分派啊，只能回一句：“我给顶住！不可放一人过关！”言罢，皇甫嵩对着冲上城头的羌凉军，便是一剑斩出，将羌凉军身的革甲劈出一道口子，并在其胸口留下一道深可见骨的血痕，那人“呜啊”一声，坠下城去。城头再度攀上一双手，下一瞬，就露出半截身子，正欲攀上，皇甫嵩年事虽高，速度却不慢，一剑送出，贯穿其胸膛，快速抽回，又一人坠下城去。皇甫嵩再往右翼一看，见有源源不断的羌凉人跃上城头，发疯似的对着城头守军一阵砍杀。“不好，右翼战线已溃！”皇甫嵩心头急道，然而手中无兵，无计可施。“将军，我们挡不住他们了！”身旁令官道。心中虽然绝望，但皇甫嵩并未表现出来，而是下令道：“抽些人随我增援右翼！”“将军，危险！”令官阻止道。烈烈风中，皇甫嵩花白胡子飞扬，激昂道：“今日纵战死函谷，贼寇也休想活着从老夫手中走过！”皇甫嵩带来一队人，杀向右翼，将已经登城之人，再度杀退。城下，阎行望着不时坠落的己方士兵，问道：“区区千人守军，为何还能坚守？是何人在守此关？”“回将军，是皇甫嵩。”阎行也不由得一叹：“竟然是皇甫老将军。”皇甫嵩也是凉州人，在凉州声望极高。“传令前军，给老将军留个全尸，回头再厚葬！”阎行下令。皇甫嵩带人支援之下，右翼压力大减，然而此时，左翼由开始支撑不住，被不少羌凉兵攀越上来，激战之中，皇甫嵩已经身中两处刀伤，肩头被被流矢扎了一下，还好有护甲保护，仅仅是皮外伤。就在皇甫嵩打算带人支援向左翼城墙之时，城下再度传来大喝：“不好啦！城门要被破了！城破了！”皇甫嵩心中咯噔一下，怅然若失。城门被攻破，便意味着城上之战，已经失去意义。此时下面发来的信号，已经是最后时刻了。皇甫嵩一咬牙，下令道：“全军下城，誓守城门！”皇甫嵩打算放弃城头了，他领兵下城，城头立刻被扑上来的羌凉兵占据，他们紧紧追在后面。来到城门处，皇甫嵩看见一群人正死死的顶着城门，等待着门外攻城槌下一次轰击，皇甫嵩瞧见，数道门栓已经断裂，唯一一根也已经严重变形，可能在下一次冲击中，便会分崩离析。皇甫嵩看着周遭兵士，不过数百人，几乎人人带伤，或是疲态尽显，显然他们，他们的战斗力，已经大打折扣。“将士们，尔等皆是大汉锐士，老夫今日能与尔等并肩作战，甚感荣幸，纵然殒身在此，也不枉一生戎马，随我战至最后一人，杀至最后一敌！”皇甫嵩慷慨激昂，鼓舞着士气，胸中心潮澎湃。“死战！死战！”将士们跟着呼嚎着。“轰”的一声，一根硕大的木槌直接插入门缝，将门栓以及一众顶住的将士撞飞出去。城外久侯的羌凉兵顿时疯了似的涌入城中，枪矛戈戟如雨般袭来。“杀！”皇甫嵩一声令下，守军也径直冲向城门，将城门入口死死堵住。一时间，城门通道中人爆发出激烈而拥挤的战斗，前排兵士甚至不是死于战斗，而是生生和兵器挤压在一起而死的，两边人进一步死死往其中挤压，中间有人甚至顺着人，攀爬至头顶攻击，无所不用其极。城上之军也已杀下城，皇甫嵩率领余下三两百人，则死死围住了下城通道。即便敌军全占了城头，但他们下城，也得一批挨着一批，这便给守军减轻了不少压力，这也是皇甫嵩选择下城防守的原因，上城容易，下城难，得排队。虽然局势看似短暂维系住了，但皇甫嵩心知维系不了多久，无论是城门通道中的厮杀，还是下城通道中的厮杀，僵持的结果是守军用命填出来的，而守军人数寥寥，是撑不了多久的。若不是皇甫嵩令他们血气上涌，抱着必死之志，这点守军，早就放弃了。皇甫嵩冷眼望着城头之敌，他们见下楼受阻，还纷纷掏出弓箭来射，守军不仅要面对强敌，还要分心应对敌方箭矢，紧了紧手中长剑，皇甫嵩也加入至守军之中。已经没有指挥的必要了，也不会有援兵，只需等待他们一个个倒下，悉数战死位置。皇甫嵩心中唯一的不甘，便是不能保护雒阳。他死之后，结果可想而知，羌凉兵有备而来，连函谷关都能强攻，那么雒阳，多半是凶多吉少的。羌凉军不断下冲，函谷守军一个个倒下。“噗呲”一声，皇甫嵩后背又添一伤。他隐约听见“留他全尸”“敬重老将军”之类的话，此时，皇甫嵩双臂已被鲜血浸染，持剑的手微微颤抖，不仅双手，连双腿都在发颤，每一击，都使出浑身解数，皇甫嵩已经忘记自己挥砍了多少次，但自己如今已经不是年少时那般有使不完的力气。死在他手中的羌凉兵，已有数十人之多。“够本了！”皇甫嵩喃喃。双腿不由自主的跪倒在地，膝盖传来一阵钻心的疼，他咬着牙，拄着剑，勉强立起一只脚，双膝变单膝。心中自嘲道：“如此赴死，应该没那么狼狈吧……”皇甫嵩此事已无力举剑，只能用最后的力气睁着眼，看着最后的战斗。他看见面前的守军一个个倒下，看见羌凉兵从城门处杀穿，朝此处奔涌而来……他又看见，一支铁甲骑兵，十分突兀的撞入羌凉兵之中。将那些他觉得十分棘手的羌凉兵，轻而易举的碾碎，骑兵如一条长龙，钻入城门之中，钻出城去，而城门内，竟然没留以为羌凉兵。皇甫嵩一阵恍惚，难以置信道：“援，援兵？”哪来的援兵？皇甫嵩十分不解。忽然，身后传来一阵“隆隆”声，皇甫嵩挣扎着扭过头，瞧见了更加骇人的一幕：一位位身形高大的战士，浑身包裹在严密的铁甲之中，头甲上只留下一对空洞的双眼以及一个深邃的透气孔，从中不是冒出阵阵热气，遇冷凝结成一阵阵白雾。他们步频缓慢，步幅却极大，所以速度并不慢。这一场景，极度熟悉，皇甫嵩极力在脑海中翻找有关信息，直到看着他们走过自己身旁，走向城头通道，迎向羌凉兵。羌凉兵对新来到的敌人也大打出手，毫不留手，然而他们的长矛和弯刀倾泻在后者护甲之上时，除了叮叮当当的声音和偶尔迸发的火星，什么都没留下。刀枪不入！皇甫嵩瞳孔猛缩，终于想起了这东西，这和广宗之战时，董卓描述的黄巾力士一摸一样！当初董卓五万大军，被其狠狠击败。皇甫嵩此时有一个大大的疑问：黄巾力士，为何突然出现在此处？他们是来救援函谷关的？……