宫中女眷入座之后不久，康王萧怀仁匆匆忙忙地赶来。
他的样貌有些狼狈，鼻梁上有伤，虽然曾经清理过，可也还看得出一些痕迹。
乔太妃一见康王如此，登时大惊失色，伸臂就将康王揽进自己怀中，低声喃喃地询问。康王却也换了一副面孔，躲在乔太妃怀里直撒娇。
皇后高坐在上首，见状微笑。她只觉得康王是个小孩子，所以丝毫也不放在心上。
而薛碧城则只是个刚进宫，还未得份位的秀女，地位与乔太妃康王等天差地远，所以远远地坐在最下首，埋首众人之间。康王的眼光在上头转来转去，她也还侥幸未被发觉。
康王贼兮兮的眼光在长乐宫席上四处乱溜，溜到旁边那一席时，见秦念心柔媚可人，不由得又看住了，被乔太妃一掐，险些呼痛。
秦念心不好意思地低下头去，偏安夏公主在她旁边，登时便转过脸，目光如刀，狠狠地就朝康王脸上瞪了过去。
康王吓了一大跳，想起安夏公主是从比青州更北方的地方来的，北夷民风彪悍，得罪了安夏，怕是没什么好果子吃。这么想着，康王悻悻地转回了目光。迎接他的，则是乔太妃责问的目光。
正在这时，荣永年在殿外一提气，大声通报，是皇上到了。
长乐宫自上而下，无不起身向快步走进殿的萧怀瑾行礼。
只见萧怀瑾身穿明黄色冕服，头戴镶碧鎏金冠，龙行虎步，迅速步入长乐宫。紧随在他身后的，是女扮男装的小公主忆寒。
萧怀瑾行至龙座，回身略略颔首，平静地说了一句“平身”。众人就此抬起头来，只见萧怀瑾气色如常，眉眼和煦温熙，颇有身为人君的雍容与风度。
此前京中曾有传言，说萧怀瑾自青州归朝之后便久病不愈，甚至朝事政务都有所耽搁。甚至宫中很多嫔妃都很久没有见到过萧怀瑾了。
这时候萧怀瑾出现在众人面前，流言自然不攻自破。
乔太妃与康王见萧怀瑾如此，不由得心中暗暗生出些疑惑，相互对视一眼。乔太妃原本有宫中的消息渠道，对萧怀瑾的情况了如指掌，此刻见了萧怀瑾亲自露面，乔太妃甚至对那些消息来源的可靠与否，产生了怀疑。
康王也是如此，见皇兄身子康健，不免紧紧地盯着萧怀瑾，脸色阴沉。
乔太妃以眼神示意，康王连忙又做出一副小孩子模样，蹭在乔太妃身边，专心吃喝起来。
而皇后何德音见到萧怀瑾本人如此，心中则激动不已。她已经好久没有见过萧怀瑾如此丰神如玉的模样了。更有甚者，自从萧怀瑾出现在长乐宫大殿门口，直到现在，萧怀瑾还一声未咳。
然而就在今天早上，何德音还亲自询问过照料萧怀瑾本人的太医，得知萧怀瑾寒疾缠绵不愈，久咳不止。
何德音如今见萧怀瑾身子无碍，更是又惊又喜，当下没有多想，当即起身举杯，向萧怀瑾祝酒，“臣妾先以此酒，恭祝皇上万寿无疆。”
听见皇后如此说，座中宾客纷纷起立，举起手中的酒爵。一起随着向萧怀瑾祝酒。人人脸上挂满了笑容。
萧怀瑾缓缓立起，也向众人举起手中酒爵，款款向座下众宾温煦而笑，接着仰头将杯中的酒水一饮而尽。
无人注意得到，他仰头之际，眼中无法抑制地流露出无限的落寞。
身边没有她，万寿无疆，是何等寂寞与痛苦的一件事。