拨浪鼓悄然滑下，即便昏迷中，紧握的花肚兜也不曾松开半分。咬紧牙关，脸如白纸的病虎发出含含糊糊的呓语，让人不禁泪飞倾盆，“娘亲，我苦命的娘亲，孩儿不会丢下您一个人，不会……”</p>
“快，快救治父汗……”一脚踢飞罪魁祸首，几乎悔青肠子，周文龙眼疾手快，一把扶住同时晕厥的母后，人痛不欲生，“都怪我，怪我……”</p>
“别嚎丧了，父汗若出事，本王不会饶你……”气急败坏，但更关心父汗安危，拔都扯开嗓子，“快穿全体御医入帐，救不活父汗，集体处斩——”</p>
一而再，再而三屡次喷血，昔日强壮的身体早化为一堆行尸走肉。但强烈的求生欲望依然左右着不甘心就此别世的憋屈灵魂，游走在生与死之间，怒吼响起，令人神伤，“察合台小儿，本汗死后也不会饶你，绝不会——”</p>
一拥而入，众御医手忙脚乱紧急诊治，一个个紧张万分。可能眷念凡尘，也可能放不下宏图大业，当然也系挂滞留蒙古的小女，再次醒转，草原病虎微微睁开眼睛。喘口气，艰难环视一圈，吐字居然分外清晰，“拔都……不许你为难文龙，他……他没做错什么……是父汗睹物思人……牵挂母后才如此……”</p>
摸摸跪下痛哭的女婿，“文龙，父汗恐怕不行了，你……你现在就折返蒙古，把花儿安全带回来。另外……另外顺道去一趟谦谦州……”喘息半天，才低声叮嘱，“一路尽量别惊动他人，把几位幼皇子和王后全部送回驻地……”</p>
不敢太靠近，通事官唯恐小将听不明白，一字不漏翻译，暗暗抹泪。反叛罪名尚未洗脱，擎天柱却轰然倒下，看情形，只怕撑不了太长时日？同时被救醒，完全失去主张，不知所措的黢黑王后不敢恸哭，跪在一旁泪眼相望。主心骨一旦离去，也不知道王子会如何对待自己和同父异母的花儿？</p>
越想越伤心，越想越害怕，看看勉强支撑的夫君，再瞅瞅埋头聆听的女婿，黢黑王后一时悲从心来。欲大哭一场，但场合不容，只能咽泪装欢。泪水合着彷徨一并咽下，双肩剧烈抽动，期盼的目光投向女婿，人无语，眼泪再也止不住。</p>
喘息片刻，病虎继续叮嘱，“西方敌情不容乐观，罗斯军蠢蠢欲动，钦察部余孽一旦查知我军虚实，会再次聚众作乱。还有不里阿耳部、康里部、撒克辛人，残余的罗斯南军也须多加提防……”</p>
闭眼小歇一会，精神气有所恢复，“等文龙安全返回，指挥留守钦察草原的原哲别部主动出击，凭我蒙古铁骑无与伦比的分兵合击能力，吓阻所有试图侵扰我防地的敌军。时不待我，拔都负责尽快驯服降兵，另四出掠夺，多囤积财富。利用途经的商队招兵买马，刺探西域军情，为日后建立汗国打下坚实的基础。”</p>
遗嘱？听得一愣一愣，小将没敢吭声。果真没猜错，自己和探马先军还大有利用价值，难怪老岳父如此上心。不惜搭上花儿，且恩威并施，一切只为笼络自己。也罢，大家各取所需，谈不上谁利用谁。紧邻二皇子封地，也的确不安全，必须尽快前移防区，在后方留下一个缓冲空间，以防再次发生冲突。</p>
耐心等候，半天却不闻声响，悄然抬头，周文龙嗫嗫劝慰，“父汗不必担忧，您只不过思母情切，反应才如此强烈。其实，皇后之所以送父汗这些信物，只为唤起父汗的儿时记忆，希望您保重身体。”</p>
“父汗当然明白，都别哭了……”仿佛回光返照，病虎挣扎着坐起，惨白的脸色露出少许红润，声音也变得高亢许多，“拔都，代父汗传令下去，抽调五百亲卫军，由耶律海牙千户长率领，保护文龙折返蒙古，全程由文龙一力指挥……”</p>
抽出卧榻下的信笺，“文龙，你带上这封书信面见大汗，禀明实情，还有这身染血征袍……”由众人协助，脱下血迹斑斑的军服，“本汗再也不会派出使臣，你去比谁都可靠……”一把拽下不曾离身的玉符，“此物由你亲手转交母后，告诉她老人家，本汗终有一日会侍奉母后膝下……”</p>
大口喘气，缓缓躺下，闭上眼睛，任由泪水滑落，“快走——”</p>
一一收妥信物，三叩首，冲暗暗窥望自己的黢黑王后点点头，小将洒泪作别，“请父汗母后敬候佳音，文龙必不辱使命，带回花儿和诸位皇子母后，文龙先去了。”</p>
大步出帐，深深呼吸一口掺杂着雪花的新鲜空气，人暗自神伤。率部赶到，千户长一脸恭敬，“驸马爷，我们上路吧！”</p>
“走，哦……”猛然记起，小将冲帐外的亲兵拱拱手，“劳烦小兄弟，抽空去一趟探马先军驻地，转告行军总管大人，让商队暂住些时日，等我返回再做论处……”冲表情复杂的王子深鞠躬，言辞恳切，“末将绝无害父汗之心，只因没有任何理由。如今处境不妙，留给我们喘息的时间并不多，请王兄摒弃成见。如蒙不弃，文龙定然全力辅佐王兄，为早日建立汗国效犬马之劳。”</p>
“也罢，相信你也不敢，快去快回，只怕父汗……嗐……”恨恨跺脚，拔都厉声发誓，“察合台小儿，屡次害我父汗，不报此仇，本王誓不为人！”</p>
连喝口茶暖暖身体的时间都没有，披上御寒锦袍，擦一把汗水和雪水，小将接过长枪，一跃飞上白龙马，“出发——”</p>
时间紧迫，也不容细想，冒着漫天风雪，一行人纵马奔向来路。去时更比回时紧张，簇拥晃晃悠悠的年轻小将，耶律海牙不住提醒，“驸马爷连番赶路，必然乏累之极，都给我看好了。别发生任何意外，否则唯有集体自刎谢罪！”</p>
风雪匍歇，一行人进抵边境城堡，城楼瞭望哨紧急禀告不曾懈怠的守城主将。大吃一惊，也不清楚对方所为何来，忐忑不安的老者陪同守将亲自迎出西门外。寒暄一番，彻底安心，自然热情挽留。</p>
天色已晚，人也累得不行，也不客套，小将随众人直入西门。打住一夜，带上推迟不掉的干粮和奶酒，簇拥驸马爷和自告奋勇带路的老者，众亲卫军踏上未知征途。一路风雨兼程，一路伤感作伴，人魂不守舍。</p>
看模样，老岳父支撑不了太久，虽彼此利用，但毕竟为自己和探马先军撑起一片天空。王子的态度飘忽不定，也不清楚日后的处境到底如何，回思彷徨无助的母后，周文龙暗暗叹气。迎娶花儿纯属敷衍，可如今一举中的，母女俩以后的安全可无论如何推脱不得。</p>
昼行夜宿，沿途融化的冰雪消融了紧张和不安，待遇天差地别，众人也渐渐放松警惕。喝令众将远离，貌似轻松的谈话在两人之间展开，实则相互打探虚实，“驸马爷，恕末将直言，殿下的病情日益严重，只怕……”</p>