影·罗勒拉斯躺在特洛玉湖旁的光滑石地上，把玩着手中新得到的魔力饰品：一块雕刻有狰狞狼头的紫色玉牌。制造于神魔战争前的玉牌虽然失去了蕴含其间的魔力，却依然晶莹剔透，折射着北方温暖的阳光，幻化出种种奇异色彩来。影不禁赞叹起前人的手艺，对于文明退化的无情现实，则长长地叹了口气。
影是罗勒拉斯魔族村庄未来的村长，肩负着领导全族的重任，只是他似乎对人人热心的战术与魔法不甚感兴趣，不仅逃避关系村庄利益的战斗，甚至连家族特有的魔装术也胡乱使用于无聊的地方。魔装术本应是利用罗勒拉斯魔族天生具有的操灵术，将身体周围的灵力聚集成形，覆盖在身体表面形成灵气铠甲，到高深处可以模仿任意造型。罗勒拉斯族的精英因此被各大贵族高薪聘为家臣，充当关系重要将领生命的影武者角色，这也是罗勒拉斯族的骄傲所在。而未来的村长虽然具备此术的天分，却热衷于变成异族商人的模样骗取族人持有的各种宝物，以至于影的父亲、村长大人整天忙于接待前来投诉的族人。面对父亲的责骂，影却全不在乎，整天沉浸于欣赏自己宝库中的收藏品。无可奈何的村长在族人的强烈要求下，只好宣布废去影的继承权，改为在自己身后由族人公议。影乐得轻松，从此便干脆长时间从村中消失，族人们差不多忘却有这么个人存在的时候，他却又出现在大家面前，带回来令人惊讶的艺术品以及难得一见的史前魔力饰物。
族人们嘴上责骂影为本村耻辱，心中却对各式奇珍异宝羡慕不已，却不知这些宝物来源之地是魔族贵族也不敢轻易进入的维斯幽灵山。维斯幽灵山是封狱山脉的一座支峰。相传神魔大战中魔族的一支、隶属冥王的亡灵巫师族被炽天使嘉芙利·艾尔击溃后，失去控制的亡灵部队被驱逐至封狱山脉中最险恶的维斯山。而以天然的地势围困住智力低下的邪恶生物、封锁维斯山道路的封印，则是由神秘匠师隆德斯泰特·斯托科尔铸造，以防其余种族进入或者被囚禁者逃脱。影一年前无意中得到同样来自隆德斯泰特所造的碧玉螺旋，竟然是通过封印的秘钥之一。影好奇之下进入禁地，觉无意识四处活动的鬼族战士身上赫然佩带有各式生前使用的魔法道具以及精良武器，惊喜之下他开始走上与危险为伴的收集之旅，依靠着魔装术的掩护和操灵术、封灵术取走宝物，虽然多次身陷危局，却也化险为夷，更从无聊生活中找到一点乐趣。
连续紧张的寻宝生活，无疑会对男子体力造成巨大损失，影有时也化装作半兽人盗贼，在大路边劫掠孤身商旅，放松紧绷的神经。通常手段是拿特洛玉作为诱饵，其上则附有下位魔族天生法术之中的盲眼术或是睡眠术，待对方进入圈套后将其洗劫一空溜之大吉，赃物则转手卖给进入封狱之地的人类商人。
“啊，还真是无聊啊。”影大大地打了个呵欠，将手中紫色玉牌抛上抛下，“今天来往的怎么全是大队人马？”毫无自觉的冒牌半兽人抱怨着不合情理的事，考虑是否该提前回去。却听得远方传来一阵急促的马蹄声，他立马精神一振：久违的猎物终于上门来了。影急忙翻身跳下岩石，背着骑士来向蜷身躺倒在大路正中，口中出痛苦的呻吟：“救命……救命碍…”
魔族当然没有好心到要拯救不认识的旅人的地步，但对于其人身边可能携带的财产却有十二分的兴趣，就一般情况而言大多数人会停下脚步，观察似乎已经没有任何反抗力的影，从他身上掠夺能拿走的一切值钱东西。这种举动恰好中了影精心布下的圈套，被意想不到的魔法弄晕的人们，反而成了他的战利品。鉴于他们先前的恶劣行径，影当然不会有负罪感，相反他还会认为自己是替伟大的魔神王教训这些不懂得魔族应有自尊的卑鄙下人，不拿走对方的财物何以见得是神明的惩罚？想到即将上钩的肥羊，影忍不住就想笑出声来。
