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第0003 坚定决心(1 / 2)

 马雄闻言,下意识的摸了摸脑袋,口中咕哝道:“好像也是。”

回到别院后,众人分工协作,抬银箱的抬银箱,扛粮包的扛粮包,侍卫们去了马舍将马儿都牵了出去,等到了别院外的空地上,就改装成临时充当运送钱粮的脚力。

整个搬家工作不到一个时辰就完成了,众人匆匆吃完午食,就在朱由渠指挥下搬出了东察院。

明朝时,淮安府作为巡抚衙门的治所,不但是南直隶北部的政治中心,也是商贾云集之地,背靠运河,交通驿站十分发达。其中粮食和食盐的运销,是最大的商业活动。

府城东北的水东街又称盐街,经营食盐的商行一家挨一家,有诗形容说:“南来商贩到,盐厂雪盈堆。”此外,各种手工业作坊也如雨后春笋般发展起来。明洪武年间加筑新城,形成东西狭南北长的长方形城池。“如流车马门前度,似栉人家水上围”,正是当年淮安运河一线密集,经济繁荣的写照。

然而崇祯末期时的淮安已繁华不再。江北一带灾荒交替,土匪流寇横行,流民遍地,运河断绝,商业萎靡,市易不兴,昔日繁华秀丽的淮安已经象个讨食的乞丐,难民满街,肮脏不堪。

一出东察院,朱由渠就看到街道两旁的角落里躺着不少流民乞丐,身上鹁衣百结,在寒风中不住的颤抖。又有小孩饥寒的哭喊。或是声音哀哀,或是有气无力,其状之惨,让人不忍目睹。

朱由渠轻皱着眉头,对随侍一旁的田成道:“我记得府城内不是都有养际院和粥厂吗?怎么还有这么多流民乞丐?”

田成躬着身,小声的解释道:“主儿有所不知,这些流民大多都是山东和皖北一带的灾民,这些年流贼、鞑子交替肆掠皖北和徐鲁,不少百姓都跑进南直隶一带求生了,流进淮安府的灾民也不少,州府钱粮有限,赈恤能力不足,一些救济也只是杯水车薪。”

“大明三百年,国事竟糜烂至此!”

朱由渠闻言不由叹息了一声,对明末乱世有了更形象,更深刻的认知。

从钟鼓楼到西市这一段,各街道又是一样遍布流民与乞丐,因为无人收容,他们只能睡在两旁的屋檐底下,似乎很多人已经身体僵硬,显是饿死或冻死了。

“大爷行行好吧,随便给口吃的就成。”

“给我家孙女一口吃的吧,等年景好了,老朽给各位立长生牌位,天天上香!”

“大爷,我有一把力气,给您老卖力气,就求个吃饱饭。”

有气力的还在一旁跪着卖力吆喝乞讨着。

与街道两旁悲惨的流民乞丐相比的,便是街上各衣着光鲜的商家豪强们,他们出入前呼后拥,所穿所使之物皆是豪华奢靡。

看着这些人,街上流民乞丐有的麻木,有的羡慕,有的严重则满是仇恨。这个情形落在朱由渠眼中,心中又是一阵叹息,真真应了那句话,朱门酒肉臭,路有冻死骨。

一方面是富者土地连绵,华屋广袤,一方面却是贫者连立锥之地都无。不患寡而患不均,大明南方就已经有如此景象,那天灾人祸不断的北方百姓自然更惨了。

怪不得李闯能在北方闹得那么大了,明之将亡,是不得不亡啊!

这个老大帝国,不管南方北方都腐败溃烂了,都烂到骨子里了,只有身处其中,才能感受到那种无奈和痛苦!

不知不觉间,一行人走近了城西靠着西市的一个残破民坊,民坊内的空地上一个高大粗壮,头戴毡帽的中年汉子,牵着一匹赤褐色的高头大马,一边走一边吆喝着:“各位,各位,快点过来看呀,正宗的千里宝马!各位赶紧过来看看啊……”

这位人高马大的中年汉子嗓音洪亮,再加上有趣的吆喝声,立刻就吸引了一大批的人前来观看,那些摆摊的商贩,乞讨的流民,以及正在买东西的市民、乡绅、商贾都不约而同的围了过来。

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