陈观带着父亲从羊山矿返回时，在桐花镇通往县城的公路边遇到了早已在这里等候的桐花镇党委副书记张磊和赵留财。 ——
看见开着车灯的小车从山上下来，赵留财就站在路边不停地挥动双臂，嘴里喊着“停车、停车！”
陈观这次来桐花镇，纯粹是私人行为，不想弄得人人皆知。所以，他上午到桐花镇后直接去了东桐花选厂，然后就上了羊山矿。没想到赵留财这人猴精猴精的，知道陈观平时没时间，一定会利用过年时间来桐花镇看选厂和羊山矿生产情况，就交待儿子赵勇，只要陈观去了羊山矿，一定要通知他。
赵勇是羊山金矿保卫科长，陈观还没上山，他就知道陈观今天要来桐花镇。只不过赵勇是军人出身，知道保密，并没有提前告诉父亲。直到陈观开车下山，赵勇才赶紧打了父亲的传呼，告诉他陈观已经离开了羊山矿，要回去了。
赵留财嘴里骂着陈观一变阔、一当官就翻脸不认人，把老朋友都忘了，赶紧跑去在镇里值班的副书记张磊，两个人骑个摩托车赶到公路边截陈观。
看见张磊和赵留财，陈观肯定是要停车了！
车子一停，赵留财跑上去扒着车窗，也不陈观新年好，直接就说：“跟着我的摩托车走，你嫂子炖的野兔、野公鸡，就等着你呢！”
陈观赶紧下车，先向张磊问了新年好，然后就问张磊怎么也在这里，过年咋不回家？
张磊说先不说这事儿，走，先去赵留财家喝酒！
张磊拉开车门坐进了陈观的车。
陈观着急回家呢，但没办法，他却不过张磊和赵留财的情意，只能开着车跟在赵留财的摩托车后面去了赵留财家。
赵留财老婆确实炖了只野兔和一只山公鸡，隔老远都能闻到香味。
进到赵留财家院子后，赵留财老婆从厨房迎了出来，乐呵呵地对陈观说：“大兄弟，你当大官了，都见不着你了。老赵天天念叨你，说你的好，说你肯定会回桐花镇来看他的。这不，刚才一听说你从山上下来了，马上就要我把兔子和山鸡炖上，等着你来家里喝酒呢！”
陈观说：“谢谢嫂子！嫂子新年好！”
赵留财老婆在灯光照射下，脸笑得象枚核桃一样，连声说“好，好，都好！”
赵留财是早有准备的，陈观、张磊、陈学智坐下后，很快就弄了三荤三素六个小菜，拿了两瓶老白汾，看样子是要大喝了。
陈观说他不能喝酒，晚上还要赶回去。
张磊笑呵呵地说：“回什么回？今晚就住桐花镇了。这么长时间没见面，不喝一顿能让你走？想得美！”
张磊是陈观非常尊敬的老领导，情意绵绵的，陈观不喝是不行的了！
一会儿工夫，家在桐花镇的派出所所长杨兴旺、税所的刘福年、财政所的张亮都来了，赵留财家登时就热闹了起来。
陈观现在不是在桐花镇时的陈观了，而是明水官场上最耀眼的新星，周里乡党委书记兼县公安局副局长。而且，在座的都清楚，杨兴旺之所以奶奶耳光当上桐花镇派出所所长、李通之所以能调任县局刑警大队长、雷治民之所以能直接提拔为桐花镇派出所指导员、派出所的张志远、毛峰、李毅之所以都能提拔成副所长，都与眼前这个年轻俊朗的陈观陈书记、陈局长有直接关系。因此，张磊也好、赵留财也罢，非得让陈观坐主位。陈观呢，他父亲在场，老领导张磊在场，哪里会坐主位？推来让去，还是让张磊坐了主位，陈观和父亲陈学智分坐在张磊两边。
到了这时，张磊才告诉陈观说，今年不同于往年，各乡镇都留有书记或镇长值班，桐花镇现在没有任命新的党委书记，不能让主持工作的陶海山镇长不回家过年，他正好家在桐花镇，就留在镇里没有回去，坚持值班。
陈观听得莫名其妙，问张磊为什么要这样做，往年是不是也是这样？
张磊说往年不是这样，过年期间留下值班人员就行。今年是县委班子调整，县委办通知说苗坤生书记不回家过年，纯洁期间要到各乡镇慰问困难群众和坚守工作岗位的同志，要求各单位、各乡镇都要有一名主要领导带班。
说到这里，张磊就问陈观咋不知道这事儿呢？
陈观说他在省里集训，还没有到周里乡报到上班，年三十儿才回到明水。去见苗书记时，也没听苗书记这样说。苗书记只是交待他好好回家过年，过罢年继续去省厅集训，争取早日回来上班。
张磊听说过陈观去省厅集训的事儿，但是不知道他年三十儿才回来，看了下表，就让赵留财把电视打开，说是今晚明水电视台有苗书记慰问困难群众的新闻节目，现在快九点了，该重播了，正好让陈观看看。
赵留财家原来只有他一个人挣工资，日子过的拮据。自从儿子赵勇到羊山金矿上班后，算是翻身了，过年新买了台21吋的大彩电。
赵留财打开电视后，调到了明水电视台频道，一会儿工夫，还真的是到了重播明水新闻的时候，播音员清亮的声音听起来分外清楚，头条新闻就是**明水县委书记苗坤生同志深入贫困山区访贫问苦。
陈观听了标题就来了精神，觉得苗书记不错，不是别人说的“苗二蛋”，而是一个能够体察民情的县委书记！
画面上出现了苗坤生带着几个干部进村入户的镜头，紧接着，苗坤生到了一个五保户家中，嘘寒问暖，当听说这个五保户老大娘没有子女，苗坤生就说：“大娘，以后我就是你的儿子，我来养你老人家！”