随着那骑士的逐渐接近，影心中却涌起一股奇怪的感觉：那个人，怎么还没减？不但没有停下来的意思，听地面的震动频率，似乎骑士还在加！影大惊之下扭转头颅望向身后，却见一匹高大的黑色骏马已经冲到了眼前，前蹄下的马掌格外耀眼，倒像是特意摩擦得干干净净后用来踩人的。
“哇！没人性！谋杀啊。”影出一阵绝无虚假的惨叫声，一个翻身滚到路边，躲过了被踩的悲惨命运。只是那马却也不俗，一双前腿甫一着地便抬起后腿给了先前从马腹下爬出的业余强盗漂亮的一踢，影的躯体划出一道完美的弧线跌进了路边茂密的草丛中，却因为及时动的魔装铠甲和自诩为蟑螂般顽强的生命力而丝毫无伤。那骑士也不搭理，策马继续前行，很快消失在幽暗的林间。
“可恶啊！没有教养的家伙！见到路人受伤竟然还要补上一脚，真不知道这种扭曲的性格是谁教的。”影冲上大路，对着骑士远去的方向大声宣泄心中的不满：圈套没有成功也就算了，还要受到一匹烂马的虐待，影觉得自己实在太委屈，虽然谩骂不符合自己的身份，不过现在反正也没人知道，不说白不说。影决定以经典话语结束今天倒霉的遭遇：“冷血、没常识、没教养的笨蛋，以后不要让我见到你。”
喊了两句，影决定回家算了，拍拍外衣上的尘土叹口气，缓缓沿着特洛玉湖岸边走向村庄。没走多远，却听见身后传来急促的马蹄声，“再来一次！不试白不试。”男子立刻出一阵死心裂肺的喊叫，仰天倒向后方……
“救命碍…啊，怎么又是你。”疾驰回来的，却是适才见过的那匹讨厌大马，影躲闪不及，大字形摊开的躯体立刻被骏马前蹄踩住上臂，压得肩膀动弹不得。沉重之余，那马还要使劲扭动前蹄，尽管有灵铠护身，影却依然感觉到一阵阵疼痛。骑士跳下马匹，站到男子身前，微微弯下腰打量影的外貌。因为背光的关系，骑士的面容看不清楚，圆顶上插有白色羽毛的皮质头盔镶嵌有金属饰品的轮廓，外套无袖罩袍，内穿细密编制的链子甲，腰间插着把装饰精美的短剑，从这身轻铠甲的打造样式上来说，来人肯定是个贵族。影张开嘴正要说话，那骑士右手一抖，一柄短枪直指向他咽喉，寒气袭人，弄得影将到喉咙口的话语咽了下去。
半晌后那骑士才沉声问：“你刚才说什么？下贱的半兽人，知道侮辱我会有什么下场吗？”声音娇嫩，还是个孩子，影却不敢小视：这孩子控马、短枪出手度、听力均属上乘，必定出自名门，年纪虽稚，天生具备的魔力和后天的良好训练却足以使他强于一般战士。影立刻露出灿烂的笑容，以最真诚的表情回答道：“俺只是个突恶疾倒在路边的狼族人，难道连叫喊两声也不可以？说起来拥有高贵血统的您粗暴对待一个路人才是有损家名的举动啊
“噢？那么你看我应该怎么做？”
“比如……停下马，仔细看看躺在地上的俺……”
“然后呢？”
“嗯……就一般常识而言，最好情况是骂一句‘挡路的臭狗屎’，然后一脚把俺踢到路边……”
“那么我直接略过中间无聊的步骤有何不可？更何况平白无故出来个家伙，我怎么知道你不是劫道的？”
“……大人您还真是英明，俺敬服不已……”
“嗯，看在你还懂事的分上，这次我就不再追究。你知道盛产特洛玉的影子村在哪里吗？”骑士拍拍坐骑的脖颈，那马退后一步，让影站起身来。
影揉揉胳膊，仔细打量起站在面前的少年。那人大约十四五岁的模样，一双紫色眼睛煞有英气，配合着俊俏的面庞，是个吸引少女注意的美少年。与外套的骑士身分不同，少年身材却是属于纤细的种类，身高不过一米六，肩膀狭窄，不及影三分之二，手臂不过一握，也不见有力的样子，与其说是使用长剑和短枪的骑士，倒不如说是套在铠甲之内的法师。影摇摇头，却觉得咽喉下一紧，那杀人的玩意儿又抬高了些，让肌肤有些冰凉的感觉。少年厉声问道：“你摇头是什么意思？”
“啊，啊，俺在赞叹，世界上怎么会有您这样貌美的男子，这种高贵的气质和优雅风度简直是魔神重现。”影违心地大灌迷汤，见少年将信将疑地收回凶器后才长长松了口气，“您要去影子村吗？俺愿意为您指路。顺着这条大道一直走，见到第二个岔口向左转进到林阴小道中，再有个两小时的路程就到了。”影立刻将自己平时用作陷阱的位置说得清清楚楚，见少年跳上马匹，不禁暗自窃笑起来：“嘿嘿，欺负老子的恶行，等你进陷阱中饿得晕头转向再忏悔吧。”影必恭必敬地向少年骑士鞠了一躬，就想要离开，哪知衣领之后却传来一阵大力，却是少年手中短枪勾住了自己，硬提到马背上。
“您要干什么？俺还有牲口要照顾呢。”影一头冷汗地望着喜欢暴力的对象，却听少年说道：“我怎么知道你是否骗我？当然要带你一起去，好赏罚分明。”
“不要啊。”
“你的态度很可疑啊！是否有不可告人的秘密？摆在你面前的有两条选择，第一是乖乖听我的话，如果没骗人，我有赏赐；第二是执意反抗，引起我的怀疑让爱骑踩死你后剥下毛皮做成壁毯，喜欢哪个你自己选择吧。”
“……第一……”
“嘿嘿，这才是良民，我喜欢。”
“呜呜呜……”影在骑士身后坐好，为防逃走被绑上了绳索后一脚踢倒悬挂在马鞍侧面，作茧自缚的伪半兽人只有眼泪往肚里咽的份了。
虽说影是个乡下豪族，但对一般常识却还是很明白，尽管身前的骑士去掉了铠甲上标志身份的家徽，但此人身份一定不低：先，胯下骏马血红的鬃毛、无一丝杂色的纯黑毛皮以及脚下奔跑时偶尔溅出的火焰，表明这是魔族骑士阶层或者贵族才可以乘骑、具备低阶精神操控系法术恐惧的魔兽——梦魇；其二，那件罩衫的材料是来自米兰德魔蛛吐出的蛛丝，其上绣有金线和具有魔力的符号，从罩衫袖口观察内穿的链子甲，每一环均是密鲁丝银打制而成，光是价钱已不是一般贵族所能承受；第三，也是最让影做出如此判断的便是来自骑士身上的香气，淡淡的，却让人感觉很舒服，应该是昂贵熏香的一种。
紫雷之域的名贵族中会熏香的，除了神魔战争前便是公卿、现在依然以本身悠久传统自矜而处处模仿古老礼节的林卡家族外恐怕也没别人了。当然，这香气也可能是来源于女子，然而魔界骑士及贵族不可能由女子担当的惯例使影立刻抹去这一不切实际的可能性。
林卡家族的小子跑到这里来究竟有何用意呢？影思考一会儿，现太难得出结论，索性置诸脑后开始计划报复方案。
影想要骑士前往的地方，正是维斯幽灵山山脚。那里受地区范围的诅咒影响，成为了所谓的死地，没有生命，取而代之的是为数众多的死灵。死灵武士对于熟悉他们活动的影来说不过是笨头笨脑的摆设，可对不会掩盖自己气息的其他人来说却是令人头痛的家伙。即使是经验丰富的战士，也要花费大量时间和精力才能摆脱不知恐惧为何物的死灵永无休止的攻击。想象着梦魇上面那小子即将出现的惊讶表情，影的嘴角浮起一丝残忍的笑意。
翻飞的马蹄踏起路中的泥泞，迎面吹来的风带来一丝爽快，影不禁暗赞起梦魇可怕的度。不多时，两行参天大树环抱的小路出现在两人面前，尽管是白天，小路里却透着一丝阴森和寒意，让马背上的骑士犹豫了起来。
“喂，你确信是这条道路吗？”少年踢踢身后悬挂着的引路人。
“俺从来都是走这条路，您老放心，要是俺骗人，拿俺做壁毯好了。”影觉得自己的模仿能力越来越强，这场戏做得逼真到真正的狼族人也要大吃一惊。撺掇骑士转头进入林阴后，影的手腕一翻，赫然取出一把短刀小心翼翼地锉起捆绑自己的绳索。不一会儿双手就恢复了自由，但影却保持着姿势，等待作的机会